волновалась не сильно, то говорила нормально, даже излишне эмоционально, как по мне. А вот стоило «выйти из себя» — интонации усталого от уборки робоуборщика.

— И мой размер — неважен. Я могу стать намного меньше, даже обычного сапиенса. Но не буду, потому что прекрасно помещусь, — припечатала она и полезла помещаться.

— Вот скажи мне, Гален, — недоумевал Эмик личным каналом. — Я её похвалил, можно сказать этот, комплимент сказал. А она обзывается и обиделать. На что⁈

— Женщины, — односложно ответил я, стараясь не заржать.

— Дурацкие женщины, Инвиктусы лучше, — бурчал Бронзовый.

Ну да ладно, поместились, более того — вышли на связь с центральном Миром, на тему, что всё, пропаж не будет. То, что у Серины возможность была — совершенно естественно.

— Удовлетворительно, — прогундел какой-то пиит. — Доставьте преступника…

— Нет.

— Не понял, что значит «нет»?

— «Нет» — обозначает отрицание, несогласие, отказ, — просветил я необразованного пиита.

— Доставьте преступницу на центральный Мир!

— Нет.

— Требую объяснений, хомо!

— Иди в жопу, дурацкий киборг! — вклинился в беседу Эмик с тонким и своевременным замечанием.

— В мою задачу, порученную Его Величеством, не входит захватывать, транспортировать причину похищений. Удовлетворять дурацких киборгов в неё тоже не входит, — уточнил я. — Причина пропажи ресурсов и техники выявлена и больше не будет этой причиной являться. На этом всё, — подытожил я, сделав Серине, наполовину торчавшей и стены единственного отсека корабля, жест «разъединяй».

И да, она 'вросла в корабль, используя свою полиморфную структуру, перемещаясь по отсеку и трындя, трындя, трындя…

Нет, ну в общем — я её понимаю. И интересно, и всё такое. И три года ни с кем не общалась толком. Но её трындёж был страшнее, чем у Веснушки на неподготовленного человека. Так что мы с Эмиком перестали вслушиваться, в синергии обменявшись ощущением сведённых в кучку глаз и пожатием плеч.

И покинули пиитский регион за полчаса. А после небольшого совещания — нырнули в гиперпространство до Терры. Совещание было нужно для того, чтобы понять «куда» в солнечной системе выходить. Есть немалый шанс, что выйти «не получится» — были такие технологии, которые в солнечной системе, скорее всего, применяются. Но даже вне их поля действия получить от какой-нибудь Целестии залп из молекулярного деструктора не очень хочется. Очень не хочется, если начистоту.

Так что, в итоге, через шесть часов непрекращающегося трындежа Серины (в строю остались только близнецы и Веснушка: Мари, Арвинг, как и мы с Эмиком, просто издавали звуки помирающих от жестокой церебральной контузии в уши) корабль-сфера вышел вне орбитальных зон Солнца, но неподалёку от солнечной системы. Ну и стали мы орать в эфир всякими способами, что мы — хорошие. И вообще, князь Безмолвный, собственной победоносной персоной пожаловал, так что разносить его корабль нахрен системами системной обороны категорически не можно!

Вообще, подозреваю, именно мой нескромный гундёж о своей принцеватости и решил вопрос, причём довольно быстро. Полчаса переговоров, полчаса просвечивания кораблика таким количеством излучения, что Эмик предложил Серину полями прикрыть.

— А то зажарится же, от этого дурачья любопытного, — пояснил он.

Но никто не зажарился даже без щитов, а через час мы получили траекторию выхода на орбиту Терры, а через четверть часа полёта — и до посадочной площадки дворца, когда защитники Терры поняли, что наш кораблик вполне может это осуществить.

В общем, плюхнулись мы на уже знакомую площадку перед орбитоскрёбом, а там нас встречает вполне себе такая, представительная делегация: десяток беломраморных статуй-костюмов, гвардейцев немало, подпрыгивают и копошатся у ног гигантов. Ну точнее — стоят стройными рядами, швабрами на головах на ветерке развеваются. Но ощущение — что копошатся и подпрыгивают.

— Его Августейшее Величество требует вас на доклад, князь Гален Безмолвный. Немедленно, в одиночестве, — прогудел один из гигантов, сдублировав гудение соответствующим посланием по радио.

— Вот блин, — оценил я ситуацию. — Подождёте, значит, — обратился я к команде. — Ну просто пробиваться всем вместе…

— Подождём, — наперебой уверяли меня девчонки.

— Ну не дурачьё же мы, воевать с этими болванами, — не оставил без бронзового внимания Эмик этот момент. — Причём — было бы, ради чего воевать.

— Хло, готово? — уточнил я.

Ну просто понятно, что докладывать надо будет. А класть — лучше не надо. Ну и чтобы сэкономить время и всякое такое, я Веснушку попросил, пока летели, скомпилировать голо «развесёлые и поучительные приключения Галена и его команды», с отчётом по форме, помимо голо. Вообще наши «развесёлые» приключения у меня вызывали желание потереть нахрен эти голо — реально, как в сериале каком-нибудь дурацком! Но делать этого было нельзя, так что получил я на браскомм пакет данных и голо, да и потопал из кораблика.

