Зрелище не из приятных. Зато сразу отбивает желание применять на себя неизвестные чары.

— Сюда, — Марен постучала в одну из дверей и открыла ее.

— На факультатив по чаротворчеству? — у преподавательского стола стояла невысокая девушка с заплетенными в две косы черными волосами. Большой нос, объемные губы и будто бы увеличенные магией глаза. Этакая ожившая кукла для деток богачей. — Ваши имена?

— Марен и Лианиия, — с готовностью отозвалась подруга.

А я за это время успела осмотреться.

Помещение под факультатив выделили по-настоящему огромное. Но вот оформили его так, что хотелось все рассмотреть поподробнее. Около двух десятков квадратных столов в центре, поставленных так, что за каждым можем сидеть до десяти студентов. В углу небольшая установка с пробирками, кубами и котлом. У окна ряд шкафов с артефактами и книгами. Несколько больших закрытых тумб, содержимое которых оставалось пока тайной.

Глаза разбегаются!

— Хорошо, проходите, присаживайтесь, — преподаватель отметила нас в своем блокноте.

Мы с Марен заняли места за ближайшим столом, где уже сидело две девушки и один парень. Судя по цвету одежды и вышивки, все они были со стихийного факультета, с кафедры воды.

Вскоре аудитория заполнилась почти полностью. Но что-то мне подсказывало, что это не все желающие. А мы не единственная группа.

— Добрый день, студенты, — преподаватель выступила перед и заговорила. — Я мастер Онья. С этого дня я буду вести у вас факультатив под названием чаротворчество. Сразу скажу, что посещение необязательное. Но если вы пропустили три занятия без уважительной причины, я исключаю вас из группы.

Марен тихо хмыкнула, но ничего не сказала.

— Начать хочу с того, — продолжила говорить мастер Онья, — что все из вас уже слышали. Магия это не игрушка. Это опасное оружие, которым вас учат владеть. Если взяться за меч не с той стороны, можно порезаться. Именно этим мы будем заниматься на факультативе, пытаться использоваться оружие не так, как все привыкли. Искать новые пути, проверять ваши теории, воплощать их в жизнь. Но, если я скажу, что ваша идея невыполнима или опасна, тема закрывается раз и навсегда. Помимо того, что я буду вас учить, я еще и буду наблюдать за безопасностью. Это понятно?

После нескольких «да», мастер продолжила.

— Магия не терпит дилетантов. Если вам непонятна формула, или вы не смогли построить чары так, что в них уверены, не пробуйте их на практике. Еще раз повторю, то, что вы уже слышали, магия опасная вещь. С ней шутки плохи.

— И когда это мы уже должны были это слышать? — шепотом уточнила у Марен.

— Так на вступительных говорили, — так же тихо отозвалась подруга. — После того как сообщали, что ты зачислена.

Я кашлянула, вспоминая, что мои вступительные прошли не по всем известному сценарию. Видимо, именно потому я все это слышу в первый раз.

— Мне забыли прочитать нотации, — хмыкнула я, вновь возвращаясь к тому, что рассказывала мастер Онья.

— Сегодня мы с вами займемся тем, что попробуем перестроить самую элементарную формулу, — она указала на доску, где появилось магически зашифрованное послание, как создать волшебный светлячок.

А я нарадоваться до сих пор не могла тому факту, что понимаю то, что раньше считала бессмыслицей. Сейчас так явно понятно, что надо сказать, какой пасс сделать, сколько силы влить. И как я могла раньше этого не замечать?!

— Я хочу быть уверена, что сейчас тут находятся те, кто готов работать с магией, представлять ее не в виде клинка меча, а в виде мягкой пасты. Из которой можно слепить что угодно.

Я зарисовала формулу на листе. И попыталась придумать, что можно из нее сделать. Если вытянуть этот вектор выше, то чары просто не сработают. А если завязать его тут, и изменить всего один звук в словах… Нет, тоже ничего!

Не знаю, сколько я просидела над формулой, пытаясь придумать хоть что-то. Но когда мысль ударила в голову, я даже подпрыгнула на стуле. Схватилась за перо и споро начала записывать изменения, которые можно внести.

— Хорошо, — голос раздался прямо над ухом.

Я второй раз подпрыгнула от неожиданности и подняла глаза на мастера Онью.

— Очень хорошо, — она улыбалась, стоя у меня за плечом и глядя на новую формулу. — А если еще сами найдете, где допустили одну неточность, я повышу ваш балл, студентка Лианиия.

Меня удивило, что она вот так быстро вспомнила мое имя. Потому просто кивнула и вновь вернулась к изучению того, что написала. Но до конца занятия так с этим и не справилась.

— Вы все хорошо потрудились, — проговорила преподаватель, когда прозвенел колокол. — Но, к сожалению, трое из вас даже не сдвинулись с мертвой точки. Я бы советовала вам, вам и вам подумать о том, так ли необходим факультатив по чаротворчеству. Ваши таланты могут лежать в совершенно другом направлении.

Сказанное было адресовано той самой троице с кафедры воды, что сидели со мной за одним столом.

— Это все так странно, — поделилась мыслями Марен, когда мастер отпустила нас и сообщила, что будет ждать на следующий урок, где мы познакомимся с открытиями в магии за последние десять лет и проанализируем некоторые важные факторы. — Я и подумать не могла, что магию можно так менять.

— А можно посмотреть, что ты придумала? — попросила я, закрывая свой блокнот.

— Ничего кардинального, — подруга пододвинула ко мне свою тетрадь с двумя формулами. Той самой, которая должна была создавать магический светлячок, и новой. В измененной был подвинут только один вектор, который отвечал за цвет сияния.

Немного, и правда.

Особенно с учетом того, что сделала я. Свою формулу показывать Марен не стала. Да она и не просила. Решила, что попробую найти нестыковку в своей работе к следующему занятию. И покажу, как можно из одного светлячка с затратой тех же сил, создать больше двух дюжин похожих.

Главное, понять, где я допустила ошибку.

— Я завтра домой должна заглянуть, — как бы невзначай произнесла подруга, когда мы направлялись в столовую.

— Мое платье уже заждалось, — с улыбкой отозвалась я и заметила, как облегченно выдохнула девушка.

— Спасибо. Я рада, что ты не передумала.

Судя по ее реакции, завтрашний день будет не самым простым.

— Но красится и укладывать волосы не буду, — добавила я со смешком.

— Не думаю, что к тебе будут так же строги, как ко мне, — отмахнулась она. — Это распространяется только на дочерей. Матушка у нас любит, когда ее дети выглядят так, будто их сватать сейчас придут.

У каждого свои причуды, с ними приходится мириться.

— Ты же про бал слышала?

— Бал? — я поправила сползающую лямку сумки. — Это тот, который ежегодно дается в академии перед осенним турниром?