Я вспомнила Раффлза, который появился у меня как раз при очень похожих обстоятельствах. Может показаться неразумным, что собака, с которой трудно управиться, способна стать хорошим детектором для больного. Но, как и в случае с Раффлзом, это был очень умный пес, который просто не получил достаточной стимуляции. Мы знали, что нам нужна очень уверенная в себе собака, которая способна найти выход в стрессовых ситуациях и не будет паниковать, если окажется в окружении парамедиков после того, как у ее владельца начался приступ.

Мы с Кимберли пошли посмотреть Коко и вернулись в штаб-квартиру, обсуждая, подходит ли он для обучения в качестве детектора болезни Аддисона. В этот момент позвонили его хозяева и сказали, что мы либо берем его сразу, либо они отправляют его в центр спасения, потому что он сгрыз все, до чего дотянулся, и сбежал. Кимберли привела его к нам:

– Я думаю, что с ним все в порядке. Он же пуленепробиваемый, его ничего не задевает.

Она произносила это, пока пес тащил ее в мой кабинет, сбивая по дороге разные предметы, а она ехала за ним, как на лыжах. Это был настоящий хулиган, но я предпочитаю начать работать с таким озорником, чем с нервной и робкой собакой. При том состоянии, в котором пребывала Карен, было очень важно, чтобы его ничто не могло смутить. Он явно отличался уверенностью в себе, и все его поведение показывало, что пес капризничал из-за того, что ему скучно. Так он пытался как-то развлечься.

Мы отдали Коко одному из наших наиболее опытных проводников, который, повозившись немного с его своенравным поведением, дал ему достаточно базовой подготовки. Постепенно из него стал получаться очень уверенный в себе и яркий пес. Когда я поняла, что с ним все в порядке, я позвала Карен знакомиться.

Мы попросили ее сдать нам образцы ее дыхания и пота в момент преддверия приступа болезни Аддисона. Когда от нее начали поступать маленькие емкости с образцами, я начала обучать Коко улавливать запах болезни, а затем лизать ее руку и теребить ее.

Как и в случае с другими клиентами, жизнь Карен разительно изменилась. Когда Коко предупреждает ее, она принимает таблетки, а если этого оказывается недостаточно, делает себе укол. Иногда все же дело заканчивается больницей.

– Тем не менее каждый раз, когда я оказываюсь в реанимации, мне все говорят, что я не выжила бы, если бы меня вовремя не предупредили о надвигающейся проблеме, – сказала она мне.

Благодаря Коко профилактическое количество стероидных препаратов Карен было уменьшено, что сделало ее бодрее и активнее. Она уже может отправиться в отпуск, пойти куда-нибудь в одиночестве, чувствует себя счастливее и увереннее. У Карен имеются и другие проблемы со здоровьем, например, инфекции, и Коко, навещая ее в больнице, сразу же проверяет ее дыхание.

Наш уровень популярности резко возрос после того, как история Карен попала в программу «Би-би-си» «Inside Out». Вещание началось с драматичного вопроса: если кто-то постоянно спасает вашу жизнь, как бы вы его отблагодарили? Затем был рассказ о болезни Аддисона, показали фильм о Карен и Коко, и Карен объяснила, как Коко бьет ее лапой, прыгает на кровать, тычет лапами ей в лицо, пока она не придет в себя.

– Он мой друг, мой охранник, я ему доверяю, а он мне. Моя жизнь в его лапах, – сказала она.

К счастью, в условиях скептического отношения к нам со стороны многих медиков, с которым мы продолжали сталкиваться, доктор, который наблюдает Карен, публично рассказал по телевидению об удивительных преимуществах, привнесенных Коко. Объяснил врач это тем, что собака может обнаружить изменения уровня кортизола намного быстрее и эффективнее, чем любой медицинский тест, а поскольку состояние Карен может измениться довольно быстро, ее жизнь будет в постоянной опасности без Коко.

В жизни Карен и Коко был очень важный момент – им доверили нести Олимпийский факел перед Лондонской Олимпиадой 2012 года. Как обычно, Коко был в восторге, но при этом очень внимателен и прекрасно вел себя. Наш неугомонный, необузданный хулиган стал звездой экрана.

***

После нашего успеха с первой в мире собакой, способной улавливать наступление приступа болезни Аддисона, мы начали готовить специально обученных собак для других заболеваний. У нас есть собака, работающая в партнерстве с клиентом, страдающим нарколепсией. Есть собака, работающая с клиенткой Сэм Сатклифф с синдромом постуральной ортостатической тахикардии. Это состояние, при котором возникают внезапные скачки сердцебиения и падение артериального давления, что может привести к головокружению и обмороку. Сэм часто падает в обморок, порой это происходит до трех раз за день, и может оставаться без сознания от нескольких минут до часа. И каждый раз она рискует, падая, повредить себе что-нибудь, и поэтому живет в постоянном страхе. Но предупреждение собаки дает ей время убедиться, что она сидит или лежит в надежном месте. У этого синдрома нет лечения, но собака-детектор, предупреждающая о наступлении приступа, позволяет Сэм чувствовать себя намного безопаснее. Она вполне может теперь спокойно выйти погулять. Мы не знаем точно, как собака обнаруживает приближение приступа, хотя я считаю, что это связано с изменением запаха тела, поскольку мы тренировали собаку на образцах дыхания и пота, полученных нами от тех, кто был с рядом с Сэм, когда она падала в обморок.

Мы постоянно накапливаем новые знания, постоянно узнаем все больше о том, на что способны собаки. Метис джек-рассел-терьера Тони Робинсона, Ссафа, названная в честь военной благотворительной организации, уже предупреждала своего хозяина о проблемах, когда он только обратился к нам. У Тони, который много лет прослужил в вооруженных силах, острый спондилит и артрит, и ему приходится передвигаться в инвалидной коляске. Он страдает от внезапных резких приступов изнурительной боли, из-за которых должен принимать морфин. Тони и его семья заметили, что Ссафа начинала вести себя странно примерно за час до приступов боли. Они тщательно записывали время и дату. Случайно Тони встретился с одним из наших тренеров на шоу, где мы выступали, и они поговорили о том, что происходит.

Я была заинтригована: маленькая собачка делает инстинктивно то, чему нам приходится учить других. Я поехала к Тони домой, а потом он начал учебную программу под руководством Роба Харриса. Ее цель – сделать поведение Ссафы в тревожной ситуации более определенным и надеть ей затем одну из наших отличительных красных попонок, которая позволяет брать собаку в такие места, куда их обычно не пускают. Теперь, когда Ссафа подает сигнал, хозяин принимает дополнительные лекарства, а значит, ему не нужно обращаться в «неотложку» в случае приступа.

Еще одной проблемой, с которой мы столкнулись, была необходимость помочь женщине, у которой была серьезная аллергия на орехи. До этого случая мы уже работали с аллергией на орехи и обучали собак вынюхивать их в пище, а также на мебели и других поверхностях. Это очень важно, так как, не зная о том, что кто-то мог оставить следы орехов на каком-либо предмете в общественном месте, человек с аллергией может просто прикоснуться, и аллерген попадает в организм, в том числе и через глаза, если после этого потрогать лицо.