Однажды ночью она пришла ко мне в тот момент, когда у Серис открылось кровотечение, не имеющее ничего общего с диабетом. А в другой раз она вызвала меня, когда Серис плакала после ссоры с братом…

Когда дочке было очень плохо, и ей пришлось остаться в больнице, Венди спала на ее кровати – она сторожила место. Собака ездила вместе с нами в клинику для диабетиков, где все ее очень любят. С тех пор как в нашем доме появилась Венди, уровень гликированного гемоглобина у Серис значительно улучшился. И мы знаем, что это будет иметь огромное влияние на ее дальнейшую жизнь. Мы не смогли бы добиться этого улучшения без собаки, потому что Венди предупреждает нас сразу же, когда уровень сахара в крови только начинает меняться.

Это огромная экономия в уходе за Серис, который сейчас обеспечиваем мы, а в будущем и она сама оценит его выгоду. Мы оба очень благодарны Клэр и в восторге от того, что она сделала: она верила в свое дело и двигала его вперед, несмотря на все препятствия и скептицизм. Она и вся ее команда творят чудеса. Организация ЛРС идет на невероятные ухищрения, чтобы убедиться, что все идет, как надо. Кимберли даже пришла к нам домой, чтобы научить Венди не гонять наших кошек!

***

Мы собрали множество удивительных историй. Например, о молоденькой девушке, которая впервые смогла переночевать в гостях и пойти в кино без родителей (а собака спала во время фильма!). О подростке, который смог пойти учиться в колледж, хотя раньше даже не был способен выйти без присмотра из дома. Есть история о собаке, которая присматривала одновременно за отцом и за его маленьким сыном, поскольку диабетом страдали оба.

Когда я разговариваю с нашими благодарными клиентами, я часто не могу сдержать слез и очень горжусь работой, которую мы делаем.

Начиная тренировать собак для предупреждения об изменении уровня сахара в крови, мы следовали модели, которую я разработала для Черри с его Зетой, и приезжали в дома клиентов, чтобы тренировать собак на месте. Но вскоре мы поняли, что спрос настолько огромен, что для того, чтобы удовлетворить его, нам необходимо найти способ делать все более эффективно. Мы долго ломали над этим голову, и затем пришли к выводу, что надо предложить клиентам подышать на тампоны в тех ситуациях, когда уровень сахара в их крови выходил за пределы нормы, затем заморозить эти тампоны и прислать их нам. В те далекие дни мы с Симоной сами делали эти ватные тампоны, аккуратно брали их руками в хирургических перчатках и опускали в специальные емкости для хранения, чтобы на них не оставалось посторонних запахов.

Работа продвигалась удивительно успешно. Мы обнаружили, что можем обучать собак по образцам, так что когда клиенты приезжали, чтобы провести неделю с нами в центре, собаки были уже знакомы с их запахом и знали их так же, как если бы человеку показали фотографию. Теперь мы подбираем клиентов на основе их потребностей: те люди, которые больше нуждаются в помощи, стоят в очереди меньше времени, чем другие. У нас есть список ожидания собак с максимальной отсрочкой в три года. К концу 2015 года у нас в организации работало семьдесят собак, обучалось пять, и более сорока животных находилось на этапе обычного выгула щенков. Мы пытались увеличить количество собак, так что ежегодно могли предложить собак максимум тридцати четырем клиентам, но, конечно, все зависело от финансирования. Обучение одной такой собаки-детектора стоит примерно 12 000 фунтов в год. Однако если вы сравните эту сумму с той, которую вы сэкономите на уходе за больным в течение десяти лет или даже больше – период, когда собака может заботиться о своем хозяине, то получится значительная экономия. Каждый раз, когда собака позволяет не вызывать «Скорую помощь», это экономит хозяевам 250 фунтов, а возможность избежать пребывания в больнице – 1700 фунтов за сутки. Если собака предупреждает об изменении сахара в крови три или даже четыре раза в день в течение срока работы пса, а это около десяти лет, как это часто бывает у наших клиентов с сахарным диабетом, то потенциальная экономия уже исчисляется миллионами и умножается на количество клиентов, которыек нам обратились.

Но чего мы пока не знаем, это до какой степени собаки помогают нашим клиентам избежать долгосрочных побочных эффектов диабета, включая слепоту, сердечно-сосудистые заболевания, почечную недостаточность и потерю чувствительности в ногах, которая может, в самом крайнем случае, привести к ампутации. И эта информация тоже вскоре у нас будет.

Наши клиенты утверждают, что, как правило, собаки значительно улучшают уровень сахара в их крови, поскольку предупреждают об изменениях состояния уже на самом начальном этапе. Уровень сахара измеряется каждые несколько месяцев, что позволяет вывести средний показатель за данный период. Хороший контроль снижает риски осложнений, а тот факт, что собаки достаточно рано оповещают хозяев о проблемах, означает, что с ними у наших клиентов уровень сахара более устойчив, чем когда бы то ни было.

Доктор Никола Руни из Бристольского университета провел исследование, в котором задействовал семнадцать наших клиентов и научно подтвердил то, что мы и так знали: все они в несколько раз сократили вызовы «Скорой помощи», у них снизилось число эпизодов потери сознания, и они стали более независимы.

Конечно, многие люди с диабетом четко распознают, когда уровень сахара в крови выходит из-под контроля. Но чем дольше и лучше они контролируют собственное состояние, тем выше вероятность того, что в один далеко не прекрасный день некоторые из них могут потерять способность распознать ощущение, возникающее в том случае, когда уровень сахара скатывается в опасную зону, что и произошло с Черри. Он очень плохо ощущал наступление гипогликемии и не мог распознать изменения сахара в крови. То же самое происходит и с 10 процентами всех диабетиков.

***

Другая группа людей с сахарным диабетом, которая также не может распознать признаки наступления опасности, – это маленькие дети, такие, как Серис. Одной из наших первых клиентов была Ребекка Фаррар, которой в то время (это был 2009 год) было всего шесть лет. Мы подготовили для нее золотистого лабрадора Ширли. Это было на самой заре нашей работы в области обнаружения диабета, так давно, что мы тогда даже еще не придумали нашу отличительную красную попонку. Прежде чем Ширли вошла в жизнь Ребекки, девочку целых восемь раз доставляли в больницу в критическом состоянии после падений. Ее маме также пришлось бросить работу, чтобы в любое время быть рядом со своей малышкой, урывками с будильником спать по ночам, чтобы регулярно контролировать уровень сахара. Когда появилась Ширли, мама Ребекки смогла спать спокойно, зная, что собака-детектор на дежурстве.

Ширли пришла к нам из службы собак-поводырей, потому что ей не нравилась положенная там сбруя. У тренера, которая обучала ее еще щенком, тоже был диабет, и она заметила, что Ширли лизала ее руку, когда уровень сахара в ее крови опасно менялся, так что нам не составило труда переучить ее для новой работы. В школе Ребекки всех потрясло, насколько спокойно Ширли сидит рядом с девочкой и предупреждает ее о необходимости использовать набор для анализа сахара в крови. Они предложили нам, если все будет в порядке, чтобы собака приходила в школу каждый день. Мы познакомили Ширли со школьной средой, и после того, как суета вокруг собаки утихла, она начала каждый день ходить с Ребеккой в класс, она и теперь сидит возле нее на уроках.