А Мирослава еле удержалась, чтобы не рассмеяться.

– Вы расстались с ней из-за этого? – спросила она.

Корнилов кивнул, а потом сообщил:

– Последней каплей было её признание о том, что она замужем.

– До этого вы считали её свободной?

– Конечно! Мне даже в голову не могло прийти, что замужняя женщина ходит по ресторанам и ночным клубам одна.

– С подругой, – напомнила детектив.

– Это всё равно что одна, – стоял на своём повар.

Мирослава решила не заострять на этом внимание и спросила:

– Правильно ли я поняла, что расстаться предложили вы?

– Правильно, – кивнул мужчина.

– И как к этому отнеслась Нина?

– Сказала, что она сама хотела со мной расстаться. Мол, я тот ещё скупердяй и надоел ей до чёртиков. Я уже было совсем обрадовался, но она задержалась в дверях, обернулась, лицо у неё буквально перекосилось от злости, и она сказала: «Ты ещё об этом пожалеешь, свиная туша».

– Свиная туша?

– Да, она так обзывала меня за мою полноту всякий раз, когда злилась.

– И вы её больше не видели?

– Не видел, – ответил Корнилов и вздохнул. – Теперь вот приходите вы, и что я, по-вашему, должен думать? – спросил он, глядя на них печальными глазами.

– И что же вы подумали? – с неподдельным интересом спросила Мирослава.

– Наверное, Нина придумала какую-то гадость, не зря же она напустила на меня частных детективов.

– Вы ошибаетесь, – сказала Мирослава, – ваша бывшая любовница убита.

– То есть как убита?! – Корнилов едва не сполз со стула, на котором сидел.

– Обыкновенно. Убийца, скорее всего, поджидал её возле дома и нанёс ей несколько ножевых ранений.

– Её зарезали? – Корнилов стал ловить воздух ртом.

– Тихо, тихо, – сказала Мирослава.

Морис бросился к столу и налил из стоявшего на нём кувшина воду в стакан. Мирослава поднесла его к губам Святослава.

Он послушно выпил, вытер пот со лба рукавом и прошептал:

– Простите, я не нарочно, – голос его при этом звучал как у обиженного ребёнка.

– Святослав Илларионович, где вы были в момент убийства Нины Авдеевой.

– А когда её убили? – машинально спросил мужчина.

Мирослава назвала день и приблизительное время.

Корнилов достал свой телефон, скользил какое-то время пальцем по экрану, потом грустно проговорил:

– Была не моя смена, я был в это время дома.

– Кто это может подтвердить?

– Я живу вдвоём с матерью.

По глазам детективов он прочитал, что алиби его в лице мамы никуда не годится, и совсем было сник, как, неожиданно что-то вспомнив, воскликнул:

– Вася!

– Что Вася?

– Вася может подтвердить!

– Надеюсь, это не ваш кот?

– Нет! Это наш сосед! Василий Дмитриевич Серебряков!

– Вы хотите сказать, что в двенадцать часов ночи пили с соседом чай на кухне? – недоверчиво спросила Мирослава.

– Ничего не чай, – обиженно отозвался Корнилов.

– Хорошо, водку, коньяк.

– Мы вообще ничего не пили! И были мы не на кухне!

– А где?

– В гостиной.

– Смотрели футбол?

– Не было никакого футбола! Что вы меня сбиваете с толку?!

– Работа у нас такая.

– Мы играли в шахматы. Мы с Васей всегда, когда у нас совпадает свободное время, играем в шахматы.

– Ваш Вася тоже повар?

– Нет, Василий фельдшер.

– И он был у вас до двенадцати ночи?

– Нет. Он ушёл без двадцати двенадцать.

– А где вы живёте?

Корнилов назвал свой домашний адрес.

Мирослава прикинула расстояние от дома повара до дома Авдеевых и поняла, что повар Святослав Илларионович никак не успел бы добраться до дома Авдеевой. Да и описание, данное Лёнчиком, никак не вязалось с внешним видом упитанного Корнилова.

– Что ж, Святослав Илларионович, разрешите откланяться, – сказала Мирослава, поднимаясь с кресла.

Морис последовал её примеру:

– До свидания.

– Погодите, – увязался за ними повар, – а что же делать мне? – Он посмотрел на них своими большими водянистыми глазами слегка навыкате.

– Ничего, – ответила Мирослава, – жить, как вы жили, работать. Готовите вы и впрямь бесподобно.

– Спасибо.

Мирослава посмотрела на Мориса, попытавшись напомнить ему о том, что он собирался попросить у Корнилова рецепт его коронного блюда, но Морис отвёл глаза в сторону.

«Всё понятно, – подумала Мирослава, – не хочет злоупотреблять своим профессиональным положением».

Так и было на самом деле, о чём Миндаугас и сказал Мирославе, когда они оказались в салоне «БМВ»:

– Придётся вам довольствоваться блюдами из кролика.

– А я уже губы раскатала, – с притворным разочарованием вздохнула она.

– Придётся вам закатать их обратно.

Мирослава не выдержала и расхохоталась.

– Вам смешно?

– Ещё бы!

– Но я на самом деле не мог воспользоваться ситуацией, бедняга повар под давлением обстоятельств готов выдать не только рецепт приготовления зайца, но и вывалить перед нами все семейные скелеты из шкафов. Однако позднее он будет кусать локти и призывать на наши головы гром и молнию.

– Ты нарисовал слишком могущественный образ повара. Прямо-таки не повар, а Зевс-громовержец.

Морис в ответ только повёл плечами.

Когда они уже подъезжали к дому, Миндаугас спросил:

– Святослава Илларионовича Корнилова мы вычёркиваем из списка подозреваемых?

– Пока да, – кивнула она. – Кем предлагаешь заняться завтра?

– Хлопушиным. Я посмотрел, у него как раз завтра поединок с Бесом.

– С кем, с кем? – спросила Мирослава.

– С Бессоновым Кириллом Вениаминовичем. Кличка у него Бес.

– Как только не обзовут человека, – вздохнула Мирослава.

– Судя по его рассуждениям в социальных сетях, сам Бессонов гордится своей кличкой.

– Ладно, Бессонов в нашем списке не числится. Поэтому займёмся Хлопушиным.

– Надеюсь, что ужинать мы сегодня не будем? – спросил Морис, поставив в гараж машину и войдя в дом.