золотое кольцо не в силах справиться с этой задачей. Таким образом, гипотеза о сложном сплаве подтверждается и заставляет задуматься о способностях Саурона в металлообработке.

Саурон – гениальный инженер?

Саурон изначально был Майа, божественным существом второго ранга, служившим более высокой касте Валар. Он находится на службе у Аулэ, вала, известного тем, что он был первым кузнецом, а затем стал первым прислужником ужасного Моргота. Итак, он быстро овладел магией благодаря своей божественной природе, а также приемами металлообработки – им он научился, обманув эльфов-кузнецов и создателей других Колец. Оставаясь Майа, Саурон был бессмертен, искусен в интеллектуальных манипуляциях и способен изменять внешность по своему желанию, иногда становясь чрезвычайно привлекательным. Таковы магические свойства и самого Кольца Всевластья, которое в конечном счете является продолжением качеств самого Саурона!

Смесь металлургии и магии называется алхимией. В Средние века алхимики стремились овладеть материей до такой степени, чтобы иметь возможность трансмутировать ее. Конечной целью было превращение свинца в золото с помощью философского камня – воображаемого катализатора и стимулятора вечной жизни. Сейчас мы знаем, что химические элементы состоят из протонов и нейтронов, собранных в ядре, вокруг которого вращаются электроны.

В таблице Менделеева[162] химические элементы классифицируются в соответствии с количеством протонов, что выражает атомный номер (Z). У одного и того же элемента количество нейтронов может изменяться, в то время как Z остается неизменным. Следовательно, в зависимости от количества нейтронов химический элемент представляет свои разновидности – изотопы. Некоторые из них радиоактивны и поэтому нестабильны: со временем они избавляются от частиц и возвращаются к стабильному, наиболее распространенному изотопу. В таблице Менделеева золото (Au) имеет Z, равный 79. У его соседей справа Z 80 (ртуть), 81 (таллий) и 82 (свинец) протона, а у соседей слева – 78 (платина) и 77 (иридий). Бомбардируя нейтронами платину или ртуть, можно получить золото – это явление называется «ядерным делением».

Такая трансмутация была осуществлена в 1941 году в ядерном реакторе – источнике быстрых нейтронов. Полученное золото становится радиоактивным. Наконец, напомним, что стабильным изотопом золота является 197Au (79 протонов и 118 нейтронов), но также существуют изотопы 195Au, 196Au, 198Au и 199Au.

Последние два радиоактивны и имеют период полураспада от двух до трех дней, после чего они спонтанно превращаются в ртуть 198Hg и 199Hg.

Согласно этим положениям, Мордор мог быть зоной значительной ядерной активности, что согласуется с уровнем запустения, описанным Толкином. С другой стороны, недра Роковой горы богаты золотыми жилами или ультраосновными породами, содержащими золотые включения. Поскольку у Саурона, похоже, не было ускорителя частиц для выполнения необходимых трансмутаций, его радиоактивный источник, вероятнее всего, природный – геологический. Нечто подобное существует в районе Окло в Габоне: в 1972 году там обнаружили природный ядерный реактор – урановая руда, залегающая в песчанике и поддерживаемая гранитом, естественным образом становилась радиоактивной в присутствии воды, замедлителя быстрых нейтронов.

Такой природный ядерный реактор в Мордоре объяснил бы и специфику недр Роковой горы, и тот факт, что Кольцо Всевластья может быть изготовлено или уничтожено только в этом конкретном месте. Там имеется источник гигантской и непрерывной энергии (мощность объекта в Окло составляет от 500 до 1000 МВт).

А значит, Саурон обязательно должен был быть алхимиком, имеющим знания в области атомной инженерии, а также ему нужен надежный костюм радиационной защиты – так что его тяжелая броня была бы сделана из свинца!

С химической точки зрения эта энергия позволила бы преобразовать ртуть или платину, содержащиеся в золотоносных породах Роковой горы, в золото, а также иридий и платину – наличие этих элементов, известных своей твердостью, объясняет его повышенную механическую прочность.

Таким образом, металл Кольца Всевластья похож на результат нейтронной бомбардировки золотоносных жил или материнских пород. В итоге образовался бы маловероятный сплав, состоящий из радиоактивных изотопов золота, ртути, платины и иридия. Нестабильность сплава объясняет внезапный скачок температуры Кольца при контакте с определенными веществами и изменение его плотности. Мощное радиоактивное излучение продуктов деления, в свою очередь, объясняет превращение бедного Смеагола в ужасного Голлума (напомним, что другие носители Кольца – Саурон и Фродо – были защищены от мутаций доспехами из свинца и мифрила соответственно).

Наконец, радиоактивность Кольца могла бы объяснить его способность дарить невидимость: стоит вспомнить хорошо известный физикам эффект Вавилова – Черенкова, описывающий вспышку света, которая возникает при движении заряженной частицы в диэлектрической (или изолирующей) среде со скоростью, превышающей скорость света. Этот эффект распространяется подобно ударной волне и вызывает голубое свечение воды, окружающей активную зону ядерного реактора. Представим, что аналогичный эффект возникает, когда владелец надевает Кольцо на палец: в результате контакта с клетками эпидермиса Кольцо получает источник энергии для излучения высокоскоростных частиц, и действие эффекта Вавилова – Черенкова может изменять отражающие или дифракционные свойства света. Упорядоченная и продуманная модификация света может ослабить или даже уничтожить изображение владельца Кольца! Именно обладатель Кольца должен обеспечить значительную часть энергии для этого явления, что также объясняет крайнюю усталость Фродо и даже физическое истощение других его владельцев…

Саурон – эксперт по биотехнологиям?

Нематоморфы – это черви, которые паразитируют на прямокрылых насекомых (сверчках и кузнечиках). Когда черви переходят из личиночной стадии во взрослую, они становятся крупнее своих хозяев и вынуждены перемещаться в водную среду для размножения. Этих паразитов называют «манипуляторами», потому что для поддержания репродуктивного цикла они заставляют своего хозяина броситься в воду. Для этого они вырабатывают миметические нейроактивные молекулы, структурно сопоставимые с теми, которые вырабатываются самими насекомыми, и выделяют их непосредственно в центральную нервную систему своих хозяев: фактически они берут под контроль организм, на котором паразитируют! Какое отношение это имеет к Кольцу Саурона?

Ношение Кольца подразумевает прямой контакт между украшением и кожей его обладателя. Представьте, что наночастицы из Кольца способны проникать через эпидермис владельца. Попав в кровь, они достигают центральной нервной системы и действуют как наркотик, изменяя или стимулируя уровни сознания хозяина. Они также могут продлить его жизнь, но ценой изменения клеток, как при лучевой терапии. Подобные наночастицы были бы похожи на нейроактивные молекулы, выделяемые паразитами-манипуляторами. И они были бы созданы Сауроном, который стал бы экспертом в области биотехнологий!

Удивительные персонажи

Записки юного врача… в Средиземье

Люк Перино,

врач-клиницист и эссеист

Врачи, медсестры, акушеры, психологи и другие практикующие медики никогда не пользовались успехом в Средиземье. Словно забота о телах персонажей унизительна и снижает их статус,