На меня налетела пятёрка гвардейцев, не успел я выйти на Терру. Прям выдернули буквально, а я даже пнуть в ответ не успел — через секунду мы уже были на пороге Тронного Зала.

— Его Величество вас ожидает, — оповестил главный шваброносец.

— Можно было меня и не дёргать! — огрызнулся я вслед марширующим гвардейцам, вздохнул и потопал по лестнице.

Его Августейшая Заинтересованность, на этот раз, ожидала меня в беседке. При мне — фигурально подпрыгивая от нетерпения. А как без меня — не знаю, может и реально подпрыгивал.

— Рассказывай! — последовал Императорский Приказ, не успел я ступить на пол беседки над облаками.

— Всё? — скорбно уточнил я.

— Нет, — подумав, ответил Император. — «Всё» — это явный перебор. Но какого лешего мне шлют третье сообщение из пиитского сектора, причём, — хмыкнул он, — предъявляют претензии в том, что их проблема решена?

— Кибердурачьё потому что, ваше величество! — принял я вид лихой и не слишком разумный.

— Да-да… Ты рассказывать будешь? — ласково поинтересовался Владыка Галактики, и как-то мне от этой ласковости стало не смешно.

Быстренько передал пакет данных, вид впрочем оставил лихой, но чуть поразумнее. На всякий случай.

Император пакет получил и, насколько я понял, ознакомился с ним за минуту. Похмыкал, похихикал, похмурился, но в целом — воспринял положительно.

— Светлая память, — пробормотал он явно по поводу экипажа курьера. — Надо бы поузнавать, откуда у пиратов межзвёздник и такие технологии.

— Ой, — сообщил я.

— М?

— У нас в вычислителе все данные вулканистов с пиратского судна. Как-то… замотались, — признал я.

— Что подзабыл — не страшно, да и понятно. А что записали — молодцы, орлы даже, можно сказать.

— Горные?

— Комнатные! — ехидничал Его Августейшество. — Ладно, справились прекрасно, моя благодарность и… долг Империи перед тобой…

— Родом! — вклинился я, нарушая кучу всего, но это был принципиальный момент.

— Хорошо, Родом, — прищурившись, кивнул Император. — Ты с Терры на свой Роттерн? — уточнил он.

— Передам данные и «да», Ваше Величество. Только что с этой Сериной? Когда вы её заберёте и как?

— Я⁈ Гален, с какой радости я буду эту смешную пиитку куда-то забирать? — ошарашило меня Его Зловредие.

— Э-э-э… — задумался я в поисках аргументов.

— Сам пленил, сам и разбирайся! — припечатал меня он.

— Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным, — вздохнул я.

— Именно! — ликовала Его Сволочность. — Да, слушай, пока не забыл, — вдруг нахмурился Император. — Меня тут Наташа просила узнать. Ты жениться не собираешься?

— Ыыыы…. — ответил я, но взял себя в руки. — Я же женат! Три раза! — пересчитал я разы и продемонстрировав пальцевый результат подсчётов.

— Ну да, но… Принцесса? — приподнял бровь Император.

— И нахрена, Ваше Величество?

— Тебе в деталях рассказать? — ухмыльнулась Его Похабность.

— Сам в курсе, — буркнул я. — Просто зачем? Девочкам будет не слишком приятно, времени на эту принцессу ещё тратить, во всех смыслах. Ну просто — зачем, Ваше Величество?

— Ладно, не хочешь — и хрен с ним. Сами пусть разбираются, а то устроили из Императора Галактики сводню! — в сторону буркнул Его Возмущённость. — Всё, прощай тогда, Гален. Понадобишься — свяжусь.

— Фельдъегерем?

— Им самым, — злостно ухмыльнулся Он. — Знаю, что ненавидишь. Потерпишь. Всё, прощай.

— Прощайте, Ваше Августейшее Величество, Повелитель…

— Иди уже, — отмахнулся он и развеялся потоками светящихся искр.

Ну я и пошёл — чего ж не идти, раз посылают?

В общем-то после этого перебрались всей компанией в «апартаменты князя Безмолвного», которые за мной оказались закреплены. Инвиктусы чинились дворцовыми вулканистами, Серина за ними подглядывала и делилась со всеми невиновными и непричастными результатами наблюдений. Вообще — на то, что «она с нами», реакция была не слишком бурная. Девчонки в целом не горели восторгом, но когда я послулил отдать её близнецам и Басилдр — стали скорее «за». Эмик обиженно бурчал, но не возражал. А сама Серина выдала «так мы же об этом договаривались!» и обрушила на меня кучу всяких слов. Некоторая часть даже осмысленная и интересная, но теряющаяся на общем фоне.

А через три дня прилетел транспортный межзвёздник