Таис вошла, нечаянно громко хлопнув дверью и ожидая привычного крика своей соседки, но блаженная тишина нарушалась лишь тихими вздохами. Магичка приподнялась на цыпочках, испуганно заглядывая на верхнюю кровать. Жива ли? Может, при смерти? Руки сложила на груди, как покойница, и вздыхает тяжко…

— Макдара, ты, часом, не больна? — Таис хмыкнула и поправила очки.

Никакой реакции. Может, и правда позвать местного знахаря? Теперь ведьма перевернулась на бок, спрятала лицо в длинных волосах и снова вздохнула.

— Ты в душ пойдешь? Отбой скоро.

— Иди первая… — глухо пробормотала Файона.

У Таис едва не свалились очки от удивления. Без колдовства тут точно не обошлось! Но переспрашивать не стала, бросила на свою кровать учебники и схватилась за полотенце. Уже возле ванной она снова оглянулась. И что за недуг у ведьмы? Странная она сегодня какая-то. Таис пожала плечами и закрыла дверь.

Файона обхватила себя руками, ощущая озноб. Натянув по самые уши тонкое одеяло, ведьма высвободила из-под его края одну руку и принялась отрешенно выводить пальцем узоры по шершавой стене. Снова и снова ее мысли возвращались к недавнему поцелую, и она не могла лежать спокойно. Смятение охватывало ее, не отпуская, заставляя жаркие мысли кружиться в голове.

Нет! Она должна была гнать их прочь. Прочь из головы! Гварен Ладвик украл ее первый поцелуй, но ему не похитить ее сердце. Не бывать такому! Семья не позволила бы подобному случиться. Файона Макдара — единственная дочь своих родителей, надежда для рода. Никому не сбить ее с пути.

— Никому, — прошептала ведьма, — никогда…

Келейр бродила вокруг замка весь остаток дня, когда занятия закончились. Она оттягивала возвращение в комнату, как могла, но перед самым отбоем была вынуждена подняться в башню, в общежитие. Постояла перед дверью, затем собралась с духом. Пожелала себе удачи, приговаривая, что никогда Келейр Тайернак не бежала от трудностей, немного поверила в это, и вошла в комнату.

Сегодня было пасмурно, и стемнело гораздо раньше обычного. Сегодня они не увидят звезд, да и луна не зажжет для них свой фонарь. Рейна лиса заметила возле окна, он стоял спиной к ней, засунув руки в карманы штанов. Келейр решила, что вошла очень тихо, и ее приход не был замечен, но, не оборачиваясь, дракон произнес:

— Уже думал идти искать тебя. — Он повернул голову, глядя на Келейр, и улыбнулся так открыто и тепло, что у нее коленки подогнулись. — Ты наверняка устала, присядь.

Рейн кивнул в сторону кровати, и лиса послушалась, недоверчиво глядя на него. Дракон был доволен собой, считая, что неплохо справлялся. Обычно, имея дело с женщинами, он не сталкивался с подобной реакцией. Боги, что с ней делать? Он боялся резко двинуться, видя по ее глазам, что лиса готова броситься к дверям. Улыбайся, Броган… улыбайся…

Келейр вцепилась обеими руками в его одеяло. Может, если продолжать вести себя как мужчина, Броган не станет исполнять никакого «долга» и она будет спасена?

— Ты была раньше в деревне ворке? — поинтересовался Рейн, продолжая сверкать, словно начищенная брошь.

— Нет, — коротко ответила ему лиса.

Она принялась усиленно изучать криво висевшую рамку с уставом. Но, как под чарами, повернула голову и посмотрела на дракона. Черные волосы чудесно контрастировали с белоснежной рубашкой. А в синих глазах впору было утонуть. До чего хорош-то! Нет, нет и нет! Келейр разрывалась от желания подойти к дракону и бежать прочь. Как же обрести проклятый покой?! Никто и никогда не волновал ее так, как он. Что же делать?

