– Ясно, подсаживать тебя не учили. А как насчёт погрузить?

«Странная повелительница, хочет от дракона непонятно чего. Да я бы рад и подсадить, и погрузить, я же понимаю, что без этого мы не полетим! Но пусть кто-нибудь объяснит мне, что это за действия!»

– Тоже не знаешь? Ладно, придётся лезть самой.

Джейн по передней лапе полезла на дракона. Так она хотела ко мне на спину, догадался дракон и подтолкнул повелительницу хвостом.

– Спасибо, дракон! Ты всё-таки меня подсадил! Умница!

«Спасибо», «умница…» – Это говорят, когда я сделал всё правильно. Значит, «подсадить» и «на спину» – это одно и то же? Запомним.

– А теперь выпусти пламя вон туда, – Джейн показала рукой вперёд и вверх.

Пламя? Она хочет пламя туда, куда показывает рукой? Но ведь там ничего нет! Вообще ничего! Зачем туда пламя? Дракон и не понял бы, даже если бы ему объяснили, что за мощную струю огня в кадре телевизионщики пообещали Джейн довольно неплохую премию. Ведьма отнюдь не была жадной, но считала глупым отказываться от денег, если они сами шли в руки.

– Пламя, туда, пожалуйста! – повторила Джейн.

Чего она хочет? Нужно уточнить. Он выпустил в указанном ведьмой направлении крохотный язычок пламени и повернулся к ней с застывшим в глазах вопросом: «Ты этого хочешь?»

– Да, пламя, туда, – подтвердила Джейн, и дракон, к полному восторгу телеоператоров, с оглушительным рёвом выпустил в никуда живописную огненную струю.

Дракон повернулся к повелительнице. Ну, так мы полетим куда-нибудь или так и будем ерундой заниматься?

– Взлетай, – разрешила Джейн, уловив желание дракона. – Цирк окончен, полетели.

Про цирк дракон не понял, потому просто взлетел. Техника взлёта у него немного отличалась от той, к которой Джейн привыкла в исполнении британских драконов, но никаких проблем это не составило. Британские драконы взлетают в прыжке, этот же взлетел прямо с земли. Крылья у него были мощнее обычного, их силы для взлёта вполне хватало.

Набрав небольшую высоту и направив дракона в нужную сторону по компасу, Джейн немного задремала, положившись на «автопилот» дракона. Дракон летел быстро и направления не терял. Вскоре впереди показался Крюгер-парк. Она направила дракона вдоль границы заповедника и очень быстро оказалась над воротами. Ведьма улыбнулась, представив реакцию привратника, если бы она сейчас приземлилась и попыталась зарегистрировать свой приезд в парк. Как неподготовленные люди реагируют на дракона, ей было отлично известно.

Дракон пролетел над воротами, никем не замеченный. Джейн направила его над дорогой. Долетев до развилки, она попросила дракона полетать медленно и кругами, и после недолгих разъяснений дракон её понял. Ничего не обнаружив, они полетели дальше и стали кружить там. Через очень небольшое время Джейн заметила стоящий автомобиль с распахнутыми дверцами. Когда дракон подлетел к этому месту, ведьма в бинокль рассмотрела лежащее на земле тело, над которым усиленно трудилось некоторое количество животных.

Да что у них, совсем патрулей нет, досадливо скривилась Джейн. Труп тут явно лежит уже не один час. Ладно, надо что-то делать. Она достала передатчик и выставила длину волны парковых рейнджеров, или как там они назывались, она не помнила.

– Алло, вызываю администрацию Крюгер-парка, – проговорила она в микрофон.

– Что случилось? – ответ последовал почти мгновенно.

– Вижу брошенный автомобиль и неподалёку от него труп. Это четвёртый поворот влево по главной дороге, считая от входа, примерно три мили в сторону. Трупом усиленно занимаются падальщики, поспешите.

– Наш патруль неподалёку, минут через десять будет там. Вызов им уже передан. А вы пока не выходите из машины ни в коем случае.

– Я при всём желании не смогу выйти из машины, потому что я не в машине. Я на драконе.

– Понятно, – разочарованно протянул её собеседник. – В парке нет ни одного дракона, вообще-то.

– Хорошо, – обречённо согласилась Джейн. – Я не буду выходить из автомобиля. Клянусь!

Патруль действительно подъехал очень быстро. Сразу же ожило радио.

– Говорит патруль. Кто нас вызывал? Мы вас не видим!

– Вверх посмотрите, – порекомендовала Джейн.

– Дракон! – ахнул патрульный.

– Нет, вы не имеете права его видеть, – возразила Джейн. – Ваш начальник сказал, что в парке драконов нет.

– Не начальник он нам, – отозвался патрульный. – Просто дежурный на рации, вроде диспетчера. А дракон – красавец! Только вот не хотелось бы, чтобы он огнём тут плевался. Лишние пожары нам ни к чему.

Джейн в бинокль наблюдала, как патрульный, видимо, не тот, который с ней разговаривал, подошёл к трупу и попытался отогнать зверей. Трое из них, видимо, гиены, набросились на него. Он отбежал в сторону и щедро наделил их пинками, после чего они вернулись к трапезе.

– Они нам труп не отдадут, – сообщил в эфир патрульный. – А перебить их всех нежелательно. Это ведь заповедник как-никак. Может, ваш красавец их припугнёт как следует? Только сначала отъедем подальше. Мы его тоже боимся.

– Попробую с ними разобраться.

Патрульный джип отъехал в сторону, и Джейн скомандовала дракону снижаться, а затем садиться. Дракон приземлился совсем рядом с лежащим телом. Одна из гиен, одуревшая от обильной еды, бросилась на дракона. Тот выпустил небольшую струю пламени, распахнул пасть, и в неё влетела уже жареная гиена. Сглотнув, дракон посмотрел на ведьму: я правильно сделал? Остальные падальщики мгновенно разбежались. Всем стало ясно, что сейчас хозяин тут дракон, и оспаривать это весьма вредно для здоровья.

Джейн спрыгнула на землю и подошла к растерзанному телу. Да, трудно будет тело опознать, подумала она. Лицо съели, рук нет, то есть об отпечатках пальцев можно забыть. Джерри это или не Джерри? Ведьма быстро обыскала карманы погибшего. Есть паспорт! Причём британский! Она открыла документ и увидела фотографию Джерри. Имя владельца паспорта было залито кровью, но полицейские эксперты его без труда прочтут. Даже если не сумеют прочесть, вот номер паспорта, Скотланд-Ярд или МИД легко определят, кому он выдан. В том, что это паспорт Джерри, она совершенно справедливо не сомневалась.

– Будете что-то делать? – поинтересовалась Джейн у патрульных.

– Только после того, как уберёте дракона.

– Как только я его уберу, мгновенно вернутся вон те создания, – она кивнула в сторону наблюдающих за развитием событий гиен, избегая показывать на них рукой, потому что вытянутая рука служит целеуказанием дракону для извержения пламени.

– Пусть хоть отвернётся, что ли, – попросил кто-то из патрульных. – Страшно же!

Джейн развернула дракона, и патрульные погрузили труп в свой автомобиль.

– Лев его задрал, – сообщил патрульный Джейн. – Характерные следы. Завёлся у нас тут лев-людоед, никак с ним справиться не можем. Чтоб он, тварь, сдох поскорее! А что это у вас в руках?