Естественно, задержанных наружу во внутренний двор никто выводить ради прихоти и фобии полковника не собирался. Гущин достал из кармана вторую маску, нацепил, сделав себе «двойную защиту». Козырек, правда, пластиковый не надел – забыл его в машине.

И в этот момент ему позвонил начальник Фоминовского УВД, где не прекращался розыск очевидцев похищения Вероники Ляминой.

– Федор Матвеевич, у нас еще один интересный свидетель нарисовался, – сообщил он. – Пенсионер гулял с болонкой в нашем парке у пруда – как раз в тот день и в тот самый час, точнее, чуть раньше времени, названного официанткой из кафе. Сказал нам – увидел у пруда в зарослях машину. Ничего необычного в этом нет – когда на пруд приезжают купаться, машины порой и в лесу оставляют, и у дороги, и на аллеях. Но в этот раз купающихся не было. Народ после карантина как-то еще не опомнился, не до купаний. Старик гулял со своей собачкой и увидел машину – судя по его описаниям, серебристый «Лексус». Он запомнил только несколько цифр номера – регион наш, столичный, и первая цифра – пятерка. Из машины вышла женщина. Он ее описал кратко – деловая, обеспеченная. Сказал – блондинка в кожаных брюках и белой майке. Она пошла по аллее, но потом увидела его. Она к нему вернулась и спросила.

– Что она у него спросила? – Гущин слушал внимательно. – Дорогу к торговому центру?

– Она его спросила дословно: «Это ваш песик? Старый? Наверное, на ветеринара вся пенсия уходит у вас? Не хотите от него избавиться?» – Начальник фоминовской полиции хмыкнул. – Старичок опешил – то есть как это избавиться, спрашивает. А она засмеялась так… он сказал, не понравился ему ее смех… и на пруд кивнула – говорит: «Ну, как Герасим от Муму». А потом заявляет: «Шучу, не берите в голову, я бы вашего питомца сейчас же у вас купила. Назовите цену».

Они все слушали очень внимательно – Гущин включил громкую связь.

– Старик сказал, что собаку он не продаст. Женщина лишь плечами пожала, мол, как хотите. И пошла от него по аллее прочь. Я попросил более точно нам ее описать. Хотел даже художника из криминального управления вызвать, чтобы нарисовал с его слов портрет примерный. А старик нам – нет, я так не могу. Я вам лучше скажу, кого она мне напомнила. И сказал.

– И кого незнакомка ему напомнила? – спросил Гущин.

– Я вот себе записал: Лорэн Бэколл, – прочел начальник Фоминовского УВД. – Старикан киноман, а это какая-то старая американская актриса. И еще – одновременно, по его утверждению, баба похожа на нашу актрису Зою Федорову времен «Музыкальной истории».

Гущин поблагодарил за сведения. Макар нашел в интернете снимок актрисы Лорэн Бэколл.

– Золотой Голливуд, тридцатые. – Он показал им фото. – А это Зоя Федорова.

– Особого сходства нет, – хмыкнул Гущин. – Хотя что-то общее… неуловимое. Но не привиделось ли ему в парке с перепугу, как нашим теткам в лесу у монастыря? Ну, мы, по крайней мере, знаем теперь тип женщины, которую нам предстоит найти. У нее машина «Лексус», серебристая. И первая цифра номера – пятерка. Это, конечно, почти ничего, но все равно будем проверять.

И он позвонил начальнику главковской опергруппы и озадачил его. Клавдий Мамонтов вздохнул. Даже через банки ГИБДД найти таким манером машину сложно. И неизвестно вообще – «Лексус» ли это.

Они направились в ИВС.

Старшего из братьев Гусевых уже привели под конвоем в кабинет для допросов. Полковник Гущин сразу попросил конвоиров выйти вон – слишком много народа в тесной комнатушке.

– Я вам без своего адвоката ничего не скажу, – с ходу заявил им старший Гусев. – Что бы вы там мне ни хотели пришить. Без адвоката – ни слова. Это мое право.

– Миша Алтайский, почивший в страшных муках. – Полковник Гущин смотрел на него. – Пока что начнем с Алтайского, а там и другое, глядишь, подтянется.

– Телефон мне. – Старший Гусев пошевелил пальцами. – Мой адвокат всегда со мной на связи.

Гущин смотрел на него изучающе. А потом повернулся к нему спиной, как и к Колокольникову.

– Его назад в камеру. Младшего сюда.

Привели Стасика Гусева. Клавдий Мамонтов видел его голым – там, в спальне на вилле Арнольда. Теперь – одетым в узкие облегающие кожаные брюки, белую несвежую футболку. У младшего из Гусей – щуплого и субтильного, как подросток, были длинные темно-русые волосы – порой он собирал их в хвост, но сейчас они рассыпались по плечам. Лицо у него было худое, землистое. А круглые глаза слегка навыкате. Клавдий Мамонтов мысленно вспомнил снимок актрисы Зои Федоровой… Нет, невозможно, чтобы и старик в парке обознался, принял этого парня за женщину!

– Ты с братом прикончил Мишу Алтайского, – в лоб заявил ему полковник Гущин. – Я это знаю, и ты это знаешь, парень.

– Да пошел ты, мент. – Младший Гусев зло усмехнулся.

– Чистосердечное признание смягчает вину.

– Пошел ты…

– У нас доказательства, что Алтайского убили ты и твой братец.

– Пошел ты на…

Полковник Гущин железной рукой взял младшего Гуся за горло, сдавил. Тот захрипел.

– Невежливый ты, Стасик… такой грубый.

– А ты… в гробу я тебя видел… – Младший шипел, источая взглядом ярость и ненависть. – Ничего… ничего не скажу… ты меня… задушишшшь.

– Федор Матвеевич! – крикнул Клавдий Мамонтов. Его поразили глаза Гущина над маской, лишь только он услышал про «гроб».

– Полковник!

Гущин отшвырнул младшего Гуся к стене. Тот сильно ударился об нее.

На пороге – дежурный по УВД.

– Вам из Главка звонят, дозвониться не могут, вы свой телефон выключили на время допроса?

– Что еще? – Гущин ни на кого не смотрел.

– Они велели вам передать – новый труп нашли! Вам надо срочно приехать.

Макар и Клавдий Мамонтов переглянулись.

Гущин содрал с рук перчатки, достал из кармана пакет, аккуратно запаковал их и положил на подоконник. Достал из кармана новые перчатки, надел. И только после этого вытащил свой мобильный и включил его.

А кошмар уже ждал их за порогом.

Участок леса оцепила полиция. Полковник Гущин, Макар и Клавдий Мамонтов попали в лес с просеки, чем-то похожей на ту, где был сбит вепрь и перевернулась «Тойота». Но место было совсем другим. Из Балашихи они снова почти вернулись в Фоминово, но на этот раз проехали его почти полностью. Большой лес находился на границе двух подмосковных районов. В лесу не было ни дач, ни водоемов. Два больших дачных поселка располагались в трех километрах – их от леса отделяло торфяное болото.

От торфяного болота начиналась линия электропередачи, там же стояли вышки мобильной связи. От них в лес уходили две узкие дороги. Полицейские указали полковнику Гущину, когда они все втроем приехали на место происшествия: ступайте по этой тропе. И они углубились в лес. Вторая дорога описала петлю и внезапно соединилась с первой тропой. А из лесной чащи к скрещению троп выходила еще одна лесная дорога – довольно широкая. По ней вполне могла бы проехать машина.