– Ты и твои друзья основательно потратились. Ты можешь взять это золото и покрыть свои убытки, – начал жрец.

Шардон ничего не ответил.

– По долгу службы ты часто сталкиваешься с ложью и хитростью. Это кольцо поможет тебе отделить зерна истины от шелухи вымысла.

Жрец указал на свиток:

– И, наконец, ты можешь научиться распознавать подлые удары и обманные маневры врага, чтобы сохранить свою жизнь в бою. Честное золото, искренность людей или твоя жизнь – выбирай!

– Я выбираю знания, – наконец, закончил расчеты староста, выбрав наиболее полезный в долгосрочной перспективе «презент».

– Отличный выбор! – оценил жрец, протягивая ему свиток.

– Нет-нет. Кольцо – я хочу знать, когда мне лгут.

– Очень мудрое решение, – не менее радостно отреагировал Крис Талл.

Подарок Шардон тут же нацепил на палец.

Получено новое активное умение Детектор лжи (источник: «Кольцо Искренности»).

– Твой бог обещал покровительство моему поселению… – напомнил староста.

– Это так. Любой, обратившийся за помощью к мудрейшему и честнейшему Вартану, сумеет уберечь себя от кражи, а так же от ядов и проклятий.

Получен временный эффект «Защита Вартана»: 10 % шанс избежать кражи, 10 % шанс обнаружить яд в еде и питье, 10 % шанс обнаружить проклятье на предмете без его опознания.

Всего один час, да и 10 % это слишком мало, ну так и храм только-только отстроили.

Зато стали понятны причины беспокойства Гильдии Теней по поводу строительства – с таким благословением и жрецом, играющим роль ходячего детектора лжи, ворам придется несладко.

– Мне пора, – повернулся к выходу староста.

– И это все? – удивился жрец, – Ни молитв, ни пожертвований, ни даже простой словесной благодарности за столь ценный дар?

– Спасибо тебе и твоему богу. Надеюсь на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество, – «поблагодарил» Шардон и покинул храм.

Казна поселения оставалось около 20 000 золота – на такие деньги мало что можно построить, разве что отремонтировать пару старых пустующих зданий да закупить туда дешевую мебель.

Составление списка жителей поселка класса «ремесленник»: завершено.

Сортировка списка по параметру «уровень»: завершено.

Расчет среднего количества опыта до следующего уровня: завершено.

Расчет количества крыс, необходимых для получения опыта: завершено.

Вы хотите сохранить изменения в задании «Лицензия ремесленника»?

Сохранить / Отмена

В конце месяца, до которого оставалось всего четыре дня, каждый ремесленник обязан подтвердить свой статус и получить у старосты лицензию. Раньше для этого требовалось сделать взнос в 500 монет за каждый свой уровень и передать в дар поселку одно изделие стоимостью не менее 2000 монет.

Но теперь условия изменились, и вместо золота и образца своего искусства, им нужно будет принести 42 крысиных хвоста.

Именно столько им придется убить, а значит, почти все ремесленники кроме опытных получат +1 уровень, а четверо – все +2 уровня. А значит, вырастут их параметры и ремесленные навыки, что наилучшим образом скажется на качестве будущих изделий. Чем выше будет качество, тем больший интерес появится к товарам из Заповедника Кхара. Вырастут доходы караванщиков, ремесленников, торговцев, а значит и налоги в казну тоже.

По крайней мере, именно так показала тестовая симуляция при помощи составленной Шардоном математической модели.

Закончив с делами поселка, неугомонный староста сменил суровое выражение лица на радушную улыбку трактирщика и отправился в свою таверну: если вырастет приток зажиточных гостей, то им нужны будут спальные места поприличнее. И побольше.

Правда, денег на увеличение числа гостевых комнат у него не было, а оба проверенных источника золота вряд ли удастся использовать: Шкурникс категорически отказывался снова выдавать кредит, а Корвин запретил Шардону снимать средства со счета гильдии.

– Господин староста?

Военный Искусственный Интеллект не верил ни в приметы, ни в теорию материализации мыслей, ни в исполнение желаний. Поэтому он даже не попытался установить какую либо связь между своими рассуждениями и появлением банкира собственной персоной.

Старый гоблин дожидался его у входа в «Пивной барон», а в руке он сжимал, словно букет весенних цветов, пучок… крысиных хвостов!

– Вот, я тут проверил статус изменившегося задания и… принес вам заранее.

Шардон проверил уровень банкира.

Нет, по-прежнему десятый. Да и вряд ли тот успел бы за пару часов перебить более 40 крыс – их столько во всем Заповеднике просто не наберется! Собственно, это и была одна из причин, почему трактирщик вернулся в «Барона» – он собирался устроить дверь открытых дверей для ремесленников в своей кладовке, забитой постоянно респавнящмися крысами.

– Как вам это удалось? – прямо спросил ИскИн у Шкурникса.

– Да запросто. Просто повесил объявление и быстренько скупил эту… мерзость… Зачем они вам, уважаемый господин староста? Хотите Управу украсить к какому-то старинному человеческому празднику? Варварские у вас обычаи, должен признать…

– Спасибо.

Он забрал крысиные хвосты и, повинуясь системным алгоритмам завершения квестов, закрыл задание и протянул банкиру награду: новую лицензию сроком на месяц.

– Стой! – вдруг обратил внимание на странный факт староста, – Почему ты получил задание на лицензию ремесленника, если твой класс – торговец?

Шкурникс замялся:

– Просто лицензия банкира… обходится слишком дорого, вот мы и договорились с вашим предшественником насчет… небольшого послабления…

– Забирай свои хвосты. И жду тебя через четыре дня с… – Шардон проверил условие квеста для торговцев и банкиров, – с двадцатью тысячами золотых монет.

Вы хотите сохранить изменения в задании «Лицензия ремесленника»?

Сохранить / Отмена

Теперь по заданию требовались не обычные крысиные хвосты, а квестовые «Кривые крысиные хвосты», которые падали из крыс только при наличии квеста. На эту правку староста потратил оставшиеся у него Очки Развития.

– Эй, Шардон!

А вот и второй потенциальный источник золота на развитие гостиничного бизнеса объявился. Впрочем, тарктирщик все еще не верил ни в приметы, ни в совпадение, ни в исполнение желаний.

– Я тут покопался в кое-каких… источниках… – продолжил эльф, – В общем, мы нашли способ быстро и значительно поднять твои характеристики.

– Искал ты, а нашли вы. В твоей речи неверное согласование количества участников.