Некто Твой: Это ужасно. Какой подлец. Хорошо, что ты от него отделалась. После него ты встречалась с кем-нибудь?

Покинутая: Нет, я просто год просидела дома, словно в берлоге, и все время плакала, пока не засну. Я перестала верить мужчинам и окружила себя высокой стеной. Сейчас пытаюсь ее разрушить, однако это дается с трудом. Моя подруга предложила мне попробовать познакомиться через Интернет, поэтому я здесь.

Некто Твой: Ну и хорошо, красивая женщина вроде тебя не должна быть одна. Почему бы нам не встретиться за коктейлем?

Покинутая: Конечно.

Моника и Марк встретились на той же неделе. Это было ее первое свидание за шесть лет. Она непрерывно продолжала изливать душу. Самым большим сожалением в жизни было отсутствие детей, потому что ее бывший бойфренд не хотел их иметь, и теперь ей понятно: он не собирался жениться на ней. Она также рассказала Марку, что вынуждена отказаться от подписки на кабельное телевидение и абонемента в фитнес-клуб, потому что не могла себе этого позволить, но рассчитывала на повышение в юридической фирме, где она работала, не имея диплома юриста; тогда она сможет погасить часть долга по ипотеке. «Я ничего не покупала в течение года: ни одежды, ни губной помады, ничего – настолько плохи были мои дела», – призналась она ему.

Марк, по профессии финансовый аналитик, слушал ее внимательно. Он считал Монику очень красивой, но ее душещипательные истории начали действовать ему на нервы. Поначалу он намеревался пригласить ее на ужин, но потом передумал и первым закончил свидание.

На следующий день Моника написала ему по электронной почте: «Спасибо за коктейль, было приятно с тобой встретиться. Ты очень милый и прекрасно умеешь слушать (не то что мой бывший!). Хорошего дня!»

Марк молчал всю неделю, потому Моника снова написала ему: «У тебя все в порядке? С удовольствием получила бы от тебя весточку».

На следующий день Марк решил откликнуться и отправил письмо, чтобы отделаться от Моники: «Ты кажешься очень милой, но недавно я познакомился с девушкой и не хочу встречаться сейчас больше ни с кем. Удачи!»

Моника была обижена не на шутку. Она позвонила своей подруге и сказала: «Вот видишь, именно поэтому я не хочу встречаться с мужчинами. Думала, что этот окажется другим, особенным, но он такой же, как все…»

«Но он считал тебя очень красивой, что же произошло? Надеюсь, ты не рассказывала ему о своем разрыве?» – спