с этою целью стягивал на Лабу значительные партии. Сильные казачьи разьезды и подвижные резервы засновали вдоль Кубани, но никто не знал куда направится гроза. В то же время генерал Вельяминов распорядился, чтобы наши прикубанские отряды глядели в оба и держались наготове загородить дорогу черкесам при появлении их в виду границы. Но и это не помогло делу.

Рано утром, 3-го ноября 1825 года, партия абадзехов и беглых кабардинцев, в числе 600–800 всадников, под предводительством Джембулата Айтекова и князя Измаила Касаева283), смело перешла через Кубань в 5-ти верстах выше Усть-Тахтамышевского поста и потянулась к стороне станицы Воровсколесской. В это время при Усть-Тахтамышевском посту стоял отряд донского полковника Победнова, в составе 2-х рот пехоты, 400 донских казаков и 4-х конных орудий. По непонятной причине, Победнов не оказал никакого противодействия черкесам, которые беспрепятственно проникли вглубь линии. Пройдя мимо Воровсколесской станацы, Джембулат, утром 4-го числа, вблизи селения Сабли, отбил у султановских ногайцев большой табун лошадей, разгромил и разграбил мимоходом Сошины хутора, около Александрова, где уничтожил казачий пост Волжского полка под командою зауряд-хорунжего Федотова.

На пожар хуторов и выстрелы, раздававшиеся с поста, где горсть волжцев ввязалась в неравный бой с абадзехами – понеслась из Александровской станицы постовая команда Хоперского полка, в числе 17-ти хоперцев и 10-ти донцов под начальством есаула Попова. На р. Барсуклы казаки настигли партию, но, заметив несоразмерность в силах, ограничились наблюдениями за горцами и вместе с калаускими ногайцами все время следовали по их пятам. С другой стороны полковник Победнов с 400-ми донских казаков и двумя конными орудиями появившись в виду неприятеля около полудня 4-го числа, почему-то не решился атаковать горцев и, заняв ближайшие возвышенности, оставался праздным зрителем. Бывшие при его отряде ногайцев, хозяева табуна, несколько раз бросались, чтобы отбить угоняемых лошадей и теперь снова, не задумываясь, кинулись на хвост уходивших абадзехов и отхватили большой косяк. Завязалась ожесточенная схватка.

Есаул Попов, видя, что абадзехи наседают на ногайцев и окружают их, чтобы не дать лошадей, кинулся с казаками на помощь последним; окутанные облаками пыли, взбитой сотнями лошадей, хоперцы с налета нарезались на большую толпу горцев. Быстро поворотив коней, они бросились было назад, но крутые берега р. Барсуклы остановили их и только добрый конь Попова перенес своего господина на противоположную сторону. Застигнутые безвыходным положением, казаки быстро спешились, выхватили ружья и стали в пешую оборону, лицом к лицу со своими исконными, беспощадными врагами!.. С надеждою на выручку устремились казацкие очи к отряду полковника Победнова, на глазах у которого готовилась погибнуть горсть храбрецов во имя долга присяги, но тот не двинулся с места. Тогда в кровопролитном и ожесточенном бою храбрые казаки, предпочитая смерть позорному плену, сразились с черкесами и после отчаянного сопротивления все 27 человек честно сложили свои головы 284). Только два хоперца, Назаренко и Лучкин, жестоко израненые, каким-то чудом остались в живых и были подобраны нашим отрядом. Судьба есаула Попова неизвестна. Из послужных списков Хоперского полка за 1826 год видно, что такого офицера в полку уже не было, хотя в отчетности за 1822 год есаул Попов состоял налицо. Есть основание предполагать, что он изрублен горцами и, таким образом, разделил общую участь со своею командою. Покончив с казаками и отбив лошадей у ногайцев, Джембулат беспрепятственно, на глазах Победнова, прошел на Куму, а оттуда на р. Подкумок и затем скрылся в горах. Горцы ушли совершенно безнаказанно.

Скопище Джембулата, как известно, состояло из абадзехов и беглых кабардинцев. Эти беглые кабардинцы, о которых уже говорилось раньше, составляли за Кубаныо для нас самый опасный и вредный элемент среди черкесских народов. Они часто или сами предводительствовали хищническими партиями, выходившими для разбоя на Кубанскую линию, или же составляли наиболее выдающуюся часть всякого черкесского скопища для вторжения в наши пределы. Набег Джембулата требовал возмездия. Беглые кабардинцы, как главные участники этого дерзкого набега, должны были первые испытать всю силу должного отмщения со стороны русских войск. Три похода генерала Вельяминова за Кубань против беглых кабардинцев и абадзехов были ответом за набег Джембулата. Самые богатые аулы на рр. Лабе и Белой были разорены до основания, много разного имущества досталось войскам, а значительное количество пленных отведено на линию. Горцы понесли огромные потери 285).

В походах против закубанцев принимала участие так же сотня Хоперского полка, на долю которой вместе с прочими казачьими частями отряда достались первые налеты на неприятельские аулы и первые схватки с ожесточенным противником 286). Однако горцы в свою очередь не дремали. В то время как Вельяминов хозяйничал на р. Белой, сильная партия верхних абадзехов и шапсугов ловким маневром перешла Кубань у Каменного моста, пробралась по р. Малке на линию и 29-го сентября разгромила селение Солдатское, причем горцы убили 8 человек а 113 обоего пола взяли в плен 287). На обратном пути они напали на мирных кабардинцев, с целью увлечь их с собою для переселения за Кубань, но подоспевшие отовсюду к месту тревоги наши небольшие отряды и в том числе сотня хоперцев из Мечетского укрепления, под командою есаула Сторожинскаго, отбили горцев и остановили начавшееся уже народное движение. Черкесы были отброшены в Чегемское ущелье, откуда они двинулись в обратный путь.

Весть о погроме селения Солдатского подняла на ноги наши отряды, стоявшие в Баталпашинске и у Невинного Мыса. Они быстро двинулись к Каменному мосту наперерез партии; черкесы хотя с большими усилиями и потерями, но кое-как пробрались на Лабу и прошли почти под линиею вечных снегов, сохранив полон, взятый ими в сел. Солдатском. Весь 1825 год прошел в тревогах, то на правом фланге, то в Кабарде, и только в 1826 году поутихли несколько военные бури, и на линии наступило относительное спокойствие.

Глава V

На Кубани и Куме в 1828–1826 гг. Переселение полка на Кубань и Куму. Земельный и лесной наделы. Устройство и вооружение станиц; их военное значение. Мирная обстановка казака в домашнем быту. Внутренняя охрана станицы. Рабочий день в станице и в поле. Влияние порубежной жизни на бытовые условия казачьей семьи. Баталпашинский участок кордонной линии и устройство постов. Тревожная пограничная жизнь с ее кровавыми происшествиями.

Набеги закубанцев в 1823 и 1824 гг. указали кавказскому начальству на неудовлетворительность обороны, а также на недостаточность охранения и обеспечения населения Кавказской линии, на пространстве между крепостями Прочноокопскою и Константиногорскою. Эта часть границы более других участков подвергалась прорыву хищнических партий горцев, вследствие слабости кордонной линии и отсутствия