58-й эскадрильи в Бискайском заливе. Также американский эсминец «Макензи» 16 и 22 мая дважды отчитывался об атаке глубинными бомбами некой подлодки в 900 км к западу от Португалии. В любом случае настоящая причина и место гибели лодки так и не определены. Много еще подобных тайн хранят глубины Атлантического океана…

16 мая вслед за «Таццоли» вышла в дальний поход и подводная лодка «Реджинальдо Джулиани». Но у нее сразу же возникли технические неисправности, заставившие капитана повернуть обратно на базу. 23-го числа лодка снова вышла в море. 3 июня она была атакована четырехмоторным самолетом противника, оборудованным радиолокатором, в 220 км северо-западнее острова Мадейра. Экипаж смог отбиться пулеметным огнем, помощь оказал и опустившийся на поверхность океана туман. В итоге субмарина погрузилась и ушла от преследования.

Ее командир надеялся встретиться с «Таццоли» 17 июня в 500 км восточнее острова Святой Елены, где итальянское командование и назначило место рандеву этих лодок. Предполагалось, что далее они должны совместно следовать к мысу Доброй Надежды. «Джулиани» в течение двух суток бесполезно ожидала коллег, а потом в одиночестве продолжила свой путь в Сабанг, куда и прибыла 28 июля. 1 августа лодка дошла до Сингапура в сопровождении шлюпа «Eritrea». Потом японцы захватили «Джулиани» при таких же обстоятельствах, что и «Капеллини».

Следующая группа итальянских подводных лодок отправилась на Дальний Восток в июне. 14-го числа вышла в море лодка «Луиджи Торелли». На траверсе острова Святой Елены она подверглась атаке английского военного корабля, но смогла уйти от преследования. Из-за этого «Торелли» пришлось изменить маршрут своего движения, что удлинило ее путь на Дальний Восток. В результате всего этого выявилась нехватка дизельного топлива. 12 августа лодка со второй попытки встретилась с немецкой U-178 (командир — Доммес). Немцы по приказу своего командования передали на «Торелли» часть своего запаса дизельного топлива. После этого обе лодки отправились в Сабанг (по другим данным — в Пенанг), куда и прибыли 26 августа. 31-го числа субмарина достигла Сингапура.

Таким образом, на Дальний Восток прибыла третья, и последняя, итальянская подводная лодка, которая в сентябре тоже попала в руки японцев.

Подводная лодка «Барбариго» не смогла форсировать Бискайский залив. По данным союзников, она была потоплена самолетом берегового командования 17 июня (по данным Ровера — 19 июня) в точке с координатами 43°42′ с. ш., 9°32′ з. д. Поэтому сведения о том, что она якобы следовала совместно с «Торелли» и «Кани» вплоть до 24 июня, нельзя считать достоверными.

Реконструкция подводных лодок «Багнолини» и «Финци» была закончена в конце июня. В начале следующего месяца они были направлены в Ле-Фердон. Но отношения между союзниками по оси продолжали портиться изо дня в день. Немцы уже более не доверяли итальянцам и всячески препятствовали отправлению обеих лодок на Дальний Восток. Они опасались, что в случае нежелательного для них развития событий итальянские подводные лодки с важными грузами могли бы попасть в руки союзников. Поэтому «Багнолини» и «Финци» так и остались в Европе. Таким образом, из 5 вышедших из Бордо итальянских подводных лодок только 3 дошли до Сингапура. Назад никто из них не вернулся…

Походы итальянских лодок Атлантической флотилии на Дальний Восток стали их последним боевым применением в качестве союзников Германии. Итальянские команды в ходе этих переходов проявили мужество и настойчивость в достижении цели, но все их усилия оказались напрасными. Хотя итальянские подводники и доставили на Дальний Восток 360 тонн грузов военного назначения, вряд ли можно признать результаты этого перехода положительными.

Во-первых, подобное количество грузов вряд ли могло изменить в лучшую сторону ситуацию в японской военной промышленности. Во- вторых, потерю двух из пяти совершавших этот переход (около 40 %) подводных лодок и всех находившихся на них грузов (около 340 тонн) также нельзя считать приемлемым результатом всей этой малоэффективной совместной операции итальянского и немецкого командования. Не говоря уже о бесполезности гибели экипажей, обладавших большим боевым опытом. К тому же немцы так и не получили в то время предназначенные для них грузы — 377 тонн каучука, 184 тонны олова и другие виды сырья для немецкой военной промышленности, поскольку они находились на захваченных японцами итальянских транспортных лодках.

Надо признать, что план гросс-адмирала Дёница по использованию итальянских подводных лодок в качестве транспортных оказался, мягко говоря, слабо продуманным и плохо подготовленным, учитывая потерю на переходе двух ценных лодок. Конечно, в эти «черные месяцы» 1943 года (май — июнь), когда немецкий подводный флот понес громадные потери в Бискайском заливе и на просторах Атлантики, поставившие под вопрос само его существование, вряд ли потеря еще двух подводных лодок, да тем более итальянских, могла сильно огорчить гросс-адмирала.

Глава 14

«Флот приготовился погибнуть»

Пока итальянские подводники проводили рискованные операции у берегов Бразилии и Африки, в тысячах километров от самой Италии, а также путешествовали в Азию, у их собственных берегов все складывалось очень плохо. 9 мая 1943 года немецко-итальянские войска в Тунисе капитулировали. А еще через два месяца союзники осуществили высадку на Сицилии. Общая ситуация на Средиземноморском ТВД к началу осени была такова, что у итальянского военного командования не оставалось ни малейшего сомнения, что в случае высадки союзных войск в Южной Италии наступит окончательный крах итальянского сопротивления. Как ни странно, в основе планов штаба Реджиа Марина по отражению вторжения союзников на Апеннинский полуостров преобладали жертвенные мотивы. Основной идеей этих планов итальянских флотоводцев, ранее не страдавших комплексом «камикадзе», явилось продекларированное намерение «сражаться до конца», используя все силы флота. Учитывая предыдущие хронические поражения Реджиа Марина, все это смахивало на какую-то дешевую театральщину.

Интересна позиция командующего флотом адмирала Карло Бергамини. Несколько ранее, во время высадки союзных войск на остров Сицилия, он был очень недоволен бездействием итальянского флота. Потом он тщательно изучил вопрос и пришел к выводу, что риск при выходе кораблей в море слишком велик без организации эффективного «воздушного моста» в Мессинском проливе. Тем не менее он поначалу также отстаивал фантастические планы, в которых итальянским кораблям предлагалось атаковать десантные соединения союзников, несмотря на их подавляющее численное превосходство. Предполагалось, что имевшиеся в наличии итальянские корабли (в том числе подводные лодки, торпедные катера, боевые средства X флотилии MAS, эсминцы и корветы) должны будут сражаться «до последнего», чего