Опустила взгляд на руки и попробовала отрешиться от происходящего, но мысли упорно захватывали моё сознание. Сглотнула и почувствовала, как ходят желваки по лицу. Все мужчины одинаковые! Ну, сколько можно?! Я больше так не могу! Не хочу! Всё поиграла и домой!

Резко сорвалась с места и уже оказалась возле двери, когда заметила зеркало… В недоумении подошла поближе и увидела…себя?! Черные глаза, как и у всех людей в этом мире из-за специальных линз – блэнков. Светлые, длинные до пояса волосы, присмотревшись к которым я заметила седые локоны. Кроме мимических морщин, что чаще всего есть в двадцать пять лет, к ним добавились и явные с признаками старения, будто мне все пятьдесят пять! А прямо возле правого уха к щеке черный узор. Присмотревшись, увидела пантеру…

Моё сердце забилось чаще и я в шоке вновь посмотрела на себя. Нет, такого не может быть. Провела рукой по щеке, не веря своим глазам. Это просто чья-то неудачная шутка! Взгляд сам упал на целующуюся парочку и злой огонь стал выжигать меня изнутри. Он. Посмел. Со мной. Так. Поступить. Надсмеяться!

Я вылетела из кафе громко хлопнув дверью и побежала вперед. Есть только один путь, который мне был известен и это далеко не поход в магазин амулетов. Переставляя ноги со скоростью равной силой обиды в сердце, свернула в очередной поворот и оказалась у ворот. При этом моё появление было как раз вовремя, так как внутрь городка проходила вторая группа на белоснежных фларах.

Не обращая ни на кого внимание проскользнула в проход и понеслась в сторону леса. Злость придавала сил и выносливости, вскоре деревья показались ближе, и я влетела внутрь, скрывшись за столетними соснами. Но даже находясь под укрытием продолжила безумный бег.

В какой-то миг показалось, что неподалеку пронеслась черная молния, но не обращая внимания продолжила путь в некуда. Бездумно переставляя ноги вовремя не заметила камень и споткнувшись полетела головой вперед. В последний момент успела выставить руки перед собой и приземлившись на землю при этом до крови ободрав кожу об сухостой. Алая жидкость хлынула из раны, а сзади я почувствовала, как некто прыгает и пролетает над моей головой. Лапы кошки касаются земли и приходит осознание – это конец…

Передо мной, капая слюной стояла огромная черная зверюга. Клыки обнажены, а когти готовы рвать свою добычу.

Ужас сковал моё тело, обдав одновременно и холодом, и жаром. Волосы в прямом смысле слова встали дыбом, а сердце пропустило сразу несколько ударов. Капелька пота скатилась по лбу и упала на землю.

Сейчас передо мной была черная пантера, которая охотилась и нашла свой обед…

Возникло ощущение дежавю, но тут же испарилось под грозное рычание противника. Нет, это не Дира… И ничто уже не спасет меня. Рык, как раскат грома и животное с силой оттолкнулась от земли. Я перекатилась в бок, но опоздала, когти пронзили мою руку и плечо. Боль завладела моим сознанием, а кровь хлынула по разодранной куртке. Мой крик огласил лес и от невыносимой боли помутилось в глазах. Яростное рычание рядом с ухом и я понимаю, что это конец. Не хэппи энд, а тот самый, что подразумевает облегчение от страданий раз и навсегда.

Отрешённо ощутив, как смыкаются челюсти на моей ноге и хруст костей. В последний раз посмотрела на противника, который выиграл в своей обыденной схватке с едой. Подняла взгляд к чистому голубому небу, глаза стали медленно наливаться свинцом, и я уже почти их прикрыла, когда ощутила горячее дыхание на лице. Небо заволокло что-то черное, а хватка клыков с ноги мгновенно исчезла.

"Сейчас мне просто свернут шею – чтоб не мучилась." Устало подумала я, прикрыла глаза и отключилась.

