— Видать, пробудились, — довольно сказала Марфа кучеру, поднявшись на крыльцо. Парадная дверь распахнулась, из нее в исподнем вышел могучий горбатый мужчина с огненно-рыжей бородой.

Склонившись в поклоне, он поцеловал руку старухи.

— Добро пожаловать, матушка.

— Дрыхните, сукины сыны, до эдакой поры, зля небо жирными задами. С чего это ты сам, Дементий, дверь отпер?

— Так, видать, первым уразумел, что ты, родимая, домой объявилась.

— Анисим где?

— Неможется ему.

— Без меня, вижу, все немощными стали в доме. Сейчас все огляжу, у кого какая хворость.

Говоря сурово, Марфа ласково оглядела младшего сына, провела рукой по его щеке.

— Чего взмок?

— Так от вспотелости. От нежданной встречи с тобой. Не ждали.

— Дурной! Тебе-то чего меня бояться, ты у меня на сердце в теплом месте. Пойдем. Утро со студеностью, а ты в исподнем.

Войдя в дом, Марфа перекрестилась и, не раздеваясь, направилась по коридору к своей опочивальне, но Дементий, опередив ее, с виноватым видом остановился у дверей.

— Чего ты? — спросила удивленная Марфа. — Викентий, что ли, там?

— Викентий в зале, на диване.

— А в моей постели кто? Кто, спрашиваю?

— Она, матушка, Аглая Власовна.

— Какая еще Аглая?

Оттолкнув сына, Дурыгина пинком ноги в двери распахнула створы настежь.

Окна задернуты шторами. Перед образами лампадка горит. В полумраке комнаты Марфа увидела поперек двухспальной кровати под пуховым одеялом спящую женщину. Нервно откашливаясь, старуха рывком открыла на окне штору, волна воздуха погасила лампадку, Марфа, заметив это, перекрестилась. Она оглядела спящую, но лицо ее было закрыто волосами. Подняв с полу туфлю, старуха кинула ее в спящую. Женщина села на кровати, закричала:

— Не лезь, говорю, с мокрой бородой.

— Очнись!

От незнакомого голоса женщина дернулась на постели и мигом очутилась возле нее на ногах. Стояла с распущенными волосами, в помятом бархатном малиновом платье. Дурыгина, глядя на нее, заметила себе:

— А ведь опять новая?

Женщина, оправившись от неожиданной встречи со старухой, сухо спросила:

— Ты кто такая?

— Твоего ухажера родная мать.

— Простите, матушка барыня. В вашей постели оказалась по желанию барина.

— Пошто его с постели согнала?

— Сверх меры пьяным был. Гости у нас пировали за полночь.

— А ты для глаза девка ладная. Сама, видать, трезвой была, ежели спала поперек кровати во всей одеже.

— Простите, поленилась разболочься. Сейчас барина разбужу.

— Не надо. Беги в кухню. Готовь самовар, потому с рассвету по ухабам тряслась.

Оставшись одна в опочивальне, Дурыгина стянула с кровати простыни и кинула их на пол. На кашель обернулась, увидела в дверях горничную.

— Не померла во сне?

— С приездом, матушка барыня? Заспалась малость, потому…

Дурыгина перебила девушку:

— Знаю, что пировали, теперь станете при мне трезветь. Сама здорова?

— Господь хранит.

— Будто знает он про тебя?

— Дак так говорят.

— Именно что говорят. Ты вот что, затепли лампадку и все наволочки на подушках смени. Откудова эта Аглая в доме?

— Да уж с месяц барин ее в ночную пору привез, а откудова — того не знаю.

В парадном зале с портретами покойного мужа и родственников Дурыгина увидела на диване спящего старшего сына Викентия. Села напротив в кресло.

В зал вошел Дементий. Марфа приложила палец к губам.

— Пусть спит. Весь в отца непутевый. Ну, погляди. Аглая — видать, девка жженная на каленых углях, ежели такого медведя заставила спать на узеньком диване. Вот ведь как наша сестра вами вертит иной раз, а все оттого, что нет вам жизни без наших прелестей. Пойдем к самовару. Нутро по теплу стосковалось…

2

Гостиная Лабинских заставлена мебелью. Скуплена она у беженцев, отсюда мешанина стилей и даже эпох. Есть вещи павловских времен, вывезенные из волжских дворянских усадеб: их хозяева особенно тяготели к мебели из карельской березы.

У Лабинских, как обычно, по вечерам гости, забредающие на огонек да на вкусный ужин. Гости, как и окружающая мебель, пестрые по сословиям и по карманам.

Чай после ужина всегда пили в гостиной. Гости имели возможность расположиться с желанным комфортом. Среди дам молодостью и элегантностью выделялась хозяйка дома Лариса Сергеевна. Дамы были, как принято говорить в обществе, уже перед и за порогами второй молодости.

Марфа Дурыгина, заехавшая с сыном к Лабинскому по делам, осталась на ужин. Она одета по-купечески богато. Платье синего муарового шелка отделано мехом соболя. На пальцах кольца с брильянтами и изумрудами. Не уступала ей и госпожа Чихарина. Она тоже в синем, но только шерстяном платье с отделкой из кружев, связанных искусными руками монахинь.

Только третья гостья — госпожа Топоркова — на этот раз в скромном черном платье. В семье тревожные дни. Неприятности у мужа, с фронта вернулся раненый сын.

Среди мужчин в гостиной Лабинский, Викентий Дурыгин, Родион Кошечкин, Вишневецкий и генералы Иванов-Ринов, Случевский.

Это был вечер того дня, когда на соборной площади епископ Селиверст служил напутственный молебен. Отправлялся на фронт Особый добровольческий отряд, сформированный из гимназистов. В торжественный момент, когда архиерей кропил отряд святой водой, произошло покушение на госпожу Блаженову. Стрелял из карабина пьяный солдат и только ранил «даму с борзыми» в мышцу правой руки. Стрелок был задержан и передан в контрразведку. Адмирал Колчак лично посетил Блаженову, высказав ей свое сожаление.

Разговор об этом у Лабинских вывел из себя госпожу Топоркову.

— Клянусь честью сына, я, господа, лишила своего уважения адмирала еще в тот роковой летний день, когда на его усадьбе произошел взрыв в конюшнях, разом выявивший его бессердечие.

— По отношению к кому? — спросил Вишневецкий, прервав разговор с генералом Случевским.

— По отношению к людям! От взрыва погибли нижние чины личного конвоя правителя. Он же, вернувшись домой с парада, прежде всего справился, не погибла ли его любимая лошадь. Понимаете? Справился о животном, прежде чем о людях. Мне известно, что, узнав о гибели любимой лошади, он прошел мимо убитых солдат, не поинтересовавшись их фамилиями. Разве глава государства может быть таким бессердечным? Солдаты отдали жизнь, охраняя его особу. Ведь всем же ясно, что взрыв был не против них. Взрыв был рассчитан…