—Незнаю. Япока быстро устаю. Недумаю, что сразу смогу много времени проводить вне своих комнат.

—Нотыветь стороф? Засем тебе сидеть фсаперти? Тымосес отдыхать, гте угодно.

Наэто возразить было нечего, так что япросто улыбнулся. Малышка расплылась мне вответ. Она была просто очаровательна. Своих братьев исестёр уменя небыло, так что янеочень понимал, как себя вести, нонадеялся, что современем разберусь. Как исовсем остальным.

—Неприставайте кАхенатону,— вмешалась Нефертари.— Ему ещё нужно освоиться.

Вот ужточно! Непомешало бы.

—Мынепристаём,— возразила Ливия.— Просто разговариваем. Для него это совсем нетрудно. Правда же, Ахенатон?

Якивнул.

—Имымосем помоть,— присоединилась Асо.— Покасать дворец. Тысеплохо внём ориентируеся. Амытебе будем говорить, где сто находица.

—Спасибо, это было быздорово. Яхочу освоиться спланировкой как можно быстрее. Плохо, когда человек способен заблудиться всобственном доме.

—Вот видис, мама!— просияла малышка.— Мыбудем полесны! Авофсе непристаём!

—Ахенатон, атыумеешь создавать техники?— спросила Ливия.

Якивнул.

—Кое-что. Конечно, яучился покнигам. Практики уменя почти небыло.

—Мымосем тебе помоть исэтим,— тут жевстряла Асо.— Приходи кнам натренирофки.

—УАхенатона будут свои занятия,— сказал Сирофан.— Госпожа Мефиер станет заниматься сним отдельно. Покрайней мере, первое время.

—Нопосему⁈— расстроилась Асо.— Вместе ведь веселее. Илуцсе. Госпоса Мефиер сама гофорит, сто групповые тренирофки…

—Ахенатону пока трудно заниматься натом уровне, накаком это делаете вы,— перебил малышку отец.— Неспорь!

Девчушка тут жесникла. Норасстраивалась недолго. Уже через пару минут снова задавала вопросы. Ятолько успевал подбирать ответы. Ливия спрашивала очём-то редко ивообще, кажется, толибыла серьёзней, толихотела таковой казаться.

—Теперь, когда тыможешь стать наследником рода,— сказала она вкакой-то момент,— папа, наверное, будет тебя посвящать вовсе дела, ивыбудете часто заняты.

Явопросительно взглянул наСирофана. Тот кивнул.

—Тысовершенно права, милая. Ахенатону придётся вовсё вникать, исвободного времени унего почти неостанется. Быть наследником непросто. Нужно многое знать, быть тонким политиком иразбираться вцелой куче вещей.

—Хорошо, что нам ничего такого негрозит,— соблегчением проговорила Ливия.— Девчонкам достаточно просто удачно выйти замуж. И, конечно, родить наследника. Это жутко важно!

—Тыопять совершенно права!— усмехнулся Сирофан.— Просто удивительно, как умная дочь уменя растёт.

Вцелом, ужин прошёл довольно мило. Я, конечно, членом семьи себя непочувствовал, ноивгостях тоже неощущал. Нечто среднее, так сказать. Странное, незнакомое чувство, которое трудно описать. Ядаже самому себе несмог быего объяснить.

Наконец, когда какао, чай икофе были выпиты, асладости съедены, Сирофан заявил, что девчонкам пора удалиться ксебе изаняться уроками, аему нужно поговорить сомной. Сёстры нехотя ушли, попрощавшись сомной довольно тепло. Асо даже приобняла меня, неловко иробко, зашею.

—Кажется, всё прошло неплохо,— свидимым облегчением проговорила Нефертари, когда слуги унесли пустую посуду.— Девочкам вы… тыявно понравился.

—Они просто прелесть. Янемог инадеяться, что уменя такие сёстры.

Нефертари благодарно улыбнулась.

—Оставлю вас,— сказала она, вставая.— Мне нужно распорядиться насчёт дальнего сада. Новые пальмы никак нежелают приживаться. Навсякий случай доброй ночи… сынок.

—Итебе, мама.

Как только она ушла, япоглядел наСирофана.

—Что загоспожа Мефиер?

—Наставница помагическим техникам ибоевым искусствам. Служит нашей семье вэтой должности уже восемь лет.

—Женщина?

—Да, ачто?

—Нет, ничего. Просто… Ладно, проехали. Она будет сомной заниматься?

—Да, ненужно, чтобы девочки видели ваш… твой истинный уровень. Тыможешь себя невольно выдать, аэто никчему. Путь думают, что тебя натаскала госпожа Мефиер.

—Асама наставница неспалит меня?

—Постарайся неслишком еёпоразить. Кстати, через час унеё тренировка сдевочками, апотом, если тынепротив, явас познакомлю. Может, она тебя даже посмотрит.

—Вот как. Хорошо, почему быинет. Так, аочём вы… тыхотел поговорить?

Чёрт, яисам ещё непривык кроли сына! Надо следить засвоей речью.

—Ошколе. Тыбыл надомашнем обучении, само собой, нотеперь это никчему. Язаписал тебя в…

—Стоп-стоп! Только неговори, что мне придётся ходить вшколу!

Этого ещё нехватало! Мне вполне хватило той, которую япосещал впрежнем мире. Немог дождаться, когда она закончится.

—Нокак жеиначе⁈— удивился Сирофан.— Тыдолжен отучиться ещё два года. Будет странно, если здоровый парень станет учиться дома. Так непринято. Должна быть веская причина. Утебя еёбольше нет. Ипотом, разве тебе ненужно завести полезные знакомства среди одноклассников?

Блин, отчасти онправ, конечно, ивсё же… Так, может, ещё невсё потеряно. Надо кое-что уточнить.

—Это ведь несовсем школа, аскорее академия вроде той, где яучился доэтого?— спросил яснадеждой.— Там, где изучают магические техники иохотятся наПроклятья?

—Несовсем. То, что тыописал, подходит скорее для младших детей изнесамых влиятельных родов. Тебя жеясобираюсь записать вВысшую школу имени Его Величества фараона Яхмоса. Самое престижное учебное заведение встране. Хвала богам, мыотносимся кДому Раиможем себе такое позволить, несмотря ниначто,— гордо добавил Сирофан.

Поего глазам японял, что спорить бесполезно. Даизачем? Очевидно, что мне нужно вписаться вместную элиту, асделать это без подобного образования невозможно. Так что остаётся только покориться судьбе. Нет, непокориться! Апредпринять наэтом поприще всё возможное, чтобы провести два года смаксимальной пользой.

—Благодарю, отец,— сказал я.— Это просто чудесно. Икогда мне начать туда ходить?

Хоть бынезавтра!

—Нужно подать документы, получить одобрение… Думаю, дней через пять всё будет решено. Асейчас давай япокажу тебе наш сад изаодно расскажу ороде Кормонов. Думаю, тебе полезно узнать некоторые вещи.

Мышли подорожке, вымощенной белыми плитами известняка, стёршимися отвремени, ветра ишагов множества поколений рода Кормон, гулявших здесь втечение столетий, аможет, итого дольше. Пообе стороны росли пальмы разных видов. Кмоему удивлению, память принца подкидывала мне названия каждого изних. Вот финиковая, авот дум иаргун. Легкий ветерок чуть колыхал ихвеличественные листья. Сколько женужно воды инасколько сложны ирригационные системы вэтом саду? Впрочем, местные жители достигли вэтом вопросе истинного совершенства.