***Грязь перед глазами, боль, бешеный бег не дающий возможности вырваться, легкие горящие огнем. Вперёд. Я знаю путь. Но путы на животе. Рывок вперёд и тут же назад. Сердце раскололось. Одна его часть отделилась. Воздух. Боль. Сон. Забвение, через которое доносятся обрывки фраз и моё плачущее сердце. Та половина, которую безжалостно вырвали из моей груди.***

"Проснулась? Я уже боялась, что опоздала." Голос внутри меня был, как всегда, немного ехидный, но при этом такой тёплый и родной…

Стоп. Подорвалась и оказалась на четырёх лапах.

"Дира!!! Ты жива! Я так рада." Начала крутиться вокруг себя припрыгивая от счастья.

Мир вновь наполнился цветом и запахами, а жизнь заиграла яркими красками.

"Да, а вот ты успела увязнуть в проблемы по уши. Ты хоть понимаешь, что я успела в последний момент? Если бы ещё чуть-чуть и нас бы уже не было!" Пробурчала она в ответ.

На мгновение замерла и поняла, что от встречи с дикой кошкой не осталось ни царапины. Хотя они должны быть! Меня ведь не просто поцарапали, а чуть не убили.

"Смешная ты! Всего-навсего магия пантеры. Тебе ведь говорил Литарх о том, что мы обладаем способностями? Ну, так вот…"

"Странно, все это очень странно. А почему ты не отвечала, когда я тебя звала?"

"Сил осталось только чтобы добраться до источника, а потом я уснула. Очнулась только тогда, когда поняла, что ты в большой опасности."

"Стоп! Стоп! Ты отсыпалась в источнике? Это где? – в моей голове появилась картинка леса, там по дереву шли радужные вертикальные волны, переливаясь и сплетаясь с ветками. – То есть ты умеешь…"

Я не понимала, как такое может произойти, хотя и сама ситуация со мной и Дирой не шла ни в какие ворота. Мы жили то в одном – её теле, то она просто "вышла" или отделилась от меня, и мы смогли жить порознь. А сейчас мы снова вместе!

Можно, пожалуйста, включить перезагрузку? Мой мозг устал, и процессор отказывается работать! Только подумать! Все оказалось настолько странным, что в голове не укладывается. Я ведь стала оборотнем, а тут оказалась… Нет, такого просто не может быть! Как такое может быть? Что за?! Это невероятно!

"Дира, может ты мне объяснишь, что произошло?"

В ответ мне было только "сама не знаю" и тишина. Разговорить пантеру так и не получилось, сколько бы я не старалась. После напрасных усилий мысленно улыбнулась и выразила ей радость, что мы снова вместе.

"Ты видела Кири Мара?" Как только воцарилось молчание спросила Дира.

"Да, я много чего видела с того момента, как наши тела разъединило."

Говорить обо всем, что произошло со мной было трудно, хотя ни одно слово не было произнесено вслух, но от того не менее больно. Даже от воспоминаний во рту стало горько и противно. Порадоваться было откровенно нечему. Да что там, даже у уверенной в себе Диры пропал дар мыслиречи, только изредка из груди вырывался злое рычание. В этот вечер мы остались спать на дереве.

***

Утро началось с пения птиц и размышлениями о жизни. Дира ещё спала, она всю ночь дежурила на случай нападения, а мой утомленный разум отключился практически сразу. Все же странная у нас жизнь. Мы с ней вроде бы вместе, но все же по отдельности.

Я вспомнила как больно было от потери пантеры, но все же не хотела отказываться от жизни на Земле. Если честно, то я даже названия планеты не знаю, что уж говорить о чем-то ещё. Будет, конечно, сложно, но надеюсь жизнь вернётся в привычное русло и всё на свои места. Пантера – это просто животное, я – собой, а мир обычным. Магия – это, конечно, "ВАУ!" "Круто!" и все такое, но слишком запутано. А мир ничем не отличается от моего, такие же все… Нет исключений. Есть правило!