согласилась я. — Раз я такая плохая, — затем процитировала: — ”мерзавка и дрянь”, “стерва и сука”, так разведитесь же со мной и отпустите, наконец-то, на свободу! Потому что быть вашей я не хочу! И не хотела никогда!

— Поверьте, разведусь, мисс, — процедил шепотом, а потом твердо поставил условие: — сразу, когда вы родите мнемоегоребёнка!

Мне абсолютно не интересно какого обо мне мнения граф Ярл, так странно, что он требует чувств, хотя я изначально говорила, что не полюблю его. Сделал меня своей лишь шантажом.

Хорошо… ради свободы, в которой ни я, ни честь рода Ларс не пострадает, — рожу! А потом уеду к дорогому Рихарду.

***

Раганар наблюдал за лицом Розалии, которое просто засияло, когда он сказал, что отпустит её не важно куда и к кому, хоть к его брату! Это сжимало его сердце.

Изумрудные глаза Розэ смотрели в одну точку, только сейчас они были не грустными, как в последние дни. В них горели искорки. Рагнар качал головой, усмехался от своего же бессилия перед этой… порочной девушкой. Даже после её отвратительного заявления, он не может Розалию ненавидеть. Она так… жестока. Все угрозы Рагнара для неё давно стали ничем, ведь она уверенна в его любви, потому давно не боится. Даже сейчас ему хотелось просто задушить её, но не мог. До сих пор, после всех её отвратительных слов, граф Ярл продолжал быть одержим ею и безумно любить.

— Договорились, — кинула ему равнодушно, затем Розэ поднялась с постели и, направляясь к двери, оповестила: — мне уже лучше, но я голодна… Прикажу подать мне фрукты.

Голос девушки расцвел счастьем. В ней проснулись новые силы и новая надежда по одной лишь причине: Рагнар сам отпустил её к Рихарду. Прошло столько времени, а она отчаянно продолжала его любить, каким бы добрым, внимательным, заботливым и любящим не был граф Ярл.

Обида сковала Рагнара тяжёлыми цепями. Всем нутром он ненавидел фон Норда, а потому — никогда! — Розалия принадлежать Рихарду не станет. Впервые граф Ярл не сдержит обещание, впервые обманет Розэ. Ему не стыдно, уж сколько проглотил онеёлжи — не счесть.

* * *

Поместье графа-анкора Рихарда фон Норда

Граф фон Норд чинно сидел в просторном кресле из красного дерева и кожи, задумчиво вглядываясь в пробирку с ядом. Перекручивая её то вниз, то вверх, наблюдал, как яд единой целой каплей металлического цвета плавно скользит с одной стороны в другую. Вестар стоял у двери, держа руки за спиной, как подобает дворецкому, поглядывая на господина с легким осуждением. Улыбочка на устах Рихарда, словно у потерявшего рассудок, безумца. Видно граф что-то задумал и яд станет главным помощником в его темном плане, оттого смотрел на него так, словно видит не сам яд, а целый триумф, который он ему принесёт.

За окнами послышалось ржание лошади, граф зловеще объявил:

— Приехал! Приведи ко мне нкор Кьелла, Вестар.

Дворецкий поклонился и вышел.

Нкор Кьелл — один из личных помощников графа-анкора Рихарда фон Норда. Феодал знаком с ним уже очень давно, оттого полностью доверяет, как и Вестару. Ни разу нкор Кьелл не подвёл своего господина. Он исполняет графу очень важную службу — является его ушами и глазами во дворце короля. Разумеется, сами придворные о тайне Кьелла не знают, наоборот, мужчина очень уважаем при дворе! Будучи Великим камергером, отвечает за состояние покоев короля, трапезы, следит за снабжением двора и его финансами. В его подчинении вся королевская обслуга: камердинеры, гардеробщики, меблировщики, цирюльники, обойщики, часовщики, библиотекари и не только!

— Нкор Кьелл, — объявил Вестар и, отойдя в сторону, пропустил камергера.

Он уже в возрасте, даже как для потомка драконов, выглядел уже довольно старым и уставшим, но взгляд всё ещё такой, как и в молодости: строгий, внимательный, чуть презрительный, но то не удивительно, ведь быть камергером монашеского двора большая ответственность. Мужчина носит парик из черных курчавых по плечи волос, немного спутанных сейчас после долгой дороги; под орлиным носом длинная линия усов, закрученных на конце. Губы у него изогнуты в недовольстве, могло бы показаться, что нкор Кьелл всегда без настроения, но это не так, просто быть строгим и держать всё в ежовых рукавицах его обязанность, а с мягким и улыбчивым лицом было бы довольно сложно.

— Рад вас видеть, нкор Кьелл, — Рихард поднялся и пожал старому другу руку.

— Взаимно-взаимно, Ваше Сиятельство, — по комнате разился низкий чуть хрипловатый баритон.

— Присаживайтесь.

Нкор Кьелл обернулся, увидел стоящее позади него кресло, а затем на выдохе, плюхнулся в него, а потом первым делом потянулся к стакану с водой и жадно его приглушил, убирая пальцами с усов остатки воды.

Первым делом — этикет. Рихард поинтересовался самочувствием, дорогой, делами в семье старого друга, а уже потом перешёл к главному — новостям из дворца. Потирая крупный подбородок нкор Кьелл рассказывал абсолютно всё, даже многое из того, что должно было остаться в стенах замка. Фон Норд внимательно слушал, а затем задал интересующий его вопрос в лоб:

— Наследники у Его Величества так и не появились?

Нкор Кьелл сузил глаза, ведь о наследниках Рихард поинтересовался за все время впервые.

— Увы, нет, граф. Однажды Её Величество была беременная, но к большому сожалению, потеряла ребёнка. Сколько уже прошло время, а Великие предки больше не осчастливили короля наследниками.

— Если наследники так и не появятся, в король умрет, то… — конец фразы фон Норд вопросительно протянул, нкор Кьелл подхватил и договорил:

— Будет совет и назначат нового короля кого-то из герцогов или графов, — потом камергер посмотрел на вверх и с надеждой протянул: — но надеюсь Её Величество всё же порадует короля детьми!

— Наврятли, — хищно обрубил Рихард, чем смутил гостья и тот, сведя брови, недобро глянул на графа. — Позови Нежу, Вестар, — кинул уже дворецкому.

Через пару минут в кабинет зашла юная очень милая девушка. Маленького росточка и хрупкая, как бабочка. Кожа у неё белая, почти прозрачная; глаза маленькие, со светлыми, редкими, чуть рыжеватыми ресницами, волосы у девчушки были такие же и завязанные в тонкую косу. Смотрела она на всех из-под лба пугливо, словно загнанный в угол зайчик.

— Устрой её во дворец, — приказал граф.

— Что? — возмутился нкор Кьелл.

Фон Норд хищно усмехнулся, поддался телом вперед и по буквам повторил:

— Устрой её во дворец. Горничной, — добавил анкор. — Но не перила лестницы мыть, а горничной покоев короля.

— Я не могу, — отказался камергер и принялся, тараторя, пояснять: — горничными покоев короля очень сложно стать! Года-а-ами для этого подбирают горничных, следят за ними