Я прокручиваю у себя в голове всё то, что я наговорила в кафе, и бьюсь в судорогах от осознания того, что десятки посторонних людей стали свидетелями того, как я сходила с ума.

— О, какой позор!

Мы идём к моей машине, он берёт меня за руку и переплетает наши пальцы, но вдруг резко тормозит. Джаред подносит мою ладонь к лицу и что-то внимательно разглядывает, пока я нахожусь глубоко в себе и в своей задумчивости.

— Детка, а где твоё кольцо?

Твою ж… У меня начинается нешуточный приступ паники. Чувствую, как перед глазами всё плывёт, мне не хватает воздуха. Ещё немного и я свалюсь в обморок.

— Ох чёрт… Я-я… Боже… я, наверное, потеряла его..

Джаред озадаченно хмыкает и неожиданно целует мой безымянный палец. Я думала он станет отчитывать меня… Даже сейчас он не может наорать на меня.

— Говорил же, нужно было сразу поменять его на размер поменьше. Может всё-таки ты оставила его в ванной на раковине, как в прошлый?

Не в этот раз, Джаред. Не в этот, увы.

— Может быть и так… Я не помню.

Как только мы приезжаем домой на разных машинах, Джаред сразу же уходит в душ, а я так и сижу в холле, не в силах поднять свою задницу и зайти на кухню, чтобы приготовить нам ужин. Не хочу. У меня нет желания. Я хочу забыться. Хочу заснуть и никогда больше не проснуться. Я обессилена. Было бы проще, если бы у меня не было совести, но она ещё держится и она же убивает меня. Раздирает внутри на мелкие куски, она смеётся надо мной в голос и молит меня об одном: Освободись! Освободи себя! Освободи его!

— Я сделаю… Обязательно, но потерпи, — шепчу я совести.

Достаю телефон и проверяю сообщение, оставленное Каем: "Мне тебя ждать?"

Вот так просто? Каких-то два часа назад он унизил меня и прогнал. Да к тому же оболгал Роксану и Джареда! Вот кому легко живётся без совести. Да как у него наглости хватает ещё писать мне?

Б: "Нет! Ты лжец, Бренди! Исчезни из моей жизни раз и навсегда!"

К: "Что случилось?"

Б: "Ничего! Просто я лишний раз убедилась в том, что таким как ты доверять нельзя!"

К: "1–1"

Б: "Что это?"

К: "Таким, как я нельзя доверять, а в таких, как ты нельзя влюбляться! Счастливо оставаться в своём мире грёз и разочарований!"

Вот и славно!

Б: "Советую тебе переключиться на Мелани! От меня отвяжись!"

Проглотив перед сном снотворное, я пытаюсь уснуть и уже в полудрёме слышу звук входящего сообщения. Джаред уже давно забылся сном, мне бы тоже не мешало, но дело в том, что мне нестерпимо хочется узнать кто же мог написать в такое позднее время.

Неужто…?

Забыв глянуть на отправителя, я открываю сообщение и прищуренным взглядом вчитываюсь в слова: "Этот ублюдок изнасиловал Мелани!!!!!".

Мозг не соображает. Понимая, что это сообщение не от Кая, я проваливаюсь в глубокий сон.

А было ли вообще сообщение? Может мне это приснилось?

Мягкий поцелуй в уголок губ. Почти невесомый. Сквозь чуткую дремоту ощущаю взгляд на себе. Силюсь открыть глаза, но никак не получается распахнуть веки, отяжелевшие под грузом моих неразрешённых проблем. Мужские руки забираются под топ ночной пижамы и ласкают мою грудь, а следом поцелуй становится куда более напористым. Он закусывает мою нижнюю губу и шепчет на ухо слова, олицетворяющие вожделение. Резко распахиваю глаза и таращусь на Джареда, оседлавшего меня.

Неужели кого-то другого ожидала здесь увидеть?

— Детка, почему ты спишь в гостиной? — хитро улыбается он, разглядывая моё сконфуженное выражение лица.

— А? ох… не помню. Видать уснула под телевизор, а может быть лунатила, — борюсь с отвращением, резко подступившему к горлу.

Я и впрямь не помню, как перебралась из спальни в гостиную.

— Что тебе снилось? Во сне ты так стонала… Я даже слегка возбудился, — в доказательство напирает на меня своими бёдрами.

— Эм-м, давай только не сейчас, — пытаюсь свести всё в шутку. — Наверное, ужастик какой-то приснился. Сейчас не самое лучшее время.

Состроив обиженную гримасу, он хмыкает и приподнимается с дивана, давая мне возможность вдохнуть полной грудью.

Слава Богу!

— Тогда позвоню отцу и вернусь, — подмигивает мне, я выдавливаю из себя притворное хихиканье. — Надеюсь, ты будешь готова к этому времени.

Ага, куда уж там!

Как только Джаред оставляет меня наедине со своими мыслями, я накрываю себя пледом с головой, якобы это сможет помочь мне скрыться от реальности и вычеркнуть из воспалённой памяти постыдные события прошлого. Будто так я смогу видоизменить свою двуличную сущность, но в результате ничегошеньки не выходит. Я как была дрянью, так ей и остаюсь.

Когда мне уже не хватает воздуха, я высовываюсь из-под пледа и с журнального столика беру телефон без каких-либо признаков жизни. В память сразу же начинают врезаться смутные воспоминая минувшей ночи. Кажется, вчера кто-то отправил мне странное сообщение перед самым сном.

Как так вышло, что я ничего не помню?

Подсоединяю телефон к зарядному устройству и первым делом захожу в мессенджер, где отмечаю, что последнее сообщение было отправлено подругой в 3 часа ночи. Мои руки непроизвольно сводит судорогой, предчувствуя что-то ужасное.

Странно. Никогда ещё Кейт не писала мне в такое позднее время.

Проваливаюсь в содержимое сообщения, а вместе с этим мой разум бросается в беспросветную тьму.

ЭТОТ УБЛЮДОК ИЗНАСИЛОВАЛ МЕЛАНИ!!!!

Моментально покрываюсь холодным потом, тело бросает в дрожь, да и сердечный ритм мой теперь сопоставим с пулемётной очередью во время контрнаступления. Паника, страх, обида и отвращение берут господство над всеми другими чувствами, которые я когда-либо испытывала. Я стараюсь бороться со звоном громкого эха, исходящего от этой безмолвной фразы, но всё безуспешно.

Как же так?

Знать бы самой, на что именно я так эмоционально реагирую: на то, что Мелани изнасиловали? Или на то, кем может являться этот человек?

Боже, хоть кто, но только не он! Очевидно, что совсем не Мелани вызывает во мне столь бурную реакцию!

Вижу, что Кейт была в сети пятнадцать минут назад и перезваниваю ей. Даже гудка не проходит, а она уже во всю глотку вопит в трубку.

— Наконец-то! Не прошло и года, как ты очнулась!

— Кейт, что случилось? Кто изнасиловал Мелани? — я вроде и предугадываю какое имя за всем этим последует, но внутри себя вспоминаю забытые слова молитвы.

Я молю, чтобы это был не он. Он не мог так поступить. Ни со мной, ни с Мелани. Да неважно с кем! Он не стал бы опускаться до такого уровня!