– Ты ведь помнишь, что Стас плотно сидел на героине? Так вот, я сомневаюсь, что после смерти он стал вести здоровый образ жизни. По моему запросу нашли его драгдилера. Ты знал, что у него всегда был один драгдилер?

– Нет, если честно, то не вникал.

– Чего наркоманы не меняют – так это проверенных дилеров.

Когда они поднялись на нужный этаж, то первым делом увидели мужчину лет шестидесяти, с палочкой, который дубасил в дверь нужной им квартиры.

– Выключай свою шарманку! Покою от тебя нет!

– Добрый вечер, что у вас тут за беда? – спросил Пряников.

– Сосед у меня малолетняя сволочь, вот и вся беда! Совсем свихнулся! Да я ему еще вчера предупреждение сделал: не включай свое барахло! А он так посмотрел, вроде как насквозь меня. И послал. Говорит: призраков вижу.

– Призраков? – нахмурился Пряников.

– Вообще тяжеловато в квартире под такую музыку, – поморщился Соколовский, прислушиваясь к звукам. – А давно она играет?

– Да уже три часа!

– Ну-ка, Игорь, – поднажали! – заторопился Пряников.

После нескольких ударов плечами замок с треском выскочил, и Соколовский с Пряниковым ввалились в квартиру. Музыка орала так, что барабанные перепонки готовы были лопнуть. Вбежав в комнату, Соколовский чуть было не споткнулся о мертвое тело, лежавшее ничком возле дивана.

– Опоздали мы с тобой, Игорь, – выключив музыку, сказал Андрей Васильевич.

– Не мы опоздали, Андрей Васильевич. Это Стас впереди нас.

Когда Соколовский подошел к своему номеру, еле волоча ноги от усталости и напряжения сегодняшнего дня, то в глаза ему сразу бросилась открытка, приколотая к двери. Виды Черногории и надпись: «Рай для влюбленных». Внутри у Игоря все оборвалось. Он решительно открыл дверь, нащупал в темноте аэрозоль для обуви и шагнул в номер. В темноте что-то шевелилось и странно пыхтело.

Свет загорелся так неожиданно, что Соколовский на миг растерялся. Стоя с баллончиком посреди номера, он щурился от яркого света и смотрел на Стаса, который сидел в кресле. У ног Стаса лежала связанная Вика. И пистолет был направлен ей в голову. Игорь видел только ее глаза и черное дуло пистолета возле ее головы.

– Привет, Игорек. Как и обещал – принес тебе счастье.

Стас прижал пистолет к голове Вики и широко улыбнулся.

Когда Соколовский увидел Вику с заклеенным скотчем ртом, лежащую у ног Стаса, у него все сжалось внутри от ужаса, жалости и бешенства. Он непроизвольно сделал шаг вперед. Пистолет в руке Стаса сразу качнулся, и теперь дуло смотрело на Игоря.

– Даже не пробуй, – предупредил Стас. – Я успею первый, а потом ты будешь валяться и смотреть, что я сделаю с ней.

– Вика тут ни при чем, – сказал Соколовский губами, которые вдруг стали чужими, непослушными. – Отпусти ее, и поговорим спокойно.

– А мы и так говорим спокойно, – улыбнулся Стас. – По крайней мере, я не нервничаю.

– Слушай, Стас, у тебя же ко мне претензии. Лично ко мне.

– Дело в сути претензий, Игорек. Ты ведь что сделал? Ты лишил меня сестры. Человека, которого я любил всю свою жизнь. Я и подумал: а лишу-ка и я тебя человека, которого ты любишь. Справедливо, правда?

Соколовский смотрел не на Игоря, а на Вику, в ее умоляющие глаза. «Если этот урод с ней что-то сделает, ему не жить», – подумал Игорь, чувствуя, как бешено колотится в груди его сердце.

– Ты облажался, брат, – сказал Соколовский, стараясь придать своему голосу уверенности.

– Я? – изумился Стас. – Вот как… Почему же?

– Я ее не люблю. Больше того: она замуж выходит. За совсем другого человека. Если ты меня пасешь, ты его знаешь.

Стас вопросительно посмотрел на Вику, повернув ее лицо к себе за подбородок. Вика согласно кивнула.

– Я уж не знаю, кто там у вас за кого выходит, – засмеялся Стас. – Но я не слепой, Игорек. Ты ее любишь. И чем больше доказываешь, что «нет», тем больше я понимаю, что «да».

– Леру убил ты, – жестко сквозь зубы сказал Соколовский. – Если бы у нее был умный, любящий брат, все сложилось бы иначе. Но у нее был другой брат. Наркоман, кретин и эгоист.

– Замолчи! – крикнул Стас.

– Ты никогда не думал о ней, только о себе, – повысив голос, продолжал говорить Соколовский. – О своих таблеточках, порошочках, ампулках. О том, как накидаться в очередной раз и погонять под кайфом по ночной Москве.

Взбешенный, Стас резко вскочил на ноги. На миг он потерял контроль над ситуацией, ослепленный ненавистью к Соколовскому, и Вика этим воспользовалась. Перекатившись по полу, она вскочила на ноги и метнулась в сторону ванной комнаты, до которой было всего пару шагов. Не успев схватить женщину, Стас случайно отвел пистолет в сторону от Соколовского, и Игорь мгновенно прыгнул на него, вцепившись в запястье вооруженной руки. Стас пытался вырвать руку, но Соколовский держал его так, как будто это было сейчас самое важное в его жизни. Он услышал, как щелкнул замок в ванной. Жалко, что у Вики нет телефона: он валяется рядом на полу.

– Стас… – скрепя зубами от напряжения, заговорил Соколовский. – Я знаю, что говорю, я сам был такой! Весь мир у моих ног, а я над ним летаю, как долбаная фея Динь-Динь… Но на самом деле все оказалось не динь-динь. И я остановился. А ты можешь остановиться? Или слабо?

Лицо Стаса было очень близко, его искажала гримаса злобы. Казалось, вот еще миг, и он вцепится зубами в лицо Соколовского.

– Когда я остановлюсь, ты узнаешь об этом первым!

Телефон на полу зазвонил, и Стас пнул его ногой, отчего тот отлетел к стене. Вика металась по ванной комнате в поисках того, что может спасти Игоря, спасти ее. Мысли лихорадочно проносились в голове. На глаза попался пузырек с туалетной водой. Вика повернулась и попыталась взять его руками. Быстрее, потому что из номера слышны звуки борьбы, возгласы мужчин. Пузырек упал на кафельный пол и разлетелся на осколки. Пришлось лечь на спину и на ощупь искать осколки покрупнее. Вика пыталась пилить осколком веревки, но только резала свои пальцы, туалетная вода дико щипала, попадая в ранки. По глазам Вики текли слезы… Господи!

Соколовскому никак не удавалось вырвать пистолет из руки Стаса и свалить его на пол. Но тут из ванной комнаты с окровавленными руками, растрепанная, с горящими возбужденными глазами выбежала Вика. Никто не успел опомниться, как она пустила в лицо Стаса струю из баллончика с освежителем воздуха.

– Сука-а! – закричал Стас, рванулся, и в этот миг грохнул выстрел.

Падая от жгучей боли, Соколовский понял, что не сможет удержать руку своего бывшего друга. И когда он упал под ноги, а Стас скрылся за дверью, Вика увидела, как возле головы Игоря растекается небольшое пятно крови.

Он пришел в себя на полу. В голове гудело, а глаза немного жгло от попавшего в них освежителя. Соколовский вспомнил, как Вика появилась с баллончиком, и подумал, что ей некогда было разбираться, чьи там глаза. «А Стас, наверное, сбежал, раз вокруг так тихо», – понял Игорь. Теперь он почувствовал, что его голова чем-то замотана, чуть саднило над ухом. Вика сидела на коленях возле него и смотрела своими большими глазами.