Несмотря на то, что исследования Оппенгеймера сфокусированы на студентах, не возникает ни малейшего сомнения в том, что они могут быть применены и к лингвистической словоохотливости, существующей в мире бизнеса, – или, проще говоря, жаргону.

• Старайтесь излагать все максимально просто и ясно. Оценка интеллектуальных способностей автора коррелирует с тем, насколько легко читатель усваивает написанное. Если вы не можете выразить что-то на бумаге просто и ясно, то это еще не говорит о том, что вы имеете дело с проблемой, которая не поддается объяснению. Возможно, это вы не понимаете проблему настолько хорошо, чтобы доступно ее объяснить.

«Она постоянно использует длинные слова, и ее речь звучит очень сложно. На самом деле, как мне кажется, она пытается скрыть тот факт, что сама ничего не понимает».

«Если вы не можете что-то ясно объяснить, значит, вы сами понимаете это недостаточно хорошо».

«Вы выглядите глупо, используя деловой жаргон. Такое же впечатление производит многоречивая, но пустая болтовня».

“Consequences of erudite vernacular utilized irrespective of necessity: Problems with using long words needlessly”, Daniel M. Oppenheimer, Applied Cognitive Psychology, Vol. 20, No. 2, 2005.

“Hard-to-read fonts promote better recall”, Daniel M. Oppenheimer, Harvard Business Review, March 2012.

* * *

Нецензурная брань, которая уже давно стала табу в рабочей обстановке, несет в себе неожиданные выгоды.

Как отмечает Стивен Пинкер, психолог из Гарвардского университета, с тех пор, как тысячелетия назад в английский лексикон вошли навеянные религией бранные слова («черт», «проклятье» и «боже»), в обществе на сквернословие смотрят неодобрительно, воспринимая его как признак агрессии или недостатка самодисциплины. Тем не менее, несмотря на низкую репутацию брани, сегодня повсеместно можно услышать, как люди нарушают ожидаемые социальные нормы, заставляя окружающих краснеть. В своем увлекательном эссе, опубликованном в журнале New Republic, Пинкер попытался ответить на вопрос, почему брань (в том числе нецензурная) остается под запретом. Пинкер продемонстрировал ее довольно сильное влияние на инициирование ярких эмоциональных воспоминаний – ругательства (по крайней мере в случаях с носителями языка) оказывают на нас таинственное, личное и чудесное влияние, которое не подается пониманию. Однако команда исследователей во главе с доктором Ричардом Стивенсом из Кильского университета не только сделала удивительные открытия в области неврологии, связанные с тем, как наш мозг реагирует на брань, но и обнаружила удивительную позитивную выгоду сквернословия: оно помогает снизить боль и повышает способность ее преодолевать.

В проведенном эксперименте 64 добровольца опускали руки в ледяную воду (действие, используемое для тестирования «холодовой прессорной болевой устойчивости»), говоря в это время ругательства по собственному выбору. Затем добровольцы повторяли эксперимент, но на этот раз произносили небранные слова, которыми они могли бы воспользоваться для описания стола (например, «поверхность»). Когда участники эксперимента бранились, они терпели и удерживали руку в ледяной воде в среднем почти две минуты. Добровольцы, которым было запрещено использовать нецензурные слова, выдерживали только 75 секунд. Исследователи сделали вывод, что брань, возможно, оказывает «успокаивающий боль эффект».

Открытия ученых из Кильского университета весьма неожиданны. До проведения исследования было принято считать, что брань только делает хуже, поскольку подталкивает людей к «трагедизированию» проблемы (то есть к ее преувеличению, фокусированию на ней). Доктор Стивенс предполагает, что одна из причин возникновения эффекта снижения боли под действием брани такова: нецензурная ругань повышает уровень агрессивности человека, что снижает чувство боли. Похоже, что ругательства вызывают реакцию «борьбы или бегства», а в процессе этого «уничтожают связь между страхом боли и ее восприятием». Отвлекая наш ум от чувства боли, брань, похоже, помогает нам перефокусироваться на решение текущей проблемы вместо погружения в боль.

• Кому адресована брань? В любых рабочих условиях, где царит буйство тестостерона, нецензурные выражения считаются не особо хорошей практикой. Однако исследователи из Кильского университета полагают, что к сквернословию в офисе можно применить более оптимистичный подход – в особенности, если брань не адресована никому конкретному. Вымещение агрессии на окружающих совершенно неприемлемо, но, если она будет направлена только внутрь, возможно, стоит разрешить людям браниться для уменьшения своих страданий. Так что когда в следующий раз ваш компьютер сломается и пропадет недельный объем работы, не стесняйтесь и разразитесь ругательствами – вам станет легче.

«Б**ь! Я споткнулся!»

«До тех пор, пока вы злобно не осыпаете коллег ругательствами, меня совершенно не волнует вопрос использования нецензурных слов на рабочем месте».

«Мне нужно успокоиться. Извините за выражения…»

“Swearing as a response to pain”, R. Stephens, J. Atkins and A. Kingston, Neuroreport, Vol. 20, No. 12, 2009.

“What the f***?”, Steven Pinker, The New Republic, 2007.

* * *

Одно лишь изменение выражения лица способно изменить ваши чувства и мысли.

В 1872 г. великий Чарльз Дарвин написал, что свободное выражение эмоции с помощью внешних признаков усиливает ее. Другими словами, если мы счастливы и демонстрируем это своей улыбкой, то это позволяет нам почувствовать себя еще более счастливыми. Потребовалось почти сто лет, чтобы эта идея привлекла внимание психологов. Но когда это произошло, появилось множество исследований, которые показывают: то, как мы выглядим в свете своих эмоций, влияет (даже подсознательно) на наши мысли и чувства.