Позади снова послышались приближающиеся шаги, а затем раздался прежний нечеловеческий вопль.

Лена дернула щеколду, выскочила через калитку – и оказалась в другом саду, не таком ухоженном. Она прорвалась сквозь разросшиеся кусты шиповника, исцарапав руки и лицо, пробежала по усыпанной гравием дорожке, оказалась возле еще одного забора, открыла еще одну калитку…

Снова кусты, снова дорожки, залитые лунным светом, снова запущенные цветники.

Преследования не было слышно, но Лена боялась остановиться, перед ее глазами стояло ужасное, окровавленное и опухшее лицо, и она бежала, бежала…

Лена чувствовала, что задыхается, что силы ее уходят, а левая раненая рука стала тяжелой и бесчувственной. Взглянув вниз, она увидела, что джинсы внизу тоже испачканы кровью, и за ней стелется дорожка из красных капель.

Лена собрала последние силы и снова побежала.

Пока не оказалась перед знакомым домом.

Круглый портал, покатая черепичная крыша, цветные стекла витражей… хотя стекол-то почти не осталось.

Дача банкира Майера.

Двое расторопных парней как раз успели закончить свою работу и уйти, как в машине их настиг сигнал, который оповещал, что кто-то входит в Ленину квартиру.

– Ну вот, хорошо, что не уехали, – проговорил старший, тот, что с татуировкой, – зря Толян волновался, вернулась его девчонка. Однако… – протянул он, глядя на монитор, – а это и не девчонка вовсе. Звони-ка Толяну.

Как договаривались, Толик был неподалеку, так что к фургончику без каких-либо надписей он успел быстро.

– Мужик к ней зашел, – рапортовал парень с татуировкой, – своими ключами дверь открыл. Может, хахаль ее?

– Нет у нее никакого хахаля, – хмуро сказал Толик, вспомнив рассказы Катьки. Вот уж была болтушка, все растрепала – и что хахаль бросил, и что всех друзей от нее отвадил, ох, не тем будь помянута…

– Своими, говоришь, ключами… – пробормотал Толик и замолчал надолго.

Не иначе, это тот тип, что представлялся нотариусом. Решил, видно, действовать прямо, только вот где он ключи достал?

– Из себя какой – невысокий, коренастый, немолодой, противный?

– Нет, высокий, лицо длинное, как говорится, лошадиное, одет прилично, вальяжный такой.

– Новое дело, – расстроился Толик, – это еще кто такой? Может, и правда родственник?

Все его естество протестовало против такого поворота событий. И вовсе не потому, что Лена ему нравилась, сразу понравилась, как только увидел ее у Катьки. Еще удивился тогда, что такая девушка делает с этими охламонами? Оказалось, Катька нарочно все подстроила, еще хвасталась, дура, как все ловко организовала.

Ну за то и получила, ох, нехорошо про покойницу так… Но Лена – девица самостоятельная, работа у нее серьезная, живет одна, сама себя содержит, так с чего ей какому-то мужику ключи давать от своей квартиры? Нет, нечисто дело…

Прошло минут сорок, парни смотрели уже с нетерпением – у них своей работы навалом, что тут-то попусту время тратить.

– О! – сказал тот, что помладше, глядя в монитор. – Выходит уже!

Мужчина выглядел недовольным. Он выскочил из подъезда, едва не сбив с ног подходившую женщину с сумкой на колесиках. Не извинился и пошел, пробормотав, надо думать, какое-то ругательство. Ошарашенная тетка только покачала головой.

– Злится, что дома ее не застал! – хмыкнул парень.

– Если дома не застал, то чего тогда в квартире так долго делал? – буркнул Толик. – Чай, что ли, пил? Ладно, парни, пожалуй, я за ним прослежу.

– Ты погоди! – встрепенулся старший из парней. – Пускай вон Серега сходит, а то ты приметный очень!

Серега уже тихонько выскользнул из фургончика и вернулся через пять минут.

– Вон внедорожник черный, видишь, выезжает? Так это он.

– Ну ладно, ребята, я пойду! – заторопился Толик. – Рассчитаемся потом.

– Уж это как водится. Обычное дело!

Мужчина во внедорожнике был зол, как тысяча чертей. Он делал над собой огромные усилия, чтобы не гнать машину, нарушая все правила движения.

Обманула! Эта девка провела его, как последнего лоха! Вот просто наврала ему в глаза! Ни черта не было в той куртке, которую она взяла из машины!

Он понял, что его обманули, когда не увидел в прихожей никакой куртки. Он перерыл всю квартиру – благо это было нетрудно, не квартира, а конура собачья, судя по размерам.

И нашел куртку в кладовке, только это ничего не дало. Он разорвал куртку в клочья и ничего там не нашел. Только крошки табака и грязный носовой платок. Обманула! Какая-то обычная девица, которая подсела к тому человеку совершенно случайно! Ну, ничего, он вытрясет из той девки правду. Ему помогут его любимые пауки. Он заметил, как она побледнела, увидев их.

Чтобы успокоиться и не вляпаться в аварию, он стал думать, что сделает с девицей.

Для начала он пустит на ее тело несколько пауков-отшельников. Кстати, надо будет ее раздеть, чтобы пауки не запутались в одежде и она лучше ощущала прикосновения их лапок. И укусы… ох, как же они кусают, когда голодны!

В ушах его уже звучали жуткие крики наглой девицы, посмевшей его обмануть. Ничего, голубушка, это еще только начало…

Потом можно будет познакомить ее с пауком-птицеедом. Он такой огромный, от одного его вида она может потерять сознание, а уж от укуса-то точно отключится. Паука он заберет, а девицу приведет в чувство, не даст уйти от действительности надолго. А когда она очухается, можно напустить на нее каракуртов.

Хотя нет, лучше черную вдову, от ее укуса девица будет умирать медленно, ее парализует, но она останется в сознании и будет чувствовать себя как муха, которую паук готовит себе на обед. Или можно придумать что-то другое, у него много этих милых созданий, он их любит и умеет с ними обращаться. И не важно, если девица от ужаса вспомнит все, что ему нужно, и расскажет. Она все равно обречена. Он выяснит у нее все, что она знает, не может не знать, и тогда… тогда он получит то, что искал долгое время. О, он долго к этому шел, много лет!

Он многим пожертвовал, и многие из тех, кто ему помогал, уже мертвы. Что значат какие-то мелкие людишки по сравнению с его великой целью?

Вот и эта, последняя помощница. Конечно, она поумнее многих, и ловкая, опять же умеет перевоплощаться и добывать нужные сведения, но слишком уж высоко себя ценит. Решено, как только он получит сведения от девицы, он скормит своим паукам и ту и другую. Она ему будет больше не нужна.

Он с радостью увидел, что подъезжает уже к Каменному острову. Вот и то самое здание – Каштановый проезд, дом четыре. Он нажал кнопку, и ворота открылись.

Во дворе стояли две машины, его помощницы и той девицы. Вроде бы все тихо, как было. Но что-то мужчине не понравилось. Эта тишина, как будто дом необитаем. Эта странная тишина.