— Мы кое что пообещали…

— Как члены Рода и пилоты.

— Та-а-ак, — напрягся я.

Ну, потому что хоть мы и в пиитском секторе и вообще с местным ворюгой общаемся — «слово члена Рода» — вещь чертовски серьёзная. И нарушать такое… Ну прибить члена Рода, давшего какое-нибудь дурацкое слово, объявив его предателем Рода — чуть ли не единственный способ это данное слово не выполнять. В противносм случае политические и социальные последствия выходят чуть ли не хуже, чем были на момент смерти Хельма Ульвера.

— И что вы там наобещали? — напряжённо уточнил я.

— Что Бронзовый Крикнун не будет её пинать…

— ДУРАЧЬЁ!!! — возмутился Эмик.

— Что мы не будем её убивать.

— Пока — терпимо, — с некоторым облегчением озвучил я. — Это всё?

— Не совсем…

— Так говорите уже!

— Что мы не отдадим её пиитам.

— Не понял, — озадачено признал я. — То есть сдаться готова, но к пиитам не хочет. И пиит?

— Да, да-да.

Ничерта не понятно, но вскоре узнаем, решил я. В общем-то, этот разговор проходил пока мы топали по широкому коридору, и к его окончанию мы дотопали до здоровенного зала, практически близнеца того, в котором мы оказались. С голоэкранами и всяким таким — явно управляющее-контролирующее место. Но это было мелочью, во всех возможных и невозможных смыслах.

Потому что «не мелочью» была эта самая «она». Вот просто звиздец какой-то! Когда мы вошли в зал с каменного и здоровенного кресла поднялась… Ну пиит, конечно. Вот только это был пиит женского пола. С скорее девчоночьим, чем женским, не говоря о «нейтральной личине» стандартного пиита лицом. В легкомысленном коротеньком платьице из того же металла, что и тело. И… за три метра ростом.

То есть огромная, вполне сопоставимая габаритами с Макенси, металлическая девица (ну или девчонка)!

— Вы победили, — громовым голосом пропищала(!) она. — Давайте договариваться, сапиенсы.

— Ну давай, — осторожно ответил я. — Я — Гален Безмолвный, дукс Гален Безмолвный, дюк Ульвер.

— Я — Серина, — трубно пропищала она.

И начали мы «договариваться». Нет, можно было конечно по пиитихе отстреляться там и всё такое… Но как-то по свински выходило. Да и не факт, что у неё козыря не было какого в рукаве. Там в рукавах можно на армию козырей упрятать. Ну и выходил такой расклад: эта пиитка — ну экспериментатор и бунтарка. Причём над собой — в том числе, её «тело» было составлено из роботного металла, чего прочие пииты не делали чуть ли не изх религиозных соображений, со слов огромной девицы. В общем, на её интересы ресурсов не выделяли, а на определённый момент собрались «корректировать воспоминания и личность». Что, в общем-то от смерти не слишком отличается. Что у людей, что у пиитов — без разницы. Не за преступления, а из-за несоответствия норм, взглядов и всякого такого Серины высоким пиитским стандартам.

В общем, улетела, пряталась, экспериментила и изучала, ну и тырила ресурсы до нашего прибытия. Как понятно — талантливая и вообще пиитиха. Чуть ли не безумный учёный из голо она выходила. И в целом — расклад понятен, если не врёт конечно. Вот только…

— А что ты предлагаешь, если не сдать тебя пиитам?

— А я с вами, — выдала эта пиитка. — Мне всегда были интересны хомо, да и мои исследования вам пригодятся. Всё равно тут сидеть долго бы не удалось, часть теорий — тупиковые, — вздохнула она. — Так что я с вами! — победно пропищала она.

А мне оставалось только стать олицетворением собственной фамилии — ну блин слов не находилось, даже матерных!

27. Эпилог

Вообще — ситуёвинка, конечно. «Я с вами», блин! Хотя, возможно, удастся её Его Августейшеству впарить — тогда всё и ничего выходит. Но всё равно — ситуёвина бредовая инфантильная какая-то…

Как в дурацком голосериале каком-нибудь, про «юных героев», которые я лет до семи смотрел, а потом перестал: на лице синяки от ладони появляться стали, почему-то.

То есть мы имеем преступницу, правда… А забавно: по Имперским Законам эта Серина и не преступница. Её действия не причиняли вреда подданным Империи, а «независимость» пиитов, их бесконечное подчёркивание «Император людей» — имеет и оборотную сторону. То есть, вроде как и не преступницу, если не считать её сопротивления нам. Но последнее считать за «преступление» может только самый злостный, старый, зловредный и протухший имперский бюрократ. Вот он пусть и считает, а мы ему не скажем.

