и так все на мази, мой опекун глава местного ковена. Кому-то мои планы могут показаться невероятными, но ведь все это я уже провернул в Бездне. Если бы я не нашел способ сбежать, то я бы стал вполне себе новым Лордом Атлантиды.

Отчего-то мне захотелось сложить руки перед собой и гнусно захихикать, словно злодей из детского мультика, но ведь я не злодей? Верно же? Разве не естественно мое желание навести порядок в «родном» городе?

Мысленно пожав плечами, решаю не заморачиваться по этому поводу. Если я уверен, что поступаю правильно, то какая разница, как меня назовут? Хоть злодеем, лишь бы обезопасить людей. В моих планах нет ничего плохого, главное, как мне удастся их реализовать. Нормально или через всем известное место.

Посмотрев на одноэтажный дом, к которому нас привела Джуди, не нахожу в нем никаких странностей. Типичная одноэтажная Америка. Разве что, газон стоило бы подстричь. В целом же не самый плохой район, здесь вполне можно нормально жить.

— Посмотри в шар, что нас там ждет? — киваю Джуди, не спеша заходить внутрь.

Порой от безопасно выглядящих мест куда больше проблем, чем от прущего на тебя монстра.

В ответ Джуди послушно достала свой хрустальный шар.

— Ты думаешь, будут проблемы? — напряженно уточнила Кларис.

— Уверен, что будут, — согласно киваю, — если не сейчас, то в следующий раз уж точно, а потому мы должны быть к ним готовы.

— Довольно разумный подход, — похвалила она меня, на что я просто кивнул, переведя взгляд на Джуди.

В Бездне я отдал бы обе руки за предсказателя, сколько проблем мне тогда удалось бы избежать! Знать, когда враг нападет, какие его будут следующие действия… Слишком хорошо, чтобы это игнорировать. Так что мне стоит взять в привычку не рисковать понапрасну, особенно девчонками. Если я вполне переживу смертельное ранение, то вот они уже нет. Нужно об этом не забывать, все же это не Бездна, где могут вернуться, даже сожранные монстрами люди.

— Она нас ждет, — спустя пару минут произносит Джуди, оторвавшись от хрустального шара. — В целом я ничего опасного не заметила… — как мне показалось немного смущенно на меня посмотрев, будто впереди должно случиться нечто странное, хотя и не опасное.

— Хорошо, — благодарно киваю, — тогда заходим внутрь, опрашиваем ее, а потом везем в особняк. Если повезет, то управимся с этим делом за вечер.

— А если не повезет? — с любопытством посмотрела на меня Кларис.

— А если не повезет… — повторяю за ней, то сегодня кто-нибудь умрет, но вслух же я ответил: — то мы провозимся пару дней.

Невозможно помочь всем, этот урок я усвоил еще в Бездне. Порой приходится выбирать, кому помочь в первую очередь. Иногда твой выбор может оказаться неверным, тут важно понимать, что дерьмо случается чаще, чем нам всем бы того хотелось, и ты вынужден научиться с этим жить. По первости я довольно остро переживал свои ошибки, сейчас же… я успел повидать слишком много всякого, чтобы остаться прежним.

Оставив велики возле дома, мы прошли на крыльцо, постучав в дверь. По уму стоило послать вперед фамильяра, но я не стал тратить на это время, способность Джуди нас еще не подводила, хотя на будущее стоит не лениться и подстраховываться на всякий случай. Вдруг нам попадется аномалия, которая сможет обмануть предсказателя.

— Призрачный Патруль! — настойчиво постучав, громко произношу.

Проблема лишь в том, что мы выглядим как кучка школьников. Встречают по одежке, как говорится. Нам нужна форма, которая нам будет придавать более представительный вид, можно даже сделать какой-нибудь значок или даже корочки, которые можно будет предъявить при случае. Никакой юридической силы они иметь не будут, но ведь об этом будем знать только мы! Порой наглость и уверенный вид способны творить чудеса.

Спустя секунд тридцать дверь слегка приоткрылась, и из дверного проема показалось лицо женщины лет тридцати. Каштановые волосы, собранные сзади в конский хвост, приятные черты лица. Одета она была в белую блузку и джинсы.

Встретившись с ней взглядом:

— Призрачный патруль, — еще раз повторяю.

— Я думала вы будете постарше, — раздалось в ответ.

— Мы прибыли сюда, чтобы привести первичный опрос потерпевшего, уже после чего мы либо на месте вам окажем помощь, либо направимся вместе с вами в штаб квартиру, — игнорирую ее слова, прекрасно понимая, как мы выглядим со стороны.

Помедлив секунду, нам все же открыли:

— Проходите, — со вздохом разрешили нам пройти.

Внутри дом выглядел довольно уютно. Фотографии на стенах, живые цветы. Пройдя в гостиную, нас усадили на диван перед телевизором.

— Может, чаю? — немного нервно предлагает Миллер.

Можно было бы согласиться, но мне хотелось побыстрей со всем этим разобраться. Совсем скоро у меня начнутся собеседования, мне нужно будет отлучиться, так что лучше решить все сейчас.

— Спасибо, но мы на работе, — специально подчеркиваю, что мы не в игрушки здесь играем. — Вы можете в двух словах рассказать с чем у вас проблема? Если потребуется подробности, мы уточним.

Женщина нерешительно кивнула:

— Я думаю, это быстрее показать, — с этими словами она развернулась боком, задрав белую блузку.

Если поначалу показалась вполне нормальная кожа, то стоило задрать блузку до лопаток, как я увидел сначала подбородок, а затем и все лицо. Впалые щеки, довольно нездоровый вид… но больше меня испугало, когда тварь открыла свои глаза, отчего-то уставившись именно на меня своими белесыми буркалами:

— Тыыы! — с обвинением закричало лицо неестественным голосом: — Сын шлюхи! Твоя мать сделала ЭТО со мной!!!!

— Ээээ, — озадаченно смотрю на существо в ответ, — ты ничего не перепутал?

***

Восьмидесятые.

Ричард со своими друзьями любили показать всяким ботаникам их место. Особо парню не нравился Марк Уилер, он вечно ходил с задранным носом, будто он лучше остальных, просто из-за своих хороших оценок. Ричард нередко подшучивал над ним, пока однажды на летних каникулах они не обнаружили его с девушкой!

Они зачем-то пытались пробраться на завод по производству удобрений. По старой привычке Ричард с размаху влепил Уилеру оплеуху, желая посмеяться и унизить того перед девчонкой. Вот только что-то пошло не так…

— Одиннадцатая! — испугано закричал Уилер, после чего Ричард ощутил, как его лицо слазит с черепа. — Нет! Ты его убьешь!

— Он напал на тебя, он должно быть работает на…

Ответа Ричард не услышал, поскольку его плоть стала превращаться в жижу. Его «друзья» даже не подумали ему помочь, с визгом разбежавшись в разные стороны.

***

— Ээээ, — озадаченно смотрю на существо в ответ, — ты ничего не перепутал?

— Ты думал, что я не узнаю тебя?! — пуще прежнего завизжало лицо. — Сын шлюхи,