– Мы, наверное, не поняли друг друга, – торопливо сказал мистер Дорсет. – Я высоко ценю твой вклад в нашу фирму, Оливия. Конечно, вчерашние события выбили тебя из колеи, я понимаю…

Ничегошеньки он не понимал. А я зато словно прозрела. Я обустраивала дома для чужих людей, но сама жила с белыми стенами, словно боясь оставить отпечаток своей индивидуальности. Быть может, потому, что с детства росла в тени яркой матери, а может, мне надо было хорошенько встряхнуться, чтобы увидеть, какая я на самом деле.

– Я выпишу тебе премию за проект Рокса, – добавил мистер Дорсет, словно забыв, что только что грозился ее отобрать. – Он просто в восторге. В общем, если тебе нужно прийти в себя, возьми выходной. А завтра – с новыми силами к новым вершинам…

Я нажала отбой. Машина плавно и абсолютно бесшумно ехала к Диаманту, управляемая автопилотом, и я, подумав, набрала Марго. Вообще-то мне и правда придется довести проект Рокса, и премия тоже будет не лишней, потому что в пляжном домике мы оставили полный разгром.

– Как ночка? Не поломали кровать? – спросила Марго без лишних предисловий.

– Нет, кровать как раз уцелела, – ответила я и, всхлипнув, выпалила: – Он настоящий! Представляешь? Мой Эд на самом деле живой парень! Живее не бывает! Он из Ржавой Болванки, убегал от бандитов и спрятался в коробке из-под робота, а робота отправил восвояси. Это тот самый голый бегун, которого в новостях показывали. А ведь я могла догадаться! Там говорили, что он с Диаманта стартовал! Сара Джовелл хочет у меня его выкупить. Точно! – озарило меня. – Как раз эти деньги и пойдут на ремонт вашего дома.

– Погоди, – перебила меня Марго. – Не части. Я с утра не очень соображаю. Эд живой? То есть получается, ты прислала мне интимную фотку своего парня? Ах ты шалунья!

– Удали ее, – потребовала я.

– Конечно. Вот, уже листаю галерею, папка избранное, угу, готово, – ответила она таким честным голосом, что я сразу поняла – врет. – А что там с домой Флипа? Ты узнала правду и гоняла Эда мечом по всем комнатам?

– Меч так себе, – шмыгнула я носом. – Слишком легкий. Я пыталась убить им главаря преступной группировки – ноль урона. Никуда не годится. Вот гном – тот получше, но очень тяжелый. Но если бы не Алекс с ружьем…

– Знаешь, я лучше приеду, – перебила меня Марго. – Ты где сейчас?

* * *

Она приехала одновременно со мной, но, оставив машины на парковке, мы поднялись в холл здания, чтобы посмотреть, что там происходит. У главного входа стояли две полицейские машины, скорая, и я решила, что это опять связано с Эдом, но нет, на этот раз отличилась Тина.

– Взяли с поличным, – сообщила старушка-соседка, элегантно опираясь на трость. – Надо же, такая милая девушка, а воровка. Вечно мне улыбалась: миссис Фраймайр, не сходить ли для вас в магазин, не поднести ли вам сумку. Да у меня титановый позвоночник! Я сама кому хочешь сумку поднесу. Рыженькая такая, с двадцать пятого, вы живете по соседству. Да отстаньте вы от меня с этими лекарствами, – сердито сказала она девушке в белом халате, которая топталась рядом, – со мной все в порядке. А если что – есть свое.

Вынув из сумочки фляжку, миссис Фраймар сделала аккуратный глоток.

– Тина хотела вас ограбить? – ахнула я.

– Как ее поймали? – спросила Марго.

– Один мальчик с поста охраны проявил бдительность: записал тайком их разговор. Тина его шантажировала. Они встречались, и он выболтал личную информацию про одного из жильцов. Но я убедила начальника охраны простить ему эту оплошность. Все же в экстренной ситуации мальчик повел себя правильно.

Уж не обо мне ли Тина собирала сведения?

– Он отдал запись с ее планами начальнику охраны, – продолжила миссис Фраймайр, явно наслаждаясь вниманием. – А тот сообщил в полицию. Однако намерение и действие – разные понятия. Поэтому решили устроить засаду. Если бы Тина передумала… Но нет, в условленный час она пришла в мою квартиру, думая, что я уехала на курорт.

Она сокрушенно покачала головой. Двое полицейских вывели Тину под руки из дома.

– Это подстава! – выкрикнула она, брыкаясь и упираясь ногами. – Я ничего не украла!

– Потому что в квартире ее уже ждали, – вздохнула миссис Фраймайр и протянула мне фляжку. Я подумала и, взяв, отхлебнула.

Полицейский надавил Тине на голову, заставляя пригнуться, и подтолкнул внутрь. Дверь захлопнулась, отрезая вопли, и машина, тронувшись, поехала к посту.

– Видимо, у тебя вскоре будет новый сосед, – заметила Марго. – Быть может, нам с Флипом пора подумать об общем жилье? Так что там случилось с его домом, рассказывай.

Мы поднялись ко мне на этаж, поглазели на запечатанную дверь в квартиру Тины, помечтали о том, как было бы классно, если бы Марго и правда стала моей соседкой, а потом я рассказала ей все, и моя история была даже круче, чем у миссис Фраймайр.

ГЛАВА 23. Так даже лучше

Я положила последний блокнот в коробку и еще раз проверила все ящики в рабочем столе – пусто. Мистер Дорсет, обидевшись на мой демарш, спрятался в кабинете, не желая меня видеть, зато Кристи нетерпеливо переступала с ноги на ногу и, дождавшись, когда я все заберу, села на освободившееся кресло.

– Это так волнительно, – сообщила она. – Я теперь дизайнер.

– Поздравляю с повышением.

– Уверена, что хочешь уйти? Медвежонок рычит все утро. Ты его расстроила.

Ничего, как-нибудь перебьется и без меня.

– Пусть возьмет назад Алекса, – предложила я.

Кристи покачала головой, и ее кудряшки, выкрашенные в модный серебристо-лиловый оттенок, качнулись.

– Он узнал, что мы с Алексом тоже… Приревновал. К тому же мне давно пора заняться чем-то поинтереснее, – заявила она и, вынув из сумочки лаки, расставила их перед монитором. – Конечно, я слегка волнуюсь. Но, думаю, справлюсь. Я ведь буду не настоящим дизайнером, как ты. Медвежонок сказал освоить программу. Туда надо вносить размеры комнат и прочее. Если подойти к делу с ответственностью, собраться, то все получится, – она нахмурила бровки и прижала пальцы к вискам. – Нужна максимальная контрацепция.

– Удачи тебе, Кристи, – от души пожелала я и, взяв коробку со своими вещами, пошла к выходу.

Заметив у лифтов знакомую фигуру, застыла на миг, но все же шагнула вперед.

– Привет.

Алекс выглядел куда лучше, чем в нашу последнюю встречу: в светлом плаще поверх пижонской рубашки в цветочек и бежевых брюк, весь такой чистенький и без ваты в носу.

– Что ты тут делаешь?

– Заскочил забрать документы.

Лифт открылся, и я вошла