Ошарашенно проводив девушку взглядом, поспешила на ресепшен переговорить и купить продукцию, ведь выйти в люди в таком виде… Ну, я не сильно храбрая для таких подвигов. Лучше сама.

В общем, дело закончилось сиденьем перед зеркалом в ванной комнате и попытками воспользоваться косметикой. Благо, что особенно ничего не отличалось от нашего земного набора. Тушь, словно из восьмидесятых, на которую нужно поплевать, тени приходилось вначале раскрошить ступкой и потом добавить краситель. При этом я раз десять не могла подобрать нужное количество составляющих для получения нужного цвета, но ладно, все получилось очень даже ничего.

И теперь шагая под руку с Нианом я пыталась собраться с силами. Я не подумала о главном, если приду не такая, как все, это не даст мне возможности затеряться в толпе. На мой взгляд, остаться собой оказалось необдуманным решением. Уж, разумнее быть как все, чем вот так вот – белой вороной в приличном обществе.

– Ниан, почему ты меня не предупредил? – горестно вздохнула я, не ожидая ответа, но он все же последовал.

– Не волнуйся, ты очень хорошо выглядишь.

Мы переступили порог просторного бального помещения, и я в онемении замерла. Мраморный пол сиял, золотые стены блестели в лучах заходящего солнца, а потолок, украшенный радужными цветами, казался необычным – словно в сказку попала. Мужчины красовались в черном, так же сейчас был одет и Ниан: зауженные штаны, высокие сапоги, легкие черные или темно серые рубашки. Девушки радовали глаз напыщенностью, а также обилием цветов и красок. На лицах у некоторых были разные узоры, рисунки и даже маски.

Я глубоко вздохнула, понимая, как странно сейчас выгляжу для окружающих и вошла в зал. Взгляды, всех тех, кто был на празднике, заострились на мне, но я ответила невозмутимостью: спокойная походка, легкая полуулыбка и немного отстраненный взгляд. Мы с Нианом медленно прошли через помещение и вошли в другое, наполненное радостными голосами, флиртом и весёлым настроением. Здесь на нас мало кто обращал внимание, и я почти сразу поняла почему – все, кто находился в этом зале, не были настолько цветными. Хотя нет, не так, разряженные и расписные встречались, но в меньшем количестве. Здесь девушки предпочитали, в большей степени, обычные платья длинной до колен или ниже, яркие, но при это сдержанные цвета тканей. Были и те, кто пришел в темных тонах одежды и практически без макияжа.

Мы направились к столу с угощениями, взяли по бокалу белого вина, а потом заняли позицию, с которой просматривался весь зал.

– Как тебе, нравится? – Литарх пытался вести себя расслабленно, но при этом учтиво.

– Праздник цветов… Мне кажется, некоторые понимают название несколько буквально. Все цвета радуги… – кивнула в сторону первого помещения.

– Ну, так там собрали только самых ярких представительниц прекрасного пола. Им выпала честь встречать всех нас, – с улыбкой ответил Ниан, а я приметила его выражение "прекрасного пола" не в первый раз приходится слышать высказывания из моего мира.

Совпадение? Или просто моя бурная фантазия?

– Расскажи мне немного об этом празднике, – не хотелось попасть впросак, мало ли? Так что лучше перестраховаться.

– Бал цветов приурочен к одной истории о девушке, которая однажды подарила этому миру необыкновенной красоты розу. Цветок был радужным, в нем сочетались все цвета мира, – Ниан показал мне на охапки цветов в вазах, таких как в обсуждаемом событии. – Этот год оказался достаточно счастливым и лёгким. Нечисть практически не нападала на наши патрули, фанатики сидели тихо – не высовываясь. Люди жили спокойно, не зная печали. Но через год девушка неожиданно пропала. Её искали, но найти так и не удалось. Некоторые говорят, что она была из другого мира и он призвал её обратно. Кто-то считает, что она ушла в Великие Жрицы Велиара. А другие думают о принесении её в жертвы, ведь через несколько дней после пропажи девушки всё вернулось на свои места.

– И давно это произошло?

– Примерно сто восемьдесят лет назад… – задумался было Литарх, но его перебил никто иной как наследник Империи.

– А точнее сто семьдесят шесть лет назад Людера принесла в наш мир счастье, – я повернулась и увидела Акора Джера, он улыбался и пил вино.

А рядом с ним был его кузен. Кири Мар стоял невозмутимый словно статуя, и такой же разговорчивый, как мрамор. Его брат же начал расспрашивать понравился ли мне бал и попросил поделиться мнением и впечатлениями.

– Интересно. Будет что вспомнить, – обвела взглядом зал.

– Скоро будет очень весело, не расстраивайся, – подбодрил меня Акор Джер.

Ох, если бы он только знал, насколько бал окажется незабываемым для нас всех.

Мужчины ушли и Ниан предложил мне прогуляться по помещению. Тихая, плавная музыка плыла по залу, не мешая беседовать приглашённым. Тем временем, мы с Литархом приблизились к цветущему дереву, и он указал мне на маски, которые крепились на ветках ленточками.

– Возьми ту, которая понравится, – воодушевленно попросил он, а сам стал выбирать себе.

Я пересмотрела практически все, когда нашла ту, которая идеально подойдет к моему наряду. Сняла с ветки и вопросительно посмотрела на Ниана, тот уже примеривал свою. Неожиданно его черные волосы до плеч стали длиннее и приобрели темно синий оттенок. Красные глаза стали изумрудно зелёного цвета, немного поменялся овал лица, а серая рубашка приобрела лёгкие голубой оттенок. Я в шоке уставилась на Литарха не понимая, как это произошло. Он же улыбнулся и подошел ко мне поближе.

– Теперь твоя очередь.

Я с опаской посмотрела на маску, но Ниан не дал мне возможности отказаться и подвёл к зеркалу в полный рост.

– Не бойся. Как только ты захочешь, можешь снять иллюзию и вернуть себе прежний облик, – он убрал маску со своего лица и стал прежним красноглазым Литархом. – Это своеобразная игра. Сегодня в день цветов, внешность не имеет никакого значения. Уже к полному заходу солнца все присутствующие в этом зале не будут походить на себя. Это неотъемлемая часть праздника.

Пока Ниан объяснял для чего необходимы маски, к дереву подошла девушка и сняв украшение с ветки, сразу же его примерила. Лицо, волосы и платье изменились, предоставив нам на загляденье очаровательную особу. Белые вьющиеся локоны спадали до талии, нежно сиреневого оттенка глаза, при этом блэнков у неё уже не было. Сияющее бриллиантами платье, под цвет радужки глаз, подчёркивающее все прелести фигуры.

Завороженная зрелищем, я повернулась к зеркалу и приложила маску. Моё лицо практически не изменилась, прическа стала более пышной и объемной, волосы светлее, но при этом появились черные контрастные пряди. Маска изменилась и стала полностью черной, как и платье, но при этом ткань словно светились изнутри. Исчезли блэнки, явив небесно-голубые глаза и на ушах вместо моих сережек с топазами, появились длинные, до шеи, украшения со вставками черных и белых бриллиантов. Я прикоснулась к ним и провела рукой, отчего камни заблестели неестественным радужным блеском.