Их важно чашники носили

И низко кланялись гостям.

Насколько правдоподобна эта картина? Может быть, это только дань романтическому стилю и увлечению «древнерусской экзотикой» на волне всеобщего патриотизма? Другими словами: могли ли быть на столе Владимира Красно Солнышко пиво и вино?

Да, могли! В Древней Руси еще с IX в. пили и «фрязские вина», и мед, и квас, и ол (пиво). После принятия христианства (а это случилось как раз при князе Владимире) вино стали привозить на русские земли в больших количествах, так как оно уже нужно не отдельным гурманам, а каждой церкви – для причастия.

Историк Петр Иванович Кеппен (1796–1864) за свои труды удостоенный звания академика Петербургской академии наук, писал: «Князья и вельможи русские исстари умели ценить вина; почему уже Олег, не приняв в Византии от греков ни съестных припасов, ни вин, которые могли быть отравлены, после Цареградского похода в 906 г., при возвращении своем в Киев привез, однако же, с собою злато и поволоки, и овощи, и вина. Владимир решительно отказался от Магометанской веры, воспрещающей употребление вина, и нет сомнения, что за трапезою его употреблялись вина греческие, которые, по свидетельству самих Византийских писателей, принадлежали к предметам российской торговли с греками».

Кстати, Пушкин мог быть знаком с Кеппеном или слышать о нем – тот много лет являлся членом Вольного общества любителей российской словесности, утвержденного 19 января 1818 г., в которое входили Дельвиг, Баратынский, Рылеев, двое братьев Бестужевых, Кюхельбекер, Греч. Есть легенда, что друзья Пушкина хотели пригласить в Общество и его, но председатель Общества поэт Федор Николаевич Глинка заметил, что «овцы стадятся, а лев ходит один».

Но вернемся к истории хмельных напитков. Из-за падения внешней торговли с началом набегов Орды на Русь, а главное – после гибели Византийской империи, в XV в. оборот импортных вин на Руси упал, а торговля местным медом, напротив, возросла. Стоимость одного литра ставленного меда доходила до 4 руб. серебром, мед этот довольно крепкий – около 15–17°.

Пили мед и в XVIII, и в XIX в., Гавриил Романович Державин упоминает его как обычный, застольный напиток (разве что капельку с патриотическим колоритом) в послании «Евгению. Жизнь Званская[57]», опубликованном в карамзинском «Вестнике Европы» в 1807 г.

Когда же мы донских[58] и крымских кубки вин,

И липца, воронка и чернопенна пива

Запустим несколько в румяный лоб хмелин, —

Беседа за сластьми шутлива.

Яков Карлович Грот, подготовивший издание стихов Державина, комментирует эти строки так: «Липец, мед, наподобие вина приуготовленный, желтого цвета, воронок – тоже мед, но черный, с воском варенный, – напитки, которые бывают очень пьяны, особливо последний, так что у человека при всей памяти и рассудке отнимутся руки и ноги; пиво черное кабацкое тоже весьма крепкое».

Как варили домашнее пиво, мы себе уже представляем (см. главу 2). А как готовили мед?

Мед ставить

Возьми кадку белого меду, положи в котел и налив столько же мерою воды дай кипеть. Часть потом вылей в кадку и простудя, положи дрожжи и заквас. Когда же закиснет, то влей туда темного вина четверть той кадки, в коей был мед. Потом возьми хмелю мерою ту же кадку, и столько же воды, и вари до тех пор, покамест весь хмель потонет. Сваря, вылей все то в заквашенный мед, и дай еще киснуть трои сутки. Законен, возьми еще сырого меду толикое же число и воды и вари до тех пор, чтобы осталось столько, сколько было влито воды. Простудя сие влей в прежде сваренный мед, и как сделается великий шум и станет киснуть снова, тогда сливай в бочку, на которой должны быть крепкие и надежные обручи и поставь в лед.

9

В эпилоге к «Руслану и Людмиле» есть такие строки:

На крыльях вымысла носимый,

Ум улетал за край земной;

И между тем грозы незримой

Сбиралась туча надо мной!..

Я погибал… Святой хранитель

Первоначальных, бурных дней,

О дружба, нежный утешитель