– Ну как-то это…

– Китти, – перебила меня хозяйка, – ты же сама себе ставишь палки в колеса. Ты хоть сама-то понимаешь, чего хочешь?

– Я хочу, чтоб Каспер меня любил! – Уж в этом-то я не сомневалась.

– Так он тебя и любит, дурочка!

– Откуда мне знать, он никогда этого не говорил!

– Вот же упрямая коза, прости господи, – разозлилась Лилла. – Мы с чего начали разговор? С того, чтобы оценивать людей не по словам, а по поступкам! Этот твой – как его там, Гризли? – говорил о чувствах, но ты возмущалась, что за ними не следовали поступки. Каспер совершает поступки, но тебя не устраивает отсутствие слов. Вот я и спрашиваю: ты хоть сама-то понимаешь, чего хочешь?

Я обиженно надулась: это еще кто из нас упрямая коза! И почему это Лилла так уверена, что разобралась в ситуации? Ее ведь там даже не было!

– Послушай, может, и было что-то похожее на поступки, но он совершал их по какой-то другой причине, точно не из-за любви! – убеждала я ее. – Почему тогда он не считает нас парой? Сам ведь в магазине сказал…

– Да мало ли почему он так сказал! Ты ведь не спросила, что это значит!

– А что это еще может значить? – возмутилась я, хотя сама уже начала сомневаться в своих выводах.

Лилла в раздражении возвела глаза к потолку, шумно выдохнула, в очередной раз поставила чайник на плиту, достала из холодильника половину пирога, оставленного на завтра, и нарезала его крупными кусками. Мы так долго разговаривали, что у меня ноги затекли, а на улице стемнело.

– Тогда почему он прилетел на полдня из Берлина, неужто затем, чтобы целый день проторчать с вами в магазине?

– Ну, Карл ведь его двоюродный дядя… – парировала я, лишь бы возразить.

– Скажешь тоже! – Лилла прямо-таки подпрыгнула от негодования. – Вместо того чтобы провести время с родителями, сестрой, любимыми племянниками, друзьями в конце концов, он отпрашивается с дежурства, тратит кучу денег, чтобы на несколько часов прилететь к двоюродному дяде (тоже мне родня!) и бесплатно поработать в его магазине книг?

– Это все из-за меня? – ошеломленно спросила я.

– Да ты совсем, что ли, дуреха? – гневно воскликнула моя хозяйка, выразительно постучав себя пальцем по лбу, но на этот раз я не обиделась: в сердце опять поселилась робкая надежда.

– Это все из-за меня… – Я повторила фразу, веря ей все больше. – Всегда все было из-за меня! Он меня любит! Лилла, он ведь и в самом деле меня любит! – кричала я, игнорируя ее фырканье, и вдруг осознала: – Боже мой, ну и дров я наломала! Мне нужно срочно возвращаться домой! Нужно узнать расписание автобусов!

Я вихрем ворвалась в свою комнату, вытащила из рюкзака маленькую сумочку с деньгами и паспортом, выбежала прочь, но на полпути к входной двери вернулась, крепко обняла самодовольно ухмыляющуюся тетушку и чмокнула ее в щеку, а потом наконец выскочила на улицу.

* * *

Погода по-прежнему не баловала прохладой: воздух был густым и горячим, словно парное молоко. К ночи духота не только не спала, но, казалось, наоборот, усилилась. Я пару мгновений постояла на неосвещенной улице, чтобы глаза привыкли к темноте, потом определила направление и быстрым шагом двинулась к автобусной станции. От скорости, жары, подъема и еще непонятно по каким причинам у меня жутко кололо в боку, ныли голени и немного кружилась голова, но я не снижала темпа, как будто это могло помочь мне поскорее все исправить. Вероятнее всего, сегодня рейсов до Тивата уже нет, но мне хотелось хотя бы начать планировать свое возвращение и разговор с Каспером. Я ни минуты не сомневалась, что ночью не усну: буду так и эдак прикидывать, что ему сказать, что спросить, как вообще начать разговор.

В голову пришло, что проще всего было бы позвонить прямо сейчас, и плевать на роуминг, но оказалось, что я оставила телефон на кухонном столе.

– Вот же дура! – вырвалось у меня.

Казалось, каждая секунда на счету.

К тому времени, как я дошла до вокзала, – а это совсем недалеко, учитывая размеры городка, – мои легкие уже разрывались. Я бросилась к окошку кассы, но, как я и предполагала, оно было закрыто. По расписанию последний автобус ушел еще два часа назад. Ближайший рейс будет лишь завтра в шесть утра. Правда, только что появился какой-то запоздалый автобус, наверное, дополнительный рейс. Я подбежала к нему: нужно узнать, где у этого автобуса парк, возможно, как раз в Тивате и я смогу напроситься к ним. Я не думала о том, что буду делать дальше, как доберусь до Берлина и где буду искать Каспера. Я даже не думала о том, что все вещи и даже телефон оставила у своей хозяйки. Это не важно! Потом, все потом. Мне нужно с ним поговорить.

Смутно помнилось, что как раз завтра у него окончательный экзамен, значит, я смогу подкараулить его возле университета. Лишь бы успеть!

Я подождала, пока из автобуса выйдут немногочисленные пассажиры, которые, как всегда, двигались отвратительно медленно: их багаж застревал в проходах, а дети ныли и никак не желали покидать салон. Как только в пассажиропотоке образовалась брешь, я бросилась в нее и столкнулась с каким-то парнем в дурацкой футболке с Бэтменом.

– Китти! – выдохнул кто-то до боли знакомым голосом.

Я подняла глаза: это был Каспер. Коленки сразу подкосились, но тут рыжик опомнился и сразу же заключил меня в объятия. Представляете себе липкие мокрые объятия двух измученных жарой людей – при этом один два часа ехал в раскаленном автобусе, а вторая целый день слонялась по самому солнцепеку? Ну, так себе удовольствие. Но это не имело значения: мой Каспер был здесь, и теперь это действительно был «мой Каспер» – если только я не опоздала.

– Каспер, что ты здесь де… – просипела я ему в грудь, неудобно вывернув шею. Рыжик отлип от меня – в буквальном смысле – и гневно перебил:

– Китти, ты с ума сошла – одна по каким-то темным пещерам бродить?

– Что?! – Чего-чего, а подобных упреков я от него уж точно не ожидала.

– Мало того что взбрыкнула, отключила все средства связи, уехала невесть куда, так еще и на приключения нарываешься? – Рыжик возмущенно, хотя и аккуратно потряхивал меня за плечи, как молодую грушку. С меня чуть листики не посыпались.

– Да я ничего такого не делала, откуда ты взял? – опешила я. – И вообще, откуда ты взялся?

– Да вот, приехал от глупостей тебя отговаривать! – фыркнул рыжик. – И почему ты гуляешь здесь одна посреди ночи?

– А с кем мне здесь гулять? – возмутилась я, моментально надувшись. – Что ты наезжаешь на меня? Приехал и наезжает! Я вообще-то собиралась к тебе в Берлин – мириться, а ты… Грубиян!

– Прости. – Каспер так же внезапно остыл, как и завелся, снова обнял меня, на этот раз уже не угрожая случайно свернуть мне шею. – Просто переживал. Ну вот, я здесь, давай мириться.

– Ну, это… – Я не думала, что мириться придется так скоро, и не отрепетировала свою речь. – Как бы… Прости меня, пожалуйста!