— В смысле? — растерянно моргаю.

— А что, если ты узнаешь не только то, что она шлёт ему свои фото? Что, если выльется нечто большее, чем просто переписка?

От осознания всего этого по спине крадётся холодок. Нет, не от того, что Джаред может мне изменять, а от того, что Кай переживает за меня.

Или это всего лишь маска?

— Я уверена, что между ними ничего нет! — гну свою линию. — Что ты задумал, Кай?

— Я лишь хочу открыть тебе глаза! Не хочу, чтобы ты выходила замуж за такого козла, как Джаред!

— А за кого мне выходить замуж? За тебя?

Он всплёскивает руками и откидывается назад, опираясь на ладони. Взгляд холодный, словно я унизила его. Если это действительно так, то я совсем не со зла.

— Я не достоин тебя, ты к этому ведёшь? — на раз-два приходит он в ярость. Глаза наливаются кровью и желваки играют в искусственном освещении.

В который раз диву даюсь, как же его легко вывести из себя.

— Мы не можем быть парой! — отхожу от него подальше, упираясь в стену. Не имею желания быть на передовой, когда он не контролирует себя. — Это же противоестественно!

— Но почему? Что в этом плохого? Чем я не подхожу? — повышает едкий голос, а следом фыркает. — Тем, что не ношу джемперы и брюки со стрелками? Или, быть может, потому, что я не зарабатываю миллионы?

Так вот, что он думает обо мне. Считает, что я ведусь на деньги?!

— Потому, что ты ещё молод! — борюсь я с комом, резко подступившему к горлу. — Тебе это не нужно. Это для тебя всего лишь забава!

— Да откуда ты знаешь, что мне нужно вообще? — стиснув зубы, он поднимается с постели и подходит ко мне почти вплотную. Я немного побаиваюсь его.

— Тише, Кэролайн нас услышит, — пытаюсь успокоить его, поглядывая на дверь. Не мешало бы мне свалить отсюда.

— Да плевать! — демонстративно подходит к двери и открывает её нараспашку. — Пусть она знает, что мы трахаемся!

— Мы не тр…, — осекаюсь я, понимая, что спорить на этот счёт бессмысленно. Глаза мои начинает предательски пощипывать, а ком в горле растёт с каждой секундой всё больше и больше. Сквозь слёзную пелену смотрю на Кая и вижу, как он качает головой, видя перед собой самое горькое разочарование в своей жизни. — Просто не нужно об этом трепаться, вот и всё!

— Бриана, если ты останешься с ним, ты будешь возвращаться ко мне, — он заключает меня в ловушку, упирая ладони в стену по обе стороны от моей головы. — Не физически, так мысленно. Не ко мне, так к другому. Ты угасаешь рядом с ним. Я хочу вдохнуть в тебя жизнь, — он подхватывает мою ладонь и как в прошлый раз смотрит на помолвочное кольцо, но я совсем забываю, что Кай Брандис за человек, поскольку он неожиданно снимает кольцо с моего пальца. — Ты же хотела уйти от него! Что вдруг поменялось?

— Отдай кольцо! — кричу я, пытаясь выхватить у него из рук, но он изворачивается. — Отдай сейчас же!

— Почему. Ты. От него. Не уйдёшь? — спрашивает он, досконально разглядывая кольцо с гравировкой. — «Будь моей навечно» … Хм… Какой же он всё-таки идиот, — бубнит себе под нос, ехидно посмеиваясь, — Ну так что? Почему, Бри?

— Не знаю! Я до сих пор хочу этого, но что-то меня останавливает. Ты не знаешь нашей истории и не смеешь судить ни его, ни меня!

— Что же тебя тогда останавливает?

Чувствую, как теряю самообладание и всякое терпение, потихоньку приходя в бешенство.

— Я люблю его, ясно?! Тебе никогда этого не понять, БРЕНДИ! — назло говорю, не сводя с него разъярённого взгляда.

Ни один мускул на его лице не пошевельнулся. Он просто швыряет кольцо в меня. Я не успеваю его подхватить, оно падает на пол и, обогнув Кая, закатывается под кровать.

Проклятье!

— Да что ты? По-твоему, я вообще ничего не понимаю. Правда у меня всё же хватает ума понять, что отнюдь не на любви держатся ваши отношения. Ты изменяешь ему, Бри! — погрузив руки в карманы, он отворачивается от меня и смотрит в окно. — И он тебе тоже! О какой любви вообще может идти речь?

Да как он смеет?! Хочется наброситься на него со спины и исколотить до полусмерти.

— Меня всё это достало! — со злостью выплёвываю. Я оскорблена. — Я ухожу. Не хочу вести этот пустой диалог.

— Конечно! Проваливай! — орёт он, искоса поглядывая на меня. — Убегай от правды в очередной раз! Только так ты и поступаешь!

Хлопнув дверью, я срываюсь на бег. Слёзы рвутся наружу, но я не в силах их остановить. Я даже не желаю этого делать.

— Бриана, что стряслось? — озадаченно спрашивает Кэролайн, встретив меня у лестницы. Вероятно, она все-таки слышала наши споры. — Почему вы плачете?

— Ничего. Просто… это не важно. Извините меня, Кэролайн! — обхожу я её и убегаю прочь из этого дома.

Сажусь в машину и пишу сообщение Джареду о том, что задержусь на полчаса, хотя это далеко не так. Сама я приезжаю вовремя, поднимаюсь на третий этаж и захожу в сувенирную лавку, откуда открывается очень хороший вид на кафе, в котором я уже примечаю подоспевшего Джареда. Он целует Рокси в щёку. Целует?

Оставшиеся 30 минут ничего значительного между ними не происходит: ни подозрительных взглядов, ни случайных прикосновений, больше никаких поцелуев. Они разглядывают какие-то журналы, Роксана время от времени делает заметки у себя в блокноте. В итоге мне надоедает вести за ними бессмысленную слежку, и я решаюсь присоединиться к ним.

Первым делом на меня обращает внимание Роксана. Она тут же отсаживается подальше от Джареда и прочищает горло. Тот следит за её взглядом и замечает наконец-таки мою возвышающуюся фигуру у столика.

— О, Бриана! — приподнимается он и губами касается моей щеки. Ровно так же как и эту суку всего каких-то полчаса назад. Хочется незамедлительно пройтись рукавом по следу и стереть въевшийся в мою кожу поцелуй. — Ты очень вовремя, мы как раз выбирали алтарь.

— Да? И что же ВЫ выбрали? — как ни в чём не бывало присаживаюсь к ним за стол. Джаред суёт мне журнал и тычет пальцем на образец алтаря.

— Роксана думает, что нам подойдёт такой. Он из белового дерева, украшен лепниной и золотыми веточками дихондры.

Поднимаю безразличный взгляд и всматриваюсь в его немигающие глаза. Молчу с некоторое время, ища в них спрятанные от меня секреты.

— А что ещё Роксана думает? — перевожу подозрительный взгляд на Роксану, которая явно находится не в своей тарелке.

Поначалу Роксана что-то мычит себе под нос и сминает в руках салфетку, которая на моих глазах моментально превращается в лохмотья.

Знатно же она нервничает.

— Ну, я также думаю, что лучше остановиться на вечерней церемонии, — тем не менее уверенно говорит она, искоса поглядывая на Джареда, будто спрашивая у него разрешения. Тот одобряет её выбор одиночным кивком. — Это будет неким экспериментом, который, уверена, удастся на славу.