— Вряд ли, — поморщилась Китти. — Они так, подпевалы мелкие. Ромул был мнительный очень, он мало кого к себе подпускал, так, чтобы со всем доверием. Кару только, подстилку эту, ну ту, что в вас стреляла, да еще пару приятелей, из тех, что первые к нему примкнули. А остальным… Ничего он не говорил, уверена.

— Плохо, — опечалился я и почесал затылок. — Голд, я так думаю, что там он не только запасы огнестрела держал. Откуда-то ведь он знал, что склад не один был? Полагаю, в схроне документы какие-то были, которые он прочел. И нам бы их не грех прочесть.

— Да, вот только где его искать, этот тайник? — Голд тоже, сдвинув кепи на лоб, потер затылок. — Лес большой, а времени — в обрез. Сколько у меня на это? День, не больше.

— Не больше, — подтвердил я. — Послезавтра утром выходим. Точнее, уже завтра.

Я после смерти Милены было ляпнул, что прямо утром отправляемся в путь, но сейчас понимал — это утопия. Надо просеять народ, определить, кого, если что, беречь, а кого — не слишком, распределить груз, как-то замаскировать то, что мы не сможем унести… Дай бог, чтобы дня хватило. Ну а ночью в путь пускаться — это верх идиотизма. Один сосновый лес чего стоит, его непременно надо миновать засветло, кто его знает, что там ночью происходит. И вообще нужно хорошенько продумать, как эту толпу через него провести, чтобы они не разбежались или со страху дров не наломали.

А что до тайника с оружием…

— Слушай, а шкет уцелел? — спросил я у Голда. — Тот, который нас сюда вывел.

— Это вы о Нике? — оживилась Китти. — Так вон он. Ник в этого Ромула просто влюбился, ну, в переносном смысле, понятное дело. В рот ему глядел, разве только ноги не целовал. Тому, правда, до него дела не было — Ник мелкий совсем, так что кроме подай-принеси никаких поручений не выполнял. А я про него совсем забыла, так что не двое сторонников, а трое.

— Такие пацаны всегда все знают, — сообщил я Голду. — Точно говорю, сам таким был.

— Это да. — Голд заложил большие пальцы рук за ремень. — Но такие пацаны еще и упорством отличаются, им, если что в голову втемяшится, то фиг оттуда выбьешь.

— Так не выбивать надо. — Я усмехнулся. — Лучше всего выковыривать. И для этого есть масса способов.

— Ты уверен? — Голд был очень серьезен. — Ты же понимаешь, что тут просто задушевной беседой не обойтись. Тут Азиза надо будет подключать.

— Это информация и оружие, — холодно ответил ему я. — Впрочем… Настя, пойди сюда.

Не дрогнуло у меня в душе ничего, не стану врать. Это, конечно, не война, но ситуация, очень близкая к ней. И на кону стоят вещи, которые определяют в этом мире очень многое, в том числе то, жить моим людям или умереть. Так что сантименты, лирика и прочая ерунда, вроде излишнего гуманизма, здесь пока не к месту. Заметим, Ромул с нами бы не церемонился, в этом я уверен. Но и пытать кого-то мне не хотелось, особенно мальчишку, который просто сдуру выбрал себе в кумиры не очень здорового человека.

Китти во время этого разговора переводила глаза с моего лица на лицо Голда. Судя по всему, сама идея предстоящей акции ее совершенно не напрягала, что меня дополнительно порадовало. Надо будет потом ей тоже снайперку дать и посмотреть, что из этого выйдет. Один стрелок — хорошо, но два — лучше.

— Чего? — подошла ко мне Настя, у которой за спиной все еще висела винтовка.

— Солнышко, — приобнял я ее за плечи. — Помнишь мальца, который нас сюда привел?

— А как же. — Настя кивнула. — Он у костра сидит, насупленный весь.

— Так вот, — продолжил я. — Есть подозрение, что этот пацан может знать, где нычка Ромула со стволами и другими полезностями. И эту информацию из него надо выудить.

— Так вон, Азиза отправь с ним побеседовать, — посоветовала мне Настя. — Он на него до сих пор зол, не любит он, когда от него кто-то сбегает. Азизу любой душу откроет и все расскажет, причем даже то, чего и знать не знает.

— Не факт. — Я поморщился. — Такие мальчишки — они упорные, понимаешь? Да и потом, Азиз костолом, он его измордует, а нужного мне, скорее всего, так и не узнает. Боли-то нет, а остальное — одна декорация. А то и вовсе парня забьет до смерти, что вообще ни в какие ворота.

— Так от меня-то чего нужно? — напрямую спросила Настя.

— Сломай его, — почти шепнул ей на ухо я. — И для этого совершенно не нужно насилие, поверь. Знаешь, чего мальчики в его возрасте боятся больше всего? Позора. Того, что хулиганам отпор не получится дать и это кто-то увидит; что девочки за спиной смеются, причем вроде как над ним, что прыщи по морде пойдут. Опозориться они боятся.

— Ага, — смекнула башковитая Настя. — Стало быть…

— Сломай его, — повторил я. — Стяни с него портки, поверти в руках нож, скажи что-то вроде: «Думала тут что-то отрезать, а здесь фиг что найдешь».

— Ну как-то так я и подумала, — Настя плотоядно улыбнулась. — Это может быть забавно. Я пойду?

— Голд, отправляйся с ней, — попросил я консильери. — Вопросы ведь задавать будешь ты?

— Юная леди. — Голд галантно согнул руку крендельком.

— Сударь. — Настя изобразила подобие книксена и уцепилась за его локоть. — Рада составить вам компанию.

Китти смотрела на все это с всевозрастающим интересом.

— Сват, — обратилась она ко мне. Я не представлялся, но имя мое она слышала. — А как к вам попасть?

— Ты уже с нами, — удивился я. Это у меня не вызывало никаких сомнений. — Как и все остальные.

— Я не про то. — Китти помотала головой. — Речь о другом. Как стать одним из…

— Тех, кто сейчас со мной здесь? — закончил я ее фразу. — Ты про это?

— Да, — чуть облегченно вздохнула Китти. Она явно затруднялась в подборе слов, не зная, как правильно назвать моих ближников.

— Это вполне реально, — заверил ее я. — Сейчас я тебе ничего объяснять не буду, но когда мы доберемся до нашей крепости, то продолжим разговор. А пока иди.

Если она не дура, а она не дура, то сообразит, как вести себя в дороге. А я на это посмотрю. И Наемник — тоже. Впрочем, у меня хорошее предчувствие относительно нее.

— Послушайте, — услышал я голос Лианы, она приближалась ко мне, по дороге пересеклась с Китти и посмотрела на нее без особой любви. — Послушайте!

— Да. — Я захлопнул крышку ящика со снарядами, ни к чему им отсыревать, под утро наверняка здесь туман ложится. — Что случилось?

— Ваши люди куда-то повели мальчика, Ника, — пояснила встревоженная Лиана. — Причем так, знаете, агрессивно. Он ни в чем не виноват!

— Повели, есть такое. — Я схватился за ручку, приделанную к ящику, кивнул Наемнику, тот взялся за вторую, и мы подняли снаряды, чтобы поставить в штабель. — И-и-и, э-ээх. Так вот, повели. И если они это делают, значит, так надо.

— Я не девочка, не надо мне сказки рассказывать, — чуть повысила голос Лиана. — Они же его убивать повели.