Ну это — ладно. Мы имеем пиита, не имеющего возможности существовать в пиитском регионе легально, потому что тут её убьют. И всякие выкрутасы с «просто подкорректируют» — враньё, убьют. И в общем — её желание натурализоваться в Империи, воспользовавшись лазейкой — понятно. Да она тут торчит почти три года, просто по общению соскучилась наверняка — пииты и просто социальны, хоть и не совсем так, как люди обычные. А эта бунтарка может ещё и более социальна, чем обычные. Ну, приставала там ко всем со всякими разговорами, пока не достало пиитство до решения «потереть личность, а то достала!»

В общем, если сплавить эту дурынду (в смысле размеров, в другом смысле — чёрт её знает) Императору, ну в смысле, не ему лично, а всяким там службам, то, в принципе, и можно.

— Выбираться как отсюда будем, альтруистичный Гален? — забурчал Бронзовый — У нас корабля нет, а пииты эту девицу точно захотят себе. Да и у нас задание… контракт… Ну в общем — понятно.

— В общем — понятно, — признал я. — Выбираться — на её модуле, если он на такое способен и всё такое. Если нет — то сама виновата. Задание — есть. Прекратить расхищение ресурсов и порчу техники. С этим пииты к Императору обратились, это мы и сделаем. А детали их кибернетические…

— Жопы!

—…и их — тоже. Детали их не касаются. Но, если эта Серина сможет выбраться.

— Ну и ладно, — выдал Бронзовый, меня удивив.

— А чего это ты такой добрый? — заинтересовался я. — Не нудишь, не гундишь. Может, она там, ну я не знаю — ловушку нам готовит?

— Глупый Гален! Ловушки нам не страшны, если эмиттеры не перегреты. А… вот дурачьё то! Да жалко мне её! — буркнул Бронзовый и замолчал.

Так, в принципе… да понятно выходит: ИЛ Инвиктусов после смерти пилота и ухода из Рода «обнуляют», чистят от воспоминаний. И Эмик точно одну такую процедуру (а может, и не одну, тут чёрт знает) пережил. Ну и относится к этому «стиранию памяти» серьёзно, соответственно, эту металлическую дурынду пожалел. Да и сама по себе она такая, довольно симпатичная как личность. Чем-то на Хло похожа, чем-то на Арви, хотя на Басилдр — больше всего. В общем-то, Басилдр, если бы не добрый и умный я, с её экспериментами тоже вполне могла на стирание личности попасть. Ну или на казнь какую.

В общем, причины «принять» сдачу пиитки на таких условиях есть. Сдавать её пиитам я и вправду не обязался, а всякие потёртые памяти у меня и так вызывают не слишком большой восторг, а уж в синергии с Эмиком — так вообще: Безмолвный против! Было бы там какое-то преступление лютое — ну понятно, но вот так, как есть — мерзость и глупость.

— Так, ладно, — озвучил я. — В принципе — осуществимо. Вопрос транспорта: мы без него, а с тобой к пиитам лучше не обращаться?

— Я не знаю, — пожала металлическими плечами металлическая девица. — Как-то я покинуть регион не пробовала. Да и куда мне бы было покидать? И транспортное поле не работает, — вполголоса добавила она.

Чем, кстати, подтвердила — топология региона пиитов изменена, почему они и могут осуществлять эти «перемещения-изменения».

— А в обычном гиперпространстве двигаться сможешь? — уточнил я.

— Это вообще ерунда, — отмахнулась Серина.

— Команда, к вам вопрос, кроме Вили и Вё и Эмика, будем с ней возится?

— А почему без нас? — возмущённо запищали мелкие.

— А потому что вы уже «решили», — ехидно отметил я.

Ну а Эмик не гундел — это и понятно, с ним мы всё в сопряжении обсудили. Ну а у Хло, Мари и Арви — возражений не нашлось. И воплей «сдадим её пиитам, стерву металлическую!» тоже не раздавалось. Так что следующие пару часов мы просто грузились в этакий пузырь из пиитского металла. Попасть в гиперпространство, как объяснила Серина, было и вправду раз плюнуть, вот только это плевание было критически завязано на массу и размеры, причём не по-Имперски, а по-пиитски. То есть большой корабль Серина не могла обеспечить достаточной энергией, а вот небольшой — без проблем. Подозреваю, связано это с микророботами — они, судя по всему, не имели собственных генераторов-реакторов, только аккумуляторы. Мощные аж жуть, особенно для таких крохотуль, но ограниченные и требующие «подзарядки».

В общем, корабль вышел совсем небольшим, еле-еле хватало влезть Инвиктусам и вместить ценный контейнер с барахлом. Эмик даже проявил озабоченность:

— А ты сама-то влезешь? — уточнил он.

— Естественно, влезу! — возмущённо ответила Серина. — Я — очень утончённая и изящная!

— И большая, как Инвиктус, — согласился Бронзовый.

— Хам, мужлан, дурацкий механизм, — повысив громкость, но при этом — совершенно ровно огрызнулась Серина.

Довольно забавно звучало: если она не волновалась или