Я посочувствовал этому пареньку всем сердцем, однако мое сочувствие превратилось в гнев, и я порекомендовал ему проконсультироваться у специалиста, чтобы выяснить, почему рост стал причиной потери уверенности в себе.

Вот так! На мой взгляд, это был совершенно неадекватный ответ – более чем пренебрежительный, как если бы консультант тоже считал, что неуверенным в себе невысоким парням слегка не повезло. Я понял, что мог бы ответить лучше, и поместил ответ в своем блоге. И по сей день этот пост является получившим больше положительных отзывов, чем любой другой. Мною было предложено десять рекомендаций, которые, хотя и сосредоточены на проблемном росте, при некоторой корректировке можно отнести и к другим «физическим недостаткам», уничтожающим уверенность мужчин в себе в тот самый момент, когда она им больше всего необходима.

Вот моя версия – скорректированная для всех мужчин, сражающихся с собственной неуверенностью в период ухаживаний за девушками.

1. Сначала плохие новости. Ты еще можешь вырасти (или иным образом измениться физически), а может, и нет. На самом деле думаю, что потеря уверенности в себе является естественной реакцией на осознание неприятного факта, при этом ты видишь, что привлекательность для противоположного пола – центральный объект внимания сверстников. Тем не менее столкновение лицом к лицу со своими внутренними демонами – это хорошо. А вот отказ или фантазии были бы нелепы.

2. Это имеет значение? Да, имеет. Не стоит отрицать, что физическая красота важна при попытках привлечения женского пола, а рост для мужчины является весьма значимой составляющей этого «комплекта» (включающего телосложение и привлекательное лицо). Так что твой круг девушек для потенциального привлечения сокращен. Однако со временем этот имеющий значение недостаток перестанет быть таковым.

3. В девятнадцать лет чувствовать себя физически непривлекательным в глазах женщин – настоящая трагедия. Однако женщины, как правило, больше восхищаются самоуверенными мужчинами. При этом физическая привлекательность не единственное, что способно повысить уверенность мужчины. Как мы уже видели, достижение успеха имеет тот же эффект. А в девятнадцать лет у тебя впереди вся жизнь, чтобы обрести уверенность вторым методом.

4. Время меняет внешний вид. В девятнадцать я был худым и невысоким. К тридцати поправился, что повысило мою уверенность в себе, но это также означало необходимость прикладывать усилия, чтобы оставаться стройным, – заниматься в спортзале, а это впоследствии сделало меня еще увереннее. В то время как мои страхи по поводу физических недостатков уменьшались, я заметил, что прежние «короли ночных клубов» начали стареть: набирали вес или теряли волосы (невзирая на рост или внешний вид). Нет смысла сравнивать, главное – понять, что достигнуть уверенности в себе можно в любом возрасте, причем как с помощью физической привлекательности, так и с помощью прочих достижений. А если сейчас ты испытываешь недостаток уверенности – возможно, потому, что считаешь себя непривлекательным, – значит, следует приложить усилия, чтобы изменить это.

5. Кроме того, всего через несколько лет значимость внешности (хотя она остается весомым фактором) будет уменьшаться. В юном возрасте мало у кого устанавливаются долговременные отношения, так что в целом знакомства чаще всего не более чем эпизод из «90210» или «Холлиоукс». Данный период непродолжителен, и достаточно скоро мимолетные увлечения сменятся долговременными отношениями, в которых будет важен совсем другой набор атрибутов. Честность, целеустремленность, юмор, терпение – вот что имеет значение в долгосрочных отношениях. В то время как рослый парень с привлекательной внешностью может обладать качествами, в числе которых высокомерие, тщеславие и эгоизм. Это делает его уродливым в глазах женщин, ищущих спутника жизни (даже если эти черты изначально казались привлекательными).

6. Тем не менее вышеупомянутые преимущества появятся в будущем. Какой совет способен помочь, когда тебе всего девятнадцать? В этом возрасте я жил в Эссексе – царстве гламурных ночных клубов и мелкого тщеславия. Моя уверенность была на уровне ниже некуда. Однако когда я стал учиться в университете Манчестера, все совершенно изменилось и меня уже судили по личности, а не по внешности. Комплекс по поводу роста исчез – не в последнюю очередь потому, что та самая черта моего характера, которую в Эссексе считали странной (желание вести содержательные беседы), теперь была оценена.

7. Также стоит помнить, что весь сценарий развития событий в ночном клубе, – парень подходит к девушке и пытается ее разговорить, – это сущее наказание для всех, кроме разве что самых поверхностных девушек. Достойные партнерши не оценят заигрываний, потому что решат, что ты просто еще один балбес, играющий в игру «у кого было больше девчонок». Так что не будь таким балбесом. Наоборот, старайся найти среду для общения, в которой возможны хотя бы какие-то из форм вербального взаимодействия. Лучший выбор – это теннисные клубы, так же как и открытие художественных галерей и ведение вечерних бесед (возможно, в музеях). Более того, практически все красивые и умные женщины избегают появляться в кишащих донжуанами ночных клубах, поскольку заинтересованы встретить не их, а умных мужчин.

8. Работай над развитием своей личности. Понятно, что внешность делает тебя несчастным. Однако стоит помнить, что главное – это твое восприятие себя непривлекательным, а не сами особенности внешности. Невысокие парни всегда находят себе девушек, так же как и странные, «некрасивые» или полноватые – между тем ненавидящие себя, угрюмые и депрессивные привлекают лишь людей с похожими комплексами. Наряду с уверенностью большинство женщин просто в восторге от дерзкой улыбки и шуток, а ведь и то и другое невозможно, пока ты сосредоточен на проблемах внешности.

9. Никогда не носи приспособлений для маскировки своей внешности. Для невысоких парней это обычно каблуки или специальные стельки для обуви, хотя часто в качестве радикальной маскировки своей (чаще кажущейся) непривлекательности делается эпатажный пирсинг, татуировки на лице или прически в стиле панк. Даже если поначалу это сработает, в конечном итоге понизит уверенность в себе. А вот занятия в тренажерном зале и умение хорошо одеваться способны ее повысить. Я не имею в виду фигню от дизайнера, перенесшего лоботомию. Просто соответствующим образом подобранную одежду, улучшающую внешний вид и способствующую повышению уверенности (возможно, стоит нанять на день личного шопера или консультанта по стилю). Уход за собой, а также за своей прической тоже важен – возможно, ты пренебрегаешь этим из-за неуверенности.

10. Наконец, рекомендую по-новому взглянуть на насмешки и оскорбления в свой адрес от окружающих мужчин и женщин. Не один ты переживаешь по поводу своей внешности, почти у всех есть тяготящие комплексы, даже если они успешно это скрывают. Это выявляется главным образом по стремлению оскорбить других или посмеяться над чужой бедой. И нам стоит видеть подобных людей именно такими, какие они на самом деле. Однажды я встретил очень уверенного в себе невысокого мужчину и спросил его, задевали ли его когда-нибудь негативные замечания окружающих по поводу роста. «Вы имеете в виду, от неуверенных в себе высоких мужчин? – ответил тот. – Этим они всего лишь демонстрировали свои недостатки». Мне потребовались годы, чтобы осознать фундаментальную истинность этого утверждения, однако теперь я принял это за непреложный факт: если вас беспокоит свой рост или внешность, то вы начинаете цепляться к невысокому, полноватому или некрасивому парню в отчаянной попытке навязать ему свое извращенное мнение об иерархии.