Она дала отбой.

– Ремингтон только что закончил поединок и хотел узнать, все ли с тобой в порядке, а Райли хотел узнать, как ты себя чувствуешь, поскольку у Ремингтона настроение не очень. Он хочет, чтобы ты знала, что они скоро будут в городе и он к тебе приедет.

К чувству отчаяния и беспомощности от того, что я фактически была прикована к постели, прибавилось отчаянное желание увидеть его – гремучая смесь. Я не могла смириться с мыслью, что он будет драться здесь, в Сиэтле, а я не смогу быть там и смотреть на его поединки.

Больше не в силах сдерживаться, я схватила мобильный телефон и начала набирать номер.

– Что ты делаешь? Кому звонишь? – обеспокоенно спросила Мел.

– Доктора Труди, пожалуйста, – проговорила я в трубку, отмахиваясь от подруги. – Это Брук Думас, – и прикрыв ладонью трубку, прошипела: – Послушай, Мелани, мне наплевать на то, что он не желает меня там видеть. Я хочу его увидеть, и я его увижу, точка.

– О чем, черт возьми, ты говоришь?

– Ты должна провести меня в клуб во время следующих боев.

♥ ♥ ♥

– С тех пор как я посмотрела комедию «Миссис Даутфайр», мне всегда хотелось одеться как старая дева, – сказала Мелани, вытаскивая из упаковки парики, которые мы заказали в Интернете.

– Мел, я честно не собираюсь вылезать из инвалидного кресла – только пообещай мне, что все будет хорошо, что ничего плохого не случится.

– Подруга, ты ведь выпросила разрешение у своего врача. Все будет хорошо. Реми ни о чем не узнает. Мы молодцы, Брук! Все просто зашибись! Ведь мы живем всего один раз. – Она выразительно фыркнула и решительно отправилась примерять свое цветастое платье в стиле «престарелая модница».

– Но я сказала врачу, что собираюсь навестить своего парня у него дома, – напомнила я ей.

– Это и есть его дом, ну или место, где он чувствует себя, как дома. Ринг – берлога Рипа. Кроме того, не стоит недооценивать силу счастья. Люди скорее выздоравливают, когда находятся в объятиях своих близких. Малышу это понравится, правда, наш обожаемый малыш? – она принялась дурашливо сюсюкать над моим животом.

С трудом сдерживая смех, я оттолкнула ее, но в чем-то она была права – я была уверена, что нашему малышу это понравится. Я чувствовала себя вполне бодро и действительно полагала, что нашего ребенка едва ли устраивает мое нынешнее безрадостное существование. Я любила очень непростого человека, и он заставлял меня испытывать такие сложные чувства. Я сто раз прокручивала предстоящее приключение в голове и уже совершенно не парилась из-за того, что он не хочет, чтобы я пришла в боксерский клуб. Я собиралась увидеть своего мужчину, и точка!

– Ну и что ты об этом думаешь? – спросила я у Мелани, поправляя фальшивые светлые локоны до плеч.

– Обалдеть! Ты и вправду выглядишь вульгарно. А теперь позволь мне накрасить тебя. – Она принялась слой за слоем наносить на меня косметику, а я вновь начала волноваться от перспективы увидеть его на ринге, и мое бедное сердце билось как бешеное о ребра грудной клетки. – Мел, ты замазала мне все поры.

– Ладно тебе! Не ворчи! А теперь займусь собой.

Я принялась рассматривать себя в зеркале, пока подруга наносила макияж.

– Н-да, я выгляжу как потрепанная проститутка. Нас непременно спросят, сколько мы берем.

– Тупица! Забыла, что мы должны выглядеть так, чтобы он не узнал тебя?

– Но ты все-таки выглядишь поживее, эдакая горячая бабуля, почему же у меня не получается?

– Потому что я все-таки еще могу ходить, а ты прикована к инвалидному креслу.

Она подтолкнула меня поближе к зеркалу, и мы принялись себя рассматривать – обе в пестрых старушечьих платьях, Мел дополнила свой наряд кашемировым свитерком и воткнула цветок в седой парик, а мой светлый парик украшала черная повязка в стиле Алисы в Стране чудес, удерживающая волосы на месте.

Я была и так не похожа на себя, а если бы добавила большие очки, которые мы заказали вместе с нарядами и париками, то меня и родная мать бы не узнала, но они были такие громоздкие и неудобные, что я просто засунула их в карман платья, когда мы уже направились к лифту.

– Я не собираюсь привлекать его внимание и мешать ему, договорились? Реми не должен догадаться, что я пришла на бой. Он может рассердиться. Даже не представляю, что он тогда сделает, он ведь совершенно непредсказуем. И наши серьезные ссоры всегда кончались разрывом. Ты же знаешь.

– Моя дорогая подруга, судя по увеличившемуся количеству роз, он явно хочет помириться с тобой. И не волнуйся ты так! Я сразу привезу тебя сюда, а пока мы хоть ненадолго вытащим тебя из этой ЧЕРТОВОЙ КОМНАТЫ! Йу-ху!

♥ ♥ ♥

Спустя полчаса мы обнаружили, что боксерский клуб – не слишком походящее место для инвалидов. Это нам стало ясно, когда Мел вытащила меня из такси, усадила в кресло, завезла в ночной клуб и мы на лифте спустились в зал, где проходили бои. Она пыхтела, охала, отдувалась и наконец заявила мне, что наша затея больше не кажется ей такой уж крутой.

– А все из-за тебя, беременная цыпа.

Я бы, может, и посмеялась над ее забавными попытками протащить меня через толпу, но когда мы выкатились в переполненный разгоряченными людьми зал, мне стало не до шуток. Я как будто бы вернулась домой после долгой разлуки и испытывала смешанное чувство радости и разочарования – ведь меня сюда никто не приглашал.

Это было то место, где я с ним познакомилась. Где потеряла свое сердце в одно мгновение. Где он узнал мое имя. Где он поцеловал меня в губы. Где он победил на ринге всех, прежде чем взять штурмом меня.

После примерно тысячи «извините, прошу прощения, пожалуйста, проходите» мы с Мелани, наконец, добрались до наших мест. Мне пришлось разориться, так как я покупала билеты по собственной карточке, но мы заняли места в первом ряду, пусть и не в центре. Это были замечательные места, отсюда я могла видеть каждый дюйм моего Рипа с самого близкого расстояния. Он не горит желанием разговаривать со мной? Не хочет меня видеть? Ну и ладно! Зато я умираю от желания хоть мельком взглянуть на него.

– Не забывай выглядеть пожилой женщиной, Мел, – прошептала я, когда первые бойцы вышли на ринг и начали колошматить друг друга по лицам.

– Та женщина продолжает нас преследовать, – озабоченно произнесла Мелани и кивнула куда-то за спину, но я даже не смогла обернуться. – Она похожа на трансвестита. Что-то мне страшновато.

Я огляделась в поисках Пита и нашла его на его обычном месте, а рядом с ним, там, где раньше всегда сидела я, увидела свою сестру Нору, которая улыбалась и флиртовала с ним.

– Ух ты, Нора все-таки уговорила Пита достать ей билет? – заметила Мелани.

Не знаю почему, но при виде кого-то, занимающего мое законное место, пусть это даже и моя сестра, во мне проснулись тысячи змей ревности, и я снова начала злиться. Нет, даже не злиться, во мне начала просыпаться ничем не контролируемая ярость! Как посмел Ремингтон заявить, что я не могу сюда прийти. Вот ублюдок!