—Азачем?— спросил яосторожно.— Что-то несоображу так сходу.

Асо всплеснула руками.

—Ну, как зе! Нил разлился! Разфе тынеслысал сирену? Мыздали целый день, пока красные воды доберуца догорода!

Ясно, что ничего толком неясно. Кроме того, что надо соглашаться инаместе пофакту разбираться.

—Конечно,— кивнул я.— Пошли скорее!

—Ура!— взвизгнула девчонка ипомчалась прочь, неоглядываясь.

Мне неоставалось ничего, кроме как дунуть следом. Неочень реалистично для парня, только что излечившегося отсмертельного недуга, ноябоялся заблудиться, если отстану. Ксчастью, Асо необратила намою пробежку внимания, аслуг нам подороге непопалось. Если жеохрана покамерам нас ивидела, тоеёдело сторожить, аневникать вфизическое состояние наследника.

Вскоре мывыскочили наплощадку, где стояли три корабля средних размеров сгербами Кормонов набортах. Трапы были спущены. Яувидел Ливию, Мефиер идюжину охранников вбронекостюмах, покрытых бронзой.

—Быстрее!— крикнула нам наставница.

Мызабежали водин изкораблей иплюхнулись намягкие сиденья. Асо пристегнулась. Япоследовал еёпримеру. Через пару секунд рядом снами оказались Ливия иМефиер.

—Сегодня воды почти достигли середины дамбы,— сообщила наставница.— Иони ещё поднимутся!

Все выглядели возбуждёнными. Аяделал вид, что всё понимаю. Вернее, изо всех сил маскировал недоумение.

Корабли поднялись, развернулись, описав плавный полукруг, ипомчались над городом. Прошло минут двадцать, когда прильнувшая киллюминатору Асо радостно завопила, тыча пальцем встекло:

—Вон, вон! Смотрите! Дамба!

—Спокойно, госпожа,— проговорила Мефиер.— Ещё ничего невидно. Нужно подлететь поближе.

—Язнаю!— кивнула, неотрываясь отиллюминатора, мелкая.— Нефпервый рас зе!

Впереди виднелись корабли. Ихбыло великое множество. Иновые продолжали подлетать. Просто столпотворение какое-то! Кажется, весь город устремился кдамбе.

Когда мыприблизились, стал виден широченный Нил, красный, мутный ибурлящий. Высокие волны бились остену дамбы, разлетались намиллионы брызг, опадали итут жесменялись новыми. Великая река колыхалась, словно боги раскачивали её. Когда мыснизились, стало видно, что вволнах полно смытых потоком ипринесённых кМемфису деревьев, каких-то обломков итрупов крокодилов. Анад рекой висит пульсирующее красноватое свечение.

—Круть!— восхищённо произнесла Асо.

Теперь уже все глядели виллюминаторы.

—Почему вода красная?— спросил я.

Тут риска никакого небыло, так как сын Кормонов прежде немог видеть подобного зрелища.

—Почва восточной Африки вымывается ливнями, насыщенная еюкрасная вода течёт вголубой Нил, азатем— вбелый,— ответила Мефиер.— Полегенде, богиня Хатор заливает реку кровью, ноэто древние сказки. Тем неменее, сегодня вгороде будут продавать красное пиво, окрашенное камнями кадмон. Впамять остаром мифе ивославу Хатор.

—Ачто засвечение?

—Поток сметает насвоём пути животных инеосторожных людей,— сказала наставница.— Атакже поднимает содна трупы. Включая те, что сбрасывались вНил впрежние времена. Тысячи мертвецов приносит сюда великая река. Ихтела ещё помнят страх, боль истрадания, аони порождают тёмную энергию Дуата. Сейчас мыспустимся пониже исоберём её.

Пилот, словно услышав Мефиер, повёл корабль ккипящим волнам.

Мызаскользили над водой, почти касаясь красного свечения. Набортах вспыхнули бочкообразные приспособления, которые японачалу принял задвигатели. Вних запульсировали голубые огоньки, нопочти сразу начали окрашиваться вфиолетовый. Затем цвет становился бордовым, синим иснова голубым. Японял, что это сборщики тёмной энергии, тут жепреобразующие еёвшехир.

Сёстры иМефиер дружно повернули настене салона маленькие краны, иизних потекли светящиеся голубые струйки.

—Давай, Ахенатон, присоединяйся!— сказала мне Ливия ивдруг прильнула ккрану ртом.

Асо инаставница сделали тожесамое. Повернув голову, яувидел рядом ссобой кран. Повернул исекунды три разглядывал заструившийся шехир. Теперь ясно, почему жители Мемфиса ломанулись кдамбе. Халява всегда радует. Припав кбронзовому крану, ясделал осторожный глоток ипочувствовал, как вменя проникает магия. Шехир был, правда, совсем жиденький. Интересно, сколько мыздесь проведём времени? Если много, томожно неплохо пополнить запас. Даже инавесь собравшийся мегаполис хватит, наверное.

—Смотрите, Амины!— воскликнула вдруг Ливия, оторвавшись открана итыча пальцем встекло.— Напяти кораблях прилетели! Вон они, глядите!

Янашёл глазами пять одинаковых машин, паривших метрах втридцати справа отнас. Мефиер глухо пробормотала замысловатое ругательство, нестесняясь девчонок. Даименя, если ужнатопошло.

—Они могут напасть?— спросил я.

—Несейчас,— сказала наставница.— Эти крысы нестанут атаковать при всех. Неихстиль. Предпочитают бить вспину. Как было свашим прадедом. Они исейчас посылают убийц вместо того, чтобы развязать открытую войну.

—Они быразвязали,— сказала Ливия.— Ноглавы Домов договорились, что этого небудет. Вражда родов должна идти по-тихому.

—Почему?— спросил я.

Пять кораблей Аминов немного приблизились кнам, нозатем ускорились иушли далеко вперёд, затерявшись среди остальных, коих над рекой парило великое множество.

—Потому что Дом РаиДом Фаюм, ккоторому принадлежат Амины, всоюзе,— ответила Мефиер.— Глава Дома Фаюм отвечает заармию при дворе Его Величества.

—Тоесть, нехотят выносить сор изизбы?

Наставница задумчиво поглядела наменя, словно пытаясь сообразить, что яимею ввиду. Ахда, вэтом мире ведь совсем иные пословицы. Покрайней мере, вЕгипте. Наконец, девушка кивнула.

—Именно так, господин Ахенатон. Домам ненужно, чтобы кто-то видел, что ихрода пытаются истребить друг друга. Поэтому Амины посылают кнам убийц, амынежалуемся иделаем вид, будто ничего непроисходит.

—Мытоже кним засылаем лазутчиков?

—Нет, род Амин гораздо могущественнее нашего. Вихдворец непопасть. Слишком много охраны. Пару раз пытались, ноэто было давно. Неудачно. Так что ваш отец решил больше нерисковать людьми.

—Авот Аминам фсё рафно,— вставила Асо.— Имплефать, сколько селофек умрут, пытаясь нас приконсить.

—Видимо, так,— согласилась Мефиер.

Мыпровели около дамбы неменьше часа. Когда красного свечения почти неосталось, наставница велела пилоту возвращаться.

Поприбытии состоялся ужин, который пришлось перенести из-за нашего отсутствия. Примерно всередине речь зашла окораблях Аминов. Ливия сАсо наперебой рассказывали оних так, словно едва избежали смерти. Сирофан кивал сбезмятежным выражением лица. Его жена слегка хмурилась.

—Нестоит вам лишний раз выбираться так далеко отдома,— сказала она, когда девочки, наконец, выговорились.— Это опасно.