— Это не призрак. — Янек в упор смотрит на меня. — Это моя сестра.

— Я тебе не сестра.

Терпеть не могу это псевдородство. Миллион раз говорила!

Алекс каким-то образом оказался рядом со мной и пытается улыбнуться, но я же видела его испуг. Все эти люди, несмотря на образование и технический прогресс, верят в чертовщину, призраков, потусторонний мир и остальное в том же роде. И если бы у меня сейчас была машина времени, я забросила бы их в Средневековье, где все они отлично прижились бы.

Всему на свете есть объяснение, даже если кажется, что нет.

Августа сидит молча, словно к чему-то прислушиваясь. У девчонки явно проблемы с психикой, и теперь я понимаю, почему Городницкий не горел желанием, чтобы она показывалась на людях. Хотя с какого-то момента ему вообще стало наплевать на своих детей от прежней жены, потому что у него появилась новая блестящая игрушка — Валерия.

Только теперь Валерии не стало, причем убили ее самым зверским способом.

— Отлично выглядишь. — Алекс провел пальцем по горностаевому манто. — Куда пропала? На звонки не отвечаешь, я искал тебя…

Я уже говорила, что Алекс пытается приударить за мной? Говорила, сто пудов. Он по-своему неплох — если вам нравятся высокие жидкокостные юнцы в распахнутых на хилой груди ярких рубашках, теряющие рассудок при виде карт, игровых автоматов, рулетки и бог весть чего еще, с чем можно поиграть.

Мне такие не нравятся.

— У нас проблема. — Я понимаю, что надо брать быка за рога, пока ситуация не переменилась. — И ее придется решить самостоятельно, без папочек.

— Что? — Лиана наконец сообразила, что к чему. — Боже, Адель! Ну и напугала ты нас! Отлично выглядишь, кстати, эти меха просто отпад, где достала?

— Здесь полно этого добра. — Лиана разделяет мою страсть к шмоткам. — Потом покажу.

— Ты видела этот портрет? — Глаза Лианы возбужденно блестят. — Ты невероятно похожа на эту даму, так странно, правда? Я даже приняла тебя за нее, в этом наряде ты реально похожа на нее. Но знаешь, что мы выяснили? Эта дама, возможно, была твоей прабабушкой! А ты — маркиза.

— Хватит нести чушь!

Выяснили они, как же. Не хочу сейчас это обсуждать, я потом все сама выясню и уж тогда буду точно знать, кто кому Вася в этом хаосе из генов и диких интриг.

— Да почему же — чушь? — Лиана обиженно надулась. — Янек, покажи ей! Боже, когда ты вдруг появилась, я чуть не описалась!

Августа смотрит на меня, раскачиваясь. Да, умерла мать, девчонка осталась одна, с авторитарным и жестоким папашей, которому было плевать на детей, вот и привлекала к себе внимание как могла, рассказывая небылицы о духах и призраках. А вот зачем Янек ей подыгрывал, я не знаю. Но зачем-то ему это было нужно. В одном я уверена: эти двое не убивали Людмилу. И я не убивала, и Влад, который молчит и пялится, как и велено.

— Проблема? — Пауль исподлобья смотрит на меня, видимо, все еще не веря, что я — это я, а не призрак. — Какая проблема?

— Я рада, что ты спросил. — Хоть кто-то задает вопросы по существу. — Проблема довольно неприятная: наверху лежит труп.

— Труп?! — Алекс вытаращился очень естественно. — Какой труп?

— Правильнее было бы спросить — чей, но это тоже неправильно. Труп уже ничей, тело когда-то было квадратной бабой по имени Людмила. Сейчас это кусок разлагающейся органики, и вот незадача, убита она совсем недавно, и убита кем-то из вас. — Я обвела взглядом сборище недоумков и откровенно ухмыльнулась. — И нам нужно узнать, кто это сделал, иначе неприятностей не оберемся все, и ничей папаша тут не поможет, чтоб вы понимали.

— Этого не может быть. — Алекс нахмурился. — Если это шутка, то неудачная.

— Взгляни сам, она там.

Конечно, они все захотели посмотреть. Как им не захотеть?

Они мне просто не поверили — все, кроме одного. Но поглядеть пошли все.

Кроме Августы. Она осталась в кресле, демонстративно скрестив руки на груди. Ну, на том месте, где должна быть грудь.

— Пусть сидит. — Алекс недобро покосился на сестру. — Телефон я у нее забрал, так что беды не натворит, пускай сидит тут одна, если хочет.

— Я не одна и никогда не бываю одна. — Августа презрительно поджала губы. — Если ты чего-то не понимаешь, то это не означает, что…

— Ну, конечно.

В фильмах трупы, случается, исчезают — но нет. Людмила исправно лежала там, где мы ее оставили, и нож по-прежнему деловито торчал из ее горла.

— Этого не может быть! — Алекс выглядит потрясенным, но это запросто может быть игра, слишком хорошо все они умеют лгать. — Мы поговорили, она ушла, я пошел на кухню искать еду… Что она делала наверху? Кто мог это сделать?

— Кто угодно. — Я испытываю огромное желание ткнуть в него пальцем, но справедливость требует дать ему шанс. — О чем вы говорили?

— Говорила в основном она. — Алексу явно неуютно рядом с трупом. — Давайте спустимся вниз… Мы поссорились сначала. Она что-то говорила о том, что я не должен здесь быть, а уж тем более приводить компанию, что отец этого не одобрит и что дом занят, а мы мешаем. Я сказал, что мы потусим пару часов и уйдем, и она сказала, что это неприемлемо, но помешать мне она не могла, ясное дело. Сказала, что пожалуется отцу, но это не важно, я ушел на кухню…

— Взял нож и грохнул назойливую тетку, которая могла навлечь на тебя неприятности. — Я в упор смотрю на Алекса. — У тебя была причина, согласись.

— Ну бред же! — Алекс растерянно смотрит на меня. — Не думаешь же ты, что я мог…

— Она права, это причина. — Пауль задумчиво смотрит на Алекса. — Вы поссорились, ты сгоряча убил ее, так бывает, ничего страшного. Алекс, дружище, хороший адвокат спишет все на аффект, и все.

Нет, сгоряча — это подручными средствами, а тут нож взяли специально, он не лежал на виду, причем не схватили впопыхах какой попало тесак, а как раз нужного размера ножик.

— Погоди, ты что! — Алекс испуганно смотрит на нас. — Я не убивал ее!

— Конечно, ты не нарочно. — Лиана потрепала Алекса по руке. — Просто иногда все эти родительские наставления ужасно достают, просто бесят. Не иди туда, не говори того, не делай так, а только вот так, найди себе занятие… Иногда хочется просто взять и всех убить, я тебя понимаю.

— Да вы что, все спятили?! Я не делал этого!

Алекс понимает, что земля горит у него под ногами, и самое смешное, что я склонна ему поверить. Почему — мое дело, но Алекс, скорее всего, не убийца. А игра требует, чтобы кто-то стал главным подозреваемым, и тогда настоящий убийца, расслабившись, может себя выдать.

Или нет.

— Что ж, мы ее так и оставим? — Пауль заметно нервничает в присутствии трупа. — Нужно хотя бы прикрыть чем-то…

— Я сейчас папе позвоню. — Лиана роется в сумочке в поисках телефона. — Я на столе оставила телефон, нужно вернуться, я мигом…