Рейн отошел от окна и пересек комнату, останавливаясь рядом с невестой.

— Я могу долго пытаться нести чушь, но у меня челюсти сводит от этих улыбок. — Он сел рядом с лисой и повернул голову, глядя в ее лицо. — Рядом со мною я позволю тебе бояться всего, что хочешь, потому что могу справиться с этим. Но никогда не бойся меня. Я не знаю, как это одолеть.

— Тебе тоже страшно? — едва слышно спросила Келейр.

— Еще как! — усмехнулся Броган.

— Выходит, что я вынудила тебя жениться… — ахнула внезапно лиса.

За всеми этими событиями она совсем упустила тот факт, что дракон здесь — самая пострадавшая сторона. Он оказался благороден и вступился за ее честь. Чувство вины пересилило смущение. Келейр с таким сочувствием поглядела на Рейна, что тому пришлось закашляться в кулак, скрывая смех.

— О да! — протянул он. — Я оказался в плену ужаснейших обстоятельств. Сначала в мою комнату проникли под видом мужчины, воспользовавшись моей наивностью… Затем моя добродетель подверглась дальнейшим испытаниям!

Негодяй намекал на ее несвоевременное возвращение в комнату, когда ему вдруг вздумалось разгуливать голышом!

— После всего этого ты просто обязана защитить мою честь собственной клятвой! — возмутился Броган.

— Прости меня. — Келейр виновато поглядела на него, но дракон вовсе не выглядел жертвой.

Рейн протянул руку и по-хозяйски пригладил волосы лисы, ощущая их шелковую прохладу и наконец имея возможность прикоснуться к ней. От этой ласки Келейр успокаивалась. Опасности она не ощущала, скорее напротив, было тепло и уютно рядом с ним. Лиса позволила ладони Рейна скользнуть по своей щеке.

— Ты действительно считаешь меня настолько благородным? Считаешь, что женился бы на любой девице, которая влезла ко мне в комнату? Я причастен ко всему не меньше твоего, Кел. Если бы хотел что-то изменить, то сразу рассказал бы все Саргону, когда понял, что ты девушка. Это лишь мое решение. Хватит мучить себя. Завтра, в деревне ворке, я покажу тебе кое-что интересное…

Он улыбнулся, и Келейр вспыхнула, как спичка. Рейн удивленно приподнял брови.

— Я говорю о Радужном водопаде над Орвой! А ты о чем думаешь?! — Он ткнул пальцем ей в лоб. — Мелкий… ложись-ка ты спать…

Ночь окутала замок, погружая обитателей Арфена и близлежащую деревеньку в долгожданную тишину и даруя покой. Нарушало его лишь тихое глухое пение какой-то ночной птицы.

Близилась полночь. Келейр слышала, что Рейн спал, крутился в кровати и что-то бормотал. Затем он все же смог успокоиться и погрузился в глубокий сон, даривший ему, как она искренне надеялась, долгожданный отдых. Вернулась его сила, вернулись и тревожные сны.

Лиса вытащила из-под подушки маленькую темную бутылочку и повертела ее в руках, ощущая приятный, еле уловимый запах зелья, приготовленного для нее ведьмаком. Содержимое надлежало выпить на рассвете. Нужно ли? Обещано было, что волшебное варево успокоит расшалившиеся нервы и позволит безболезненно свершиться супружескому долгу.

Келейр сжала в руке бутылочку и натянула до подбородка одеяло. В итоге, видимо устав от бесконечных размышлений, она задремала, поскольку испуганно подскочила, сваливаясь с кровати, когда раздался громкий рев горна. Лиса пискнула и зажмурилась, но боли не было, только тепло и подозрительно удобно. Она рискнула приоткрыть один глаз и встретилась взглядом с драконом. Рейн, успев подхватить ее во время очередного «полета», не без удовольствия удерживал притихшую невесту на руках.