Вард решил, что животное просит помощи. Подошёл ближе, решив осмотреть кошку. Рысь подпустила его к себе. Позволила проверить, никак не реагируя на человека. Интересное животное. Слишком крупная для обычной рыси. С интересной шкурой, цвета пламени и яркими изумрудными глазами. А на груди белое сердечко. Это смотрелось так забавно для довольно устрашающего хищника. Не так уж много в их лесах диких зверей. И рыси с волками — главные хищники Симфонии.

Вард уже привык к ее присутствию рядом. Даже иногда садился на траву, разговаривал с кошкой, чесал за ушами. А рысь даже не двигалась. Прижимала уши и иногда клала ему голову на колени, с тоской глядя в глаза и вздыхая.

Но сегодня все было по-другому. Рысь, увидев его, вскочила на лапы и впервые подбежала к целителю. Вард даже кружку с чаем поставил на ступеньку лестницы, удивившись. А большая кошка подошла к нему и, хватив зубами за полу плаща, потянула за собой.

Мужчина приподнял брови, но все же встал. Может, у нее котята захворали? И умное животное решилось наконец позвать на помощь человека, почувствовав в нем целителя.

— Иду-иду! — буркнул он, когда рысь сильнее потянула за собой.

Сообразив, что человек следует за ней, рысь потрусила в лес. Какое-то время они петляли между деревьев. Кошка то и дело оборачивалась, проверяя не потерялся ли неразумный человек. Вард следовал за ней, подныривая под ветки и перепрыгивая через поваленные деревья, как вдруг его спутница исчезла.

Целитель удивленно крутился вокруг себя, не понимая, куда подевалась кошка. Может, здесь где-то ее берлога, а он не заметил?

Вдруг воздух замерцал и ощутимо нагрелся. В шаге от изумленного Варда открылся огненный портал, из которого ему прямо в руки упала черноволосая девушка.

Мужчина не сразу сообразил в чем дело. Его магия почувствовала все раньше. Даже дурно стало от резкого и сильного желания оказать помощь. Каждая клеточка тела целителя стремилась к пострадавшей. Вард осторожно опустил девушку на землю и тихо выругался.

Бездна! С такими ранами живут вообще? Четыре рваных раны в груди от болта и еще один торчит из бедра. А еще яд. До одури сильный. Заныло все тело. Вард сглотнул, чувствуя часть боли пациентки.

— Куда же ты вляпалась, сердце мое? — пробормотал он и подхватил девушку на руки.

Нельзя ее исцелять в лесу. Он может потерять сознание здесь же. Слишком сильные раны. Сперва нужно нейтрализовать яд.

Рысь как ни в чем не бывало появилась рядом и потрусила впереди, показывая дорогу. Вард пообещал себе, что поудивляется позже. Ему обязательно нужно спасти эту девушку. Трусило от осознания того, что она может умереть. Казалось, что что-то невероятно важное и необходимое для него находится в шаге от гибели.

Сердце билось как набат. И ему было больно. Не только от ран пациентки. Его магия истерила внутри, требуя немедленно спасти девушку, отдать ей всего себя, немедленно, забыв о собственной жизни. Принести себя ей в жертву. Вард одурел от неожиданного странного желания, но быстро взял себя в руки и все же донес девушку до лекарни, умудрившись только поддерживать в ней жизнь.

А малышка нагло воровала его магию. Вард это понял, как только разжал объятия, опуская ее на постель. Умудрилась опустошить резерв наполовину. Но и кровь остановилась. Кто она такая?

Без колебаний развязал тесемки ее плаща, расстегнул пояс с оружием, откидывая в сторону на кресло, снял с пациентки окровавленную тунику. Пришлось раздевать дальше, стягивая сапоги и брюки, так как из бедра девушки так же торчал арбалетный болт. Остальные она видимо вытащила, а этот остался.

— Где же ты их столько насобирала-то? — ворчал Вард, извлекая металл из плоти.

Из раны тут же толчками хлынула кровь.

— Демоны, — буркнул мужчина, прикладывая ладонь и останавливая кровотечение.

Немного закружилась голова. Малышка явно потянула больше энергии, чем он хотел отдать.

— Ах ты ж, воровка! — буркнул он с неуместной нежностью в голосе.

Какого демона?! Почему эта особа на него так действует?

С кольчугой пришлось повозиться. Осторожно приподнял бессознательную девушку, стягивая металлическую одежку через голову. Рубашку же просто разорвал. Нужно нейтрализовать яд, а для этого необходим непосредственный контакт с раной и кровью.

Вард выругался, осознав, что закрылись раны пациентки. Малышка, воруя его энергию, быстро регенерировала сама. Твою ж Бездну, если не нейтрализовать яд — начнется масштабное поражение внутренних органов. И тогда исцелить ее станет сложнее.

— Нахваталась чужой энергии, теперь поранить тебя придется, — буркнул Вард, доставая кинжал из-за пояса.

Но как только поднес металл к коже, собираясь чуть вскрыть рану, девушка вдруг выгнулась дугой и заметалась на постели. Никак не получалось ее успокоить. Пациентка дралась и пинала его руками и ногами. После очередной болезненной оплеухи Вард решил ее связать.

Получилось с трудом. Он даже вспотел, усмиряя буйную пациентку. Но наконец ее руки и ноги оказались зафиксированы кожаными ремешками. Можно приняться за лечение. Вард немного вскрыл рану, поморщившись. Магия целителя дала ему болезненную оплеуху за нанесенный вред, заставив на мгновение почувствовать боль пациентки.

Вард уже не сопротивлялся. Натура целителя давно требовала приняться за лечение. Вард закрыл глаза и застонал от непреодолимого желания помочь девушке немедленно. Ему будет потом до одури плохо после исцеления таких ран. Но не мог смотреть на малышку в таком состоянии. Слишком болезненно отзывалось собственное сердце. Грохотало как кузнечный молот. Руки дрожали и судорогой свело горло. Почему? Бездна! Что с ним?!

Он же не первый год лечит людей. И такого никогда не было. Магия, конечно, всегда надоедливо зудела, требуя исцелять всех и вся, но не до такой же степени.

Он сперва нейтрализовал яд, затягивая небольшие внутренние повреждения, а после принялся за лечение открытых ран. Раны под влиянием его магии затянулись практически мгновенно, не оставляя шрамов. Но целитель при этом побледнел и едва удержался на ногах.

— Будто из Бездны вытащил, — пробормотал он, делая пару шагов назад и со стоном опускаясь в кресло.

Спалось ему плохо. Хотя должно было быть наоборот. Он столько энергии потратил на лечение девушки, что вообще не понятно, как стоит на ногах. Но что-то непреодолимо сильное заставляло его возвращаться к пациентке. Даже злился на себя из-за этого.

Смыл с ее тела кровь теплой водой и мягкой губкой. Девушка периодически начинала метаться во сне и Вард решил ее пока не развязывать, чтоб не причинила себе вред. Хотя пришлось на пару минут отвязать руки, чтобы натянуть на нее собственную рубашку.

У нее идеальное тело. Он хоть целитель, но оценить успел. Смущала она его своим видом, да и холодно так. Не одевать же ее опять в окровавленные тряпки.

Прикосновение к ее коже обжигало. Вард пытался вообще не касаться обнаженной девушки, понимая, что совсем странно на нее реагирует. Он, конечно, и так хилфлайгон со странностями. Но желать бессознательную девушку — это вообще ни в какие ворота. Хотя он ее не вожделел, больше хотелось сграбастать в охапку и защитить от всего мира. И это желание просто сводило с ума.