Лис увлекал меня все дальше и дальше, не выпуская мою ладонь, не позволяя отставать. И пусть мне было до зуда любопытно, что он мне хотел показать, но на смену этому любопытству постепенно приходила паника. Куда он меня тащил? Зачем?

Мы промчались мимо тренировочной площадки. Где-то там меня уже должен был дожидаться Ноллан. Можно было бы закричать, позвать на помощь. Моя магия не рассчитана на живых, а в скорости и силе я проигрывала пусть и не крупному, но все же оборотню. Оставалось только надеяться на помощь. Кричать!

И только я набрала воздух в легкие, как лис снова зажал мне рот, словно почувствовал или заметил. А после ловко и аккуратно повалил меня на землю.

— Тише ты, — прошептал он мне на ухо. — Смотри лучше!

Мы оказались на границе с академическим учебным кладбищем. Пусть уже не было занятий для темных магов, да и темных магов давно не наблюдалось во всем Семилучье, но в чем-то лорд Демиан был прав — лаборатории, морги, места для практических занятий остались. Словно Эдрегор ждал их возвращения. Терпеливо и трепетно все хранил до нужного момента.

В академии же ничего не происходит без ведома Души.

Академическое кладбище было небольшим и обведенным невысоким заборчиком. Его не закрыли, но только ненормальный сунется в это место по доброй воле. Оно было жутким, до дрожи в поджилках жутким. Отличное место, чтобы избавиться от одной дурочки, сующей нос не в свои дела, и прикопать тихонько. А почему бы и нет?

Захотелось расплакаться и закричать, но не получилось даже всхлипнуть.

— Тише ты. Идет. Слышишь?

Истерику как рукой сняло. Я прислушалась. К обычным, вполне привычным звукам ночи добавился ритмичный звук шагов. Очень знакомый звук шагов. И у меня дыхание застряло в горле от догадки…

— Теперь молчи и смотри, — едва слышно продолжал командовать Ал, прижимая меня к земле. Отчего дышать было не только страшно, но и тяжело.

Звук шагов становился все отчетливей и громче. Цок-цок. И у меня, как и в первый раз, возник один вопрос — как она вообще ходит на таких высоких, таких тонких каблуках? Я в принципе не заметила ни одного студента или преподавателя, который пренебрегал бы форменной обувью. Да еще и в пользу таких шпилек.

— Магистр Эленгель, — одними губами прошептала я, но все равно заработала недовольное сопение в макушку. Потому снова собралась и затихла.

Любопытно, что ей в принципе здесь было нужно?

В воздухе появилось два зеленоватых светлячка. Они метнулись в сторону кладбища, и магистр тут же с легкостью перемахнула заборчик, словно его и не было там. Тонкие шпильки должны бы тонуть в земле, но нет. Эльфийка уверенно лавировала между надгробиями. Оставалось только диву даваться, как это у нее вообще получается.

Магистр Нарра остановилась почти посередине кладбища, осмотрелась по сторонам. Сейчас она развернулась так, что я отлично видела ее освещенное зеленоватыми пульсарами лицо, залитые тьмой глаза и черную печать в основании шеи.

Она под влиянием… и выглядело это откровенно страшно, но красиво.

Губы эльфийки зашевелились, но как бы я ни прислушивалась, не услышала ровным счетом ничего — разве что обрывки слов. Почему меня боги не наделили таким же отменным слухом, как у лиса…

К слову, сам лис мне казался все тяжелее и тяжелее, но сползать самостоятельно он не собирался, а лишней возней было страшновато привлекать внимание. Потому приходилось молча терпеть и наблюдать за манипуляциями преподавателя целительства. Что-то они мало походили сейчас на излечение какой-то страшной болезни.

Темная магия сорвалась с кончиков ее пальцев, черными лентами проникая в землю, вспарывая давно улежавшуюся почву. А у меня в груди что-то завибрировало в такт ее словам. До звона в ушах и сладковатого привкуса во рту. Темнота стала не такой густой, силуэт эльфийки — более четким, а ее голос звучал так, словно она говорила в шаге от нас.

— Слышишь ли ты меня? — отчетливо услышала я.

Голос магистра показался мне немного другим, в нем словно прорезалась какая-та хрипота. Словно сами слова и магия душили ее. Что и неудивительно — только совсем ненормальный может сделать такое с истинно светлым существом.

Плотный кокон темной силы поднялся с земли и рассыпался кучкой пепла, открыв нечеткий прозрачный силуэт — призрак.

— Слышу тебя, — ответил дух. Голос его был словно гул в заброшенном колодце — жуткий и заунывный. — Зачем ты меня снова призвал?

— Ты должна была выяснить для меня кое-что! Но ответа я так и не услышал, — заговорила магистр. — Что ты узнала?

Ухо резануло несоответствие — словно устами эльфийки сейчас говорил кто-то другой. А значит, я была права — ее разумом завладели.

— Что-что… ничего! — проворчал в ответ призрак.

— Ты не можешь мне врать, — напомнил кто-то, кто управлял сейчас магистром. И от этого становилось еще страшнее. — Я знаю, что он в Эдрегоре. А все, что в этих стенах, проходит через тебя.

— И потому я все должна знать? Все, что мне должно быть известно — есть ли отметка академии на запястье, и этого вполне достаточно. Остальное — это уже дела Души.

— Душа не отзывается. Скорее всего, она уже мертва.

— Или ты слаб, — хмыкнул призрак. — Даже бестелесные тебе не подчиняются. Что уж о Душе говорить?

По лицу эльфийки прошла судорога, словно она пыталась сдержать злобную гримасу, но не получилось. Чем в который раз подтвердила мои догадки — от эльфов-то эмоций добиться почти нереально.

— Ничего! Еще немного, и у меня будет достаточно силы. Тогда мне подчинится не только Эдрегор, но и все Семилучье.

— Угу, — прогудел в ответ призрак. — Смотри только, не лопни.

— Заткнись! — рявкнула эльфийка. — И узнай, кто это! Я должен знать личность второго темного мага! И в следующий раз ты мне все расскажешь. Даже если мне придется откопать твои кости. Свободна.

Привидение хмыкнуло и снова опустилось в землю. И сразу все звуки стали обычными — скрип обнаженных веток, гул ветра, капли, срывающиеся с крыши и ныряющие в лужи.

Только теперь я осознала, что должна бы промокнуть и продрогнуть, но форменный китель не пропускал сырости, а оборотень надежно защищал от холода.

Какое-то время мы лежали неподвижно. Пока эльфийка проходила путь в обратную сторону и еще немного, пока Ал слышал еще звук ее шагов. И только после скатился с меня и помог подняться, галантно подав при этом руку.

— Прошу, миледи. Или может… продолжим наше тесное общение?

— Иди ты! — проворчала я, выкарабкиваясь из кустов и отряхивая штаны и китель.

— Вот так всегда. К слову, ты спрашивала, подозреваю ли я кого-то? Вот ее и подозреваю.

— И зря, — ответила я, выловив мелкую ветку из волос.