- Дени! - няня бросилась к воспитаннице и схватила её за руки. – Как ты? Снаружи был такой ужас, ветер, ливень – мы боялись подойти к окну, а ты в это время оставалась на улице! Что с даром?

- Всё хорошо,  милорд закрыл меня куполом. Видишь -  на мне сухая одежда!  Дар у меня есть, мне пригласят учителей, - коротко ответила она и обняла няню. – Но я сильно   замерзла, поэтому мне нужна горячая ванна!

- Замёрзла! – Дениз правильно рассчитала – няня услышала, что её девочке грозит простуда, и развила бурную деятельность.

Не прошло и десяти минут, как герцогиня нежилась в ароматной воде, прихлёбывая горячий отвар. Няня собственноручно держала чашку, поднося её каждый раз, когда Дениз хотела сделать глоток.

- Где это видано – в такую погоду вытащить девочку на улицу? – возмущалась старушка. – Ну, только попадись герцог мне на глаза, я ему всё скажу!

- Нянюшка, не ругайся! Это было нужно для меня, понимаешь? В замке открывать дар было нельзя. – Мариза, Василана, мне через полчаса нужно достойно выглядеть. Выберите платье и всё, что к нему полагается. И дверь прикройте поплотнее, чтобы не дуло.

- Да, миледи, - горничные вышли из купальни.

- Няня, я уже несколько дней хочу с тобой поговорить, но столько разных событий, я просто не успеваю.

- Слушаю, моя птичка. Герцог тебя обидел? Кричал? Поднял руку?

- Да нет же! Я хотела поговорить о другом. Няня, пожалуйста, не груби моему мужу! И постарайся не лезть ему на глаза. Понимаешь, ты мне очень дорога. Собственно, ты – самый дорогой для меня человек.

- Дени, - растроганно пробормотала старушка.

- Подожди, няня, не перебивай! – остановила её порыв девушка. – У меня больше никого нет, и если с тобой что-нибудь случится – я не переживу. Очень прошу – не серди Его светлость! Герцог может отослать тебя из замка или придумать ещё что-нибудь, чтобы нас разлучить. Ради твоего благополучия я на всё пойду, и милорд это знает. Пожалуйста, не давай ему повода давить на меня!

Няня помолчала, переваривая услышанное.

- Хорошо, Дени, я тебя поняла. Ты права, зря я так развоевалась, будто бы на меня управы не найти. Но уж больно я за тебя, птичка моя, переживаю! Так хочется для моей Дени счастья! Хотела помочь, думала, пристыжу милорда, он за ум возьмётся. Ведь не слепая, вижу, что ты нравишься ему, да  герцог тугодум, как все мужчины! Пока до него дойдёт, какое сокровище он получил, своим характером может всё испортить!

- Спасибо, нянюшка!  Главная твоя помощь для меня – просто быть рядом и ничего не делать, не посоветовавшись со мной. Дай-ка мне во-о-н ту баночку. Да, розовую! Посмотрим, что там за снадобье.

***

Демьен оставил жену, но сам ушёл недалеко – в смежную спальню. Зачем-то воспользовался порталом, поленился сделать три шага?

Мужчина запер дверь магией, чтобы никто его не потревожил, медленно разделся и погрузился в горячую воду. На секунду перед мысленным взором предстала картина, как Дениз, точно также сейчас принимает ванну в купальне за стеной. Пена мягко гладит её совершенное тело, кожа девушки от горячей воды порозовела, глаза полузакрыты от удовольствия…

Резко встряхнув головой, герцог прогнал манящее виденье – нашёл время грезить! Итак, то, чего он боялся, подтвердилось, насколько бы невероятным это ни выглядело: его супруга – воздушница и двустихийница.  Если бы он вызвал наставника до консуммации, то император не оставил бы девушку в проклятом роде. Как вторую жену – да, как смертницу первую – ни за что. Но брак подтверждён, теперь его даже Трое не смогут аннулировать. И это значит, что они все круто влипли.

Конечно, судьба нескольких десятков тысяч  ценнее жизни одной девушки, даже настолько уникальной, но  безысходность ситуации удручает.  Он не хотел гибели для Дениз! Нет, не так – он не хотел этого и раньше, но смирился, понимая, что невозможно угодить всем. Как говорит старая мудрость – не спешите радоваться, узнав, что волки сыты, а овцы целы. Сначала выясните, кто же был съеден!   А теперь всё настолько запуталось, что он уже не знает, что делать.  Погубить мага с таким уникальным даром – немыслимо.  Позволить Дениз не забеременеть и, тем самым, сохранить ей жизнь – значит, погубить весь род, что тоже неприемлемо.  Нет, сейчас он не способен хладнокровно рассуждать. Первое, что он должен сделать  – избавиться от приворота, затем поговорить с женой. Конечно, не раскрывая ей основного – не стоит волновать молодого мага с таким потенциалом – просто успокоить, объяснить,  заручиться доверием, насколько это будет возможным. Его девочка, как оказалось,  умеет извлекать из своих ошибок полезные уроки и делать выводы. А ещё Дениз обладает хорошей памятью и не страдает слезливым всепрощением.  Легко не будет… А завтра, да нет, какое «завтра»? Мэтр помчится во дворец сразу, как приведёт себя в порядок, то есть, у него всего пара-тройка часов, чтобы выработать концепцию и придумать выход из создавшегося положения. Иначе император предложит свой вариант, и Демьен не уверен, что этот вариант ему понравится…

  Промокнув тело и волосы полотенцами, герцог  надел свежую одежду и отправился в сокровищницу, на ходу приказав поджидавшему за дверью покоев камердинеру накрыть в уютной диванной комнате стол на двоих.

- И принесите туда три-четыре обогревательных камня, Её светлость  любит тепло.

Камердинер поклонился вслед удаляющейся спине герцога и отправился выполнять поручение.

В сокровищнице не было дверей, попасть внутрь можно было только порталом, который пропускал лишь главу рода и его жену, если герцог даст супруге допуск. Это позволяло не думать о безопасности ценностей, экономя нервы и охранные артефакты.   Мужчина огляделся - вот он – кристалл,  определяющий наличие приворота! Посмотрим, зелье какой силы ему подмешали.

Герцог осторожно вытащил прозрачный камень из шкатулки, закрепил его в специальный зажим на крышке и уколол палец об острую вершину артефакта. Рубиновая капля скользнула по граням и впиталась с лёгким шипением.  Его светлость замер, ожидая, насколько артефакт изменит окраску – чем интенсивнее цвет, тем сильнее приворот. Секунды текли, но кристалл и не думал приобретать цвет.

Да ну… не может быть! Никакого приворота на нём нет??! Но…

Голова раскалывалась, отказываясь понимать. Если приворота нет, почему тогда он настолько странно себя чувствует и ведёт? Видимо, придётся обратиться к целителям – пусть разбираются, что с ним происходит!

Обескураженный мужчина вернул артефакт на место и поспешил к супруге, прокручивая в голове варианты объяснений, какие он может ей дать, чтобы раньше времени не испугать девушку.

До  супружеских покоев оставалось всего ничего, когда перед лицом герцога вспыхнула маленькая рамка, и прямо в его руки спланировало  магписьмо с красной печатью. От императора! Видимо, грахов Бинар не стал тратить время на переодевание, а сразу отправился к Его величеству.

Сжав кулаки,  герцог с трудом поборол желание уничтожить письмо, не читая. Да, бессмысленно – оно тут же продублируется, ведь магия не даст содержанию пропасть, пока с ним не ознакомится адресат – но так хочется что-нибудь порвать, стереть в порошок или испепелить! Надо было любым способом задержать наставника в замке, даже если для этого его пришлось бы связать. Жаль, сразу не сообразил…