Я упала на постель, глядя на светящиеся звезды в темноте,которые застряли на моем потолке. Роланд, Дориан... Я теряю мужчин в своейжизни. Почему, почему Дориан сделал это? Почему он позволил мне влюбиться внего, только чтобы играть со мной? Значила ли любовь для него что-нибудь? Этобыло то, как все его отношения работали? Он причинил мне боль, причинил такуюужасную боль, и мелкий, темный голос, который жил во мне, сказал, что я, спя сKийо, причинила боль Дориану взамен, это было не больше, чем, он заслужил.

Кийо.

Кийо был всем, что у меня есть сейчас, и я не знала могу лидоверять ему тоже. Прежде, чем я смогла еще поразмышлять о том особом горе,холодное присутствие заполнило комнату. Я села быстро, откладывая всю моюжалость к себе, так как Волузиан материализовался передо мной.

— Повелительница, — сказал он.

— Волузиан, — ответила я. — Что происходит?

— Я пришел с посланием, как вы просили.

Как всегда, его слова были бесчувственными, но он каким-тообразом передал ощущение, что его возмущал каждый из них.

— Королева Kатрис ответила на ваше известие о ЖелезнойКороне.

Это было быстро, даже для Мира Иного.

— И?

— И она согласилась на временное перемирие.

Я подскочила с кровати.

— Ты шутишь.

Волузиан не ответил. Я давно поняла, что любой мойкомментарий о том, что он шутит или забавляется, истолковывался риторически.Волузиан не шутил и не забавлялся.

— Это работает, — пробормотала я, больше себе, чем ему. — Яне могу в это поверить. Дориан был прав.

— Действительно. Но я полагаю, моя повелительница невозобновит плотские отношения с ним.

Я поморщилась. Если существовал кто-то, с кем я очень нехотела обсуждать свою личную жизнь, помимо Жасмин, то это был Волузиан.

— Нет, это не имеет значения, даже если он был прав. Он мнелгал, чтобы это произошло. Он должен был рассказать мне всю историю. Ониспользовал полуправду для достижения своих целей.

Волузиан величественно кивнул.

— Я давно вам сказал, что собственные интересы ДубовогоКороля всегда будут на первом месте. Как и у кицунэ. Но, что неудивительно, моягоспожа предпочла проигнорировать единственный хороший совет, данный ей, авместо этого слушает тех, кто использует чувства для достижений собственныхцелей.

Слово 'чувства' было сказано с особым ядом.

— Кийо и Дориан не... Слушай. Не вмешивайся в это, ладно? Яникогда не просила у тебя "хорошего совета". Возвращайся обратно кКатрис. Как точно работает это перемирие?

— Военные действия прекратятся, пока все стороны не будут всостоянии обсудить текущую ситуацию. Как сказанные доходы обсуждения будутулажены заранее посыльными. Вы и Дубовый король можете встретиться с неюнепосредственно, или вы можете сделать так, чтобы представители велипереговоры.

Я представила картину: в комнате я, Дориан и Катрис. Мило.

— И где это произойдет? Уверена, что не в Рябиновом царстве.

— Об этом также договорятся во время этого перемирия, —сказал он. — Нейтральное королевство наиболее вероятный выбор. Шайя хотела быобсудить это с вами при первой возможности.

— Я уверена, что она будет. Вернись и скажи ей, что ядоверяю ей, чтобы создать все механизмы для приготовления переговоров. Если ядолжна идти сама... хорошо, тогда я иду. Я встречусь с нею в ближайшее время,но вернусь, если что-то случится в это время.

Волузиан ждал, и я жестом ему показала.

— Иди.

Он исчез, и я опустилась на свою кровать. Мой взгляд упал наскрытую Железную корону, и я задалась вопросом, может быть хорошая польза вышлаот всей этой неразберихи.

— Я вовсе не это имел в виду, когда предложил тебе сходитьна свидание!

Мне потребовалось несколько дней, чтобы попасть к ЭнрикеВальдесу, и Кийо решил сопровождать меня. В ожидании встречи я лишь однаждыпроверила Терновое Царство, только чтобы познать весь опыт разочарований. Хотяникто открыто и не сказал, ну, за исключением Жасмин, они все считали, что мойразрыв с Дорианом был самой плохой идеей. Я также узнала от Шайи, что встречаправителей для обсуждения войны отложилась. Дориан настаивал на личномприсутствии всех трех монархов. Катрис хотела прислать своего племянника. Былтакже вопрос, в каком королевстве это будет происходить, потому что на эту рольпретендовали несколько королевств, скорее всего, в надежде получить выгоду ского-нибудь из нас, или со всех сразу. Я сказала Шайе, что меня не волнуютдетали и просто сделать все, что требуется, лишь бы скорее закончить войну.Когда Кийо и я добрались до Энрике, оказалось, что это было небольшое, печальновыглядящее офисное здании в одной из наиболее захудалых областей центра городаТусон. Я с подозрением рассматривала его, пока мы стояли снаружи и ждали, покаон откроет нам.

— Не понимаю, с какой стати мы ждали три дня, чтобывстретится с ним? — сказала я. — Не очень-то похоже, что у него клиентов подзавал.

Дверь открылась, и Кийо распахнул ее.

— Может быть, это прикрытие, — предположил он.

Мы поднялись на второй этаж, где находился офис Энрике.

— Возможно он хочет скрыть, насколько он успешный детектив.

— Это смешно…

Я остановилась, когда офисная дверь открылась прежде, чем мыпостучали. Хотя Энрике стоял в дверном проеме, я все равно смогла увидетькрасивую, дорогую мебель.

— Будь я проклята, — пробормотала я, входя в гостинуюЭнрике.

Он был ниже меня, темные волосы с небольшой сединой и оченьзагорелый. По моим прикидкам, ему около 45. Его одежда не совсемсоответствовала офисной роскоши. Фактически, он был как стереотип частногодетектива, одетого так, будто он из какого-то старого мрачного детективногофильма, где все в мягких фетровых шляпах.

— Малышка Маркхема, да? — спросил он, в его голосе сквозилслабый испанский акцент.

Взгляд остановился на Кийо.

— И её телохранитель?

— Дружище, — резко сказала я, — я не нуждаюсь втелохранителе.

— Верно.

Не было похоже, что он поверил в это. Он указал нам настулья, обтянутые плюшем и кожей, сам он сидел на еще большем стуле напротив.Между нами находился огромный стол из вишневого дерева. Он отсвечивал темнокрасным при полуденном свете и не был похож на вещь, которую вы бы нашли викеа. Я осмотрела остальную часть офиса, все еще пораженная тем, как обстановкаконтрастировала с видом снаружи. Книги, стоящие от Моби Дика до законов штатаАризона, тянулись на полках, которые соответствовали столу, и маленькиепредметы искусства — картинам, статуям, и тому подобному — украшали комнату.