Но только лишь напоминать.

Узкая, как и всегда в таких домах, прихожая.Налево — две двери к удобствам и кухня, чуть дальше и налево — одна комната,направо — вторая. Та комната, что справа, сейчас пуста. В комнате слева —пятеро Иных и труп на разворошенной постели. Труп парня лет тридцати; в областипаха и живота у него несколько рваных ран, исключающих всякую мысль о том, чтоего можно спасти. Раны прикрыты мятой окровавленной простыней. Иные — троеСветлых, двое Темных. Светлые — сухощавый парень с несколько асимметричнымлицом, и двое знакомых — меломан Городецкий и девушка-трансформ. Темные —полноватый маг, напряженный и внимательный, и мрачный субъект, который казалсямне неудачной пародией на ящерицу — он был в одежде, но руки и лицо у него былизеленые и чешуйчатые.

Иные спорили.

— Это уже второй случай за неделю, Шагрон. Иснова — убийство. Такое впечатление, что вы, извини, положили на Договор.

Говорил неизвестный мне Светлый. Темный магневольно взглянул на мертвеца.

— Мы не можем уследить за всеми, и вы этопрекрасно знаете, — буркнул он, причем ни вины, ни сожаления в его голосе я неуловил.

— Но вы обязались предупредить всех Темных очистой неделе! Это ваш шеф официально обещал.

— Мы предупредили.

— Спасибо! — Светлый картинно поаплодировал. —Результат впечатляет. Повторяю: мы, сотрудники Ночного Дозора, официальнопросим содействия. Вызывай шефа!

— Шефа сейчас нет в Москве, — угрюмо ответилмаг. — И ваш шеф, между прочим, это тоже прекрасно знает, так что мог бы неуполномочивать вас на требования о содействии.

— То есть, — с легкой угрозой в голосесправился Городецкий, — от содействия вы отказываетесь?

Темный несколько поспешнее, чем требовалось,замотал головой:

— Почему отказываемся? Нет. Не отказываемся.Просто я не понимаю, чем мы можем помочь?

Светлые, казалось, преисполнились праведногогнева. Снова встрял незнакомый мне маг:

— То есть как — чем помочь? Шлюха-оборотеньотрывает яйца клиенту, между прочим — неинициированному Иному, и благополучноудирает! Кто лучше знает вашу бесчисленную шваль — вы или мы?

— Иногда мне кажется, что — вы, — огрызнулсяТемный и взглянул на девушку. — Если помнишь разговор в «Седьмом небе», когдаИнквизитора и вот его, — он кивнул на Городецкого, — ловили…

Темный помолчал, словно раздумывая.

— Скорее всего оборотень не зарегистрирована.И скорее всего клиент раззадорился и… э-э-э… Ну, так сформулируем: захотелчего-то неприемлемого даже для шлюхи. Ну и вот результат.

— Шагрон, это дело не спишешь на человеческихментов, потому что убила она в сумеречном облике. Все, тут замешаны Дозоры!Говори прямо, вы будете проводить расследование или вынудите нас этим заняться?И учти: просто потянуть время даже не надейся. Нам нужны субботний вампир и этакошка на трибунале, причем еще до ближайших выходных. Требования понятны? —Сухощавый парень-маг давил на Шагрона, «качал права» и делал это с явнымудовольствием Иного, нечасто занимающегося разборками. И давил, похоже,обоснованно…

— Уродские похотливые кошки, — пробурчал вдругчешуйчатый. — Дуры безмозглые, суки…

— Заткнись, — холодно предложиладевушка-Светлая. — Геккон-переросток…

Ну да, она же тоже кошка, пусть и светлая…

— Тигренок, спокойно, — обернулся к нейГородецкий. И снова Темному: — Вам понятны наши требования?

И тут я вернулся на первый слой сумрака.Назвать следующие секунды немой сценой — значит ничего не сказать.

— Ты?! — выдохнула девушка. — Опять ты?

— Буэнос ночес, господа. Простите, я заскочилна огонек,

— Антон, Толик, — звонким и слегка дрожащим отволнения голосом сказала Тигренок, по-детски указывая на меня пальцем. — Наджертвой вампира в субботу Андрюшка застал его! Этого вот Темного с Украины!

На меня неотрывно, в упор, смотрели всепятеро.

— Надеюсь, — сказал я с иронией, — нашлюху-оборотня я похож не больше, чем на спятившего вампира?

— Кто ты такой? — неприязненно спросил Темный,тот, которого называли Шагроном.

— Маг, коллега. Темный маг. Приезжий.

Он попытался меня прощупать, и я почувствовал,что если не взошел еще ступенькой выше, то уж во всяком случае подобрался к нейвплотную. Ничего у него не вышло. Попутно я отметил, что защита у Шагрона нецеликом своя — чувствовался каркас работы мага экстра-класса. Наверное,пресловутого шефа, отсутствующего в Москве.

— Второе убийство, и снова ты тут как тут, —недоверчиво протянул Толик, тоже делая попытки меня прозондировать. Вполнебезуспешно, что я отметил с некоторым удовольствием. — Мне это не нравится. Непотрудишься ли объяснить?

Толик действительно выглядел недовольным, нотеперь держался корректно. Это меня вполне устраивало. Вот поведениеГородецкого внушало опасение. Он явно был в тройке главным и сейчас деловитообдумывал варианты поведения. И вариантов, похоже, было немало.

— Потружусь, — легко согласился я. — Я тутгулял неподалеку. Почувствовал, что происходит неладное. Ну и пришел — вдругчем-нибудь помочь сумею?

— Ты работаешь в Дозоре там, у себя наУкраине? — неожиданно спросил чешуйчатый.

— Нет.

— Тогда чем можешь помочь?

— Мало ли? — Я пожал плечами.

Язык у чешуйчатого был, конечно же, длинный ираздвоенный. М-да. Однообразно народ фантазирует… Сумеречный образ Темного,казалось бы, такой благодатный простор для творчества — не то что у Светлых. Утех набор стандартен: свечение да белые одежды. У особо сентиментальных,большей частью у женщин — венок. Так нет же… Почти все Темные тянутся кзатасканному образу чешуйчатого демона с рогами и раздвоенным языком.

— К этим убийствам, конечно же, не имеешь нималейшего отношения? — с плохо скрытым сарказмом сказала девушка.

— Естественно.

— Не верю я ему. — Девушка отвернулась. —Антон, надо его прощупать.

— Прощупаем, — не задумываясь, пообещал Антон.— Приедем — я лично на него данные затребую…

Я иронично усмехнулся.

— Ладно. Не желаете помощи — не надо.Набиваться не буду. Пойду я тогда…