Стивенсона и другие механизмы времен промышленной революции в Англии, сделавшей ее индустриальным центром мира. В отделе достижений в исследовании космоса значимо представлены работы К. М. Циолковского по теории конструирования и полета жидкостных ракет, их образцы, сделанные и испытанные Р. Годдардом в начале ХХ века. Впечатляет натурный модуль «Игл», на котором астронавты Армстронг и Олдрин сели на Луну и взлетели с ее поверхности. Показалось странным, что работам Вернера фон Брауна и С. П. Королева выделено не так уж много места. Может быть, организаторы экспозиции этой части музея имели цель подчеркнуть большее значение создания средств познания природы, чем — оружия для разрушения результатов мысли и труда людей.

В музее понравилась зона, где можно оставить малолетних детей для спокойного рассмотрения экспонатов взрослыми. Дети собирали дома из разноцветных пластмассовых блоков, за ними следил специально выделенный работник музея.

В замке Тауэр впечатлило собрание всех корон Британской империи, украшенных драгоценными камнями редких размеров и качества. В одном зале два десятка посетителей смотрели фильм о коронации Елизаветы Второй. Когда на экране появился ее экипаж, и прозвучали первые звуки гимна, все присутствующие встали. У англичан в крови уважение к истории и традициям своей страны, какой бы она не была.

С трепетом осматриваешь Вестминстерское аббатство. Под каменным полом этого известного собора лежат останки людей, имена которых веками с почтением произносят люди во всех странах. Даже страшно наступить на плиты с надписями: «Ньютон», «Резерфорд», «Дарвин», «Диккенс», «Киплинг», «Гендель»…

Когда-то, в интересной книге «известинца» М. Стуруа я прочел: «Каждый из наших соотечественников, выезжая за рубеж, спешит открыть Америку и закрыть Англию». Это правильное замечание.

Не следует спешить закрывать страну, известную большим вкладом в развитие промышленности, культуры и социального устройства мира. Лондонская фондовая биржа и «Ллойд регистр» остаются важными центрами международного экономического сотрудничества, значение королевства Англии признается в странах Содружества, каким сейчас именуется Великобритания, а такие явления современной культуры, как «битлз» и «квин» существенно повлияли на настроения и чувства молодых людей в разных странах мира.

С этими мыслями я покинул Лондон.

В той командировке я познакомился с директором приборного завода В. Ф. Катуковым. По возвращении в Москву он пригласил меня на свое предприятие, оно тоже испытывало трудности с производством новой, нужной рынку, продукции. Вместо изделий госзаказа начали делать шампуры, шашлычницы, электросамовары, сувенирные подносы.

Василий Федорович хорошо отозвался о мэре Москвы Ю. М. Лужкове:

— Каждое утро едет в очередной район города проверить, как работают предприятия, состояние с водоснабжением, энергией. Привлек многих к выполнению проекта «Русский чай» — это наше кафе для быстрого питания. На следующей неделе ждем итальянцев, мэр купил у них оборудование, будем воспроизводить его у себя. Активно поощряет организацию небольших предприятий, нанял частную фирму, она невиданными темпами строит кольцевую дорогу вокруг Москвы.

Лужков, возможно, был одним из немногих, кто практически пытался способствовать хозяйственному возрождению страны в создавшихся условиях. Говорят, он считал первостепенно важным занять людей трудом в малых предприятиях и восстановить производство больших, пока еще государственных заводов без спешки с их приватизацией. Конечно, ему было легче — Москва аккумулирует большие средства со всей страны, но у нас несложно расхитить или растратить многое.

Ю. М. Лужков открыто заявлял о целесообразности включения Крыма в состав Российской Федерации с целью туристического развития этой территории. На это гневно отозвался Л. М. Кравчук, который ранее руководил компартией Украины и волею случая стал президентом нового государства. Руководители РФ о Крыме тогда промолчали, может, удовлетворившись тем, что попали во власть над огромной богатой страной, где размеры территории экономически привлекают лишь иностранцев, а ее оборона — основной мотив наших действий.

Недостатки «шокового» внедрения капиталистической экономики «списали» на Е. Т. Гайдара, главы правительства в то сложное время. Позже, в Политехническом институте, тогда уже — Санкт-Петербурга, я видел его на встрече со студентами. Он был мрачно задумчив, на вопросы отвечал невнятно. Видно было, что он очень расстроен и спешит оказаться в поезде на Москву, наедине со своими горькими мыслями. Вскоре Егор Тимурович умер, а наша страна продолжила движение в не очень понятном для ее граждан направлении.

* * *

Пора завершать мое повествование. Каждая его последующая часть становится короче, и это объяснимо. За время жизни привыкаешь ко многому, новое представляется забытым старым, во всяком случае, не волнует и не запоминается, как в молодые годы.

Когда молод и в расцвете сил, неизбежный уход в небытие кажется нереальным и несправедливым. В старости больше думаешь о том, что оставляешь после себя. Все чаще вспоминаются ушедшие, особенно, под утро. Религиозный сосед сказал мне, что души умерших людей пролетают над нами по ночам и напоминают о прошлых ошибках. Думаю, это не так. В суматохе текущей жизни мы спешим запихнуть многие переживания в капсулы памяти, чтобы не мешали текущим делам. И когда этих дел становится все меньше, память возвращает нас к событиям прошлого.

А может, воспоминаниям способствует запах яблок, которые я привез с садового участка. Яблоки вызывают размышления, когда осязаешь во рту их кисловато-сладкий вкус. Где-то прочел, что они помогали Агате Кристи при сочинении ее детективных историй. Взяв несколько яблок, она в теплой ванне обдумывала план своей новой книги.

Сюжеты у нее не очень сложные. Какие-то солидные миссис и мистер приезжают в пансионат, где имеются все удобства, есть с кем завести знакомство, поговорить на приятные темы и отдохнуть.

Но вдруг, в этом мирном кругу людей происходит преступление. Его, без привлечения полиции, раскрывает чудаковатого вида сыщик или проницательная пожилая женщина. Размышляя, чем увлекают эти, не столь уж загадочные истории, начинаешь понимать — вечные, скрытые в нас мотивы нарушения правил жизни общества вызывают желание разобраться в них на примере других, а мастерское описание облика, поведения персонажей ее книг создают иллюзию твоей причастности к происходящему. Жизнь каждого состоит из отдельных эпизодов, они требуют осознания их причин. А мы всегда торопимся и думаем об этом, лишь сталкиваясь со своими или чужими бедами.

Сегодня у меня много домашних дел, я записал их на клочке бумаги, займусь ими позже. А пока возьму яблоко и, пережевывая его мякоть, вспомню о событиях, которые не повторятся в прежнем виде, и может, не будут полезным уроком людям, приходящим на смену нам.

Сколько-то яблок еще лежит в коробке на балконе.

Об авторе

Шарапов Игорь Михайлович (1937), инженер-металлург, к.т.н. Номинант премии по литературе в 2016, 2017 г.

Первая часть этой книги опубликована в журнале «Нева» № 11, 2020 г.

Автор живет в Санкт-Петербурге.