Браслет «вифона» спроецировал текст полученного сообщения на запястье.

Это еще кто такой? Не помнит она никаких «С»! Неужели вчера на девичнике ухитрилась дать кому-то свой номер? Только бы не официанту! И не стриптизеру!

А пока девушка размышляла, кто хуже – официант или стриптизер – незнакомец сам обозначился:

С: Это я, Сумракс, из Детей Корвина. Просто тебя давно нет в игре, вот я и беспокоюсь.

Лариса невольно улыбнулась: ну надо же – хоть кто-то о ней беспокоится! Даже собственный брат хотя бы каплю внимания проявил, так нет же, торчит в этом долбанном «Фанмире».

Сумракс! А ведь он тоже вроде дизайнер?

Лариса: Привет. Да на меня тут работы навалилось. Слушай… Ты же вроде дизайнер?

С: Угу. Ландшафтный, но могу и интерьеры проектировать, если нужно.

Лариса: У меня тут отчеты нашего дизайнерского отдела, а они какой-то другой программой для контроля задач пользуются, специальной дизайнерской. В общем, я не могу разобраться с их файлами – тут столько всего незнакомого и лишнего… Какие-то «скетчи», «развертки», «карты скульптинга»… И что такое «пайп-лайн»?

С: G-Source или G-mine?

Лариса: Вот второе что ты написал.

С: Ну, значит все не так уж запущено. В принципе, я могу расписать тебе подробно все этапы разработки макета и показать, где что искать. Как срочно это нужно?

Лариса: Вчера:-(

С: Хорошо. Я сейчас все подготовлю, а вечером кину тебе линк на мое виртуальное пространство – там все и покажу.

Лариса: Ты бы меня очень выручил!

Лариса: Ой. Я же тебе работать мешаю? Лезу тут со своими отчетами…

С: Все в порядке. Но с тебя ужин в лучшем ресторане Заповедника Кхара!

Лариса: Без проблем, я все организую. Спасибо тебе. И… Кстати, а как тебя зовут-то? По-настоящему я имею в виду.

С: Михаил.

Лариса: Очень приятно, Миша. А меня – Лара. То есть Лариса.

Миша (Сумракс): Мне тоже очень приятно. До вечера!

* * *

Покинув трактир, Шардон отправился на окраину поселения, в Ремесленный Квартал.

От кузница доносился залихватский перезвон молотов – Барга с подмастерьями работал допоздна, чтобы побольше заработать. Он строил дом для молодой семьи: на днях он подал прошение о выделении земли под жилье, и староста его подписал.

Но Шардон точно знал, что не только дом для дочери и ее мужа заставляет здоровяка-орка махать молотом от зари и до заката.

Потому что он сами видел взгляды, бросаемые Баргой на травницу Ирму, да и в окне-справке старосты о жителях поселка было явно указано: «…тайно встречается с Ирмой. Сердце неприступной красавицы покорил, тайно посылая ей цветы и мелкие подарки – украшения и кухонную утварь собственной работы…».

– Приветствую тебя, славный мастер! – обратился к кузнецу Шардон.

– И тебе доброго вечера, господин староста.

– Отпустил бы ты своих молодцов – вон как умаялись, весь день молотом махать.

– Ничего с ними не станется. Пусть развивают Силу и Выносливость, раз уж в кузнецы податься вздумали.

– Разговор у меня к тебе есть, – прямо заявил Шардон, – личного характера.

– Это оно и понятно, что не о птичках ты поболтать пришел.

Орк ухмыльнулся и кивнул своим помощникам, которые словно и ждали заветного сигнала. Они тут же побросали молоты, сбросили с себя передники и умчались в вечерние сумерки.

Военный ИскИн точно знал, как пройдет его разговор с кузнецом, потому что это был один из квестов его персонального сюжета. Точнее, сюжета для старосты или любого, кто займет этот пост. Логов от предшественника трактирщику не досталось, но в базе данных лежали тексты диалога, а уж проанализировать их и по ним восстановить структуру беседы – для него не составило труда.

И внести кое-какие коррективы.

– Ходить вокруг да около не стану, скажу прямо. Дошли до меня нехорошие слухи, что зазноба твоя ночами на кладбище ходит, с духами мертвых беседы ведет да очень непростые травки собирает.

– Ты к чему клонишь, старый ты хрыч, а? На что намекаешь? – пальцы кузнеца, по-прежнему стискивающие рукоять молота, побелели.

Внимание! Обнаружен триггер, запускающий линейку заданий «Сжечь ведьму!».

Загружены сценарные диалоги (версия 4.1).

– Некоторые жители поселка считают Ирму ведьмой, и давно точат вилы и смолят факелы по ее душу. К счастью, ни топить ни каленым железом жечь ее не станут – теперь у нас есть жрец Вартана, способный отличить истину от лжи…

Барга навис над старостой, тяжело дыша, и перехватил рукоять молота обеими руками.

– …а мне очень не хотелось бы терять такую замечательную знахарку. Которая, между прочим, и для моего трактира поставляет разные травы и пряности. И пока не случилось какой беды, мне бы хотелось лично все выяснить. По-хорошему, по-соседски. И помочь, чем смогу…

– По-соседски, говоришь? – хмыкнул орк, – Помочь?

– Я точно знаю, что не врут люди. Ни про кладбище, ни про духов, ни про травки запретные…

– Не ведьма она, – упрямо мотнул головой Барга, опуская молот.

– Я-то, может, и поверю… А остальные жители?

– Да если бы не Ирма, то мы бы тут уже давно все передохли, как один! Только она да ее сила стоят между нами и…

– …а вот про это я и хотел бы узнать, – довольно кивнул Шардон, – Кто угрожает моему поселению, и чем я могу помочь нашей отважной защитнице.

Кузнец тяжело вздохнул и почесал затылок:

– То не моя тайна.

– Значит, сам все выясню…

Дальше шла развилка, и ход квеста определялся простым генератором случайных чисел: либо кузнец согласится помочь, либо откажется, и придется выполнять для травницы на два задания больше, чтобы поднять репутацию с ней.

– Погоди… Я с тобой схожу – а не то скажешь опять чего не так…

Орк стянул кожаный кузнечный передник, покрытый вышивкой на устойчивость к огню, и тот растворился у него в руках, отправленный в инвентарь. Но его мощный торс с буграми развитых мышц тут же скрыла просторная льняная рубаха. Чистая и пахнущая душистыми травами – наверняка подарок травницы Ирмы.

Шли они молча. И Шардон и Барга старательно делали вид, что не замечают «прогуливающихся» мимо бойцов клана Дети Корвина, а те так же старательно смотрели куда угодно, но только не на оберегаемых ими «неписей».

Один из них даже ухитрился сделать вид что завязывает несуществующий шнурок на несуществующем ботинке, когда те проходили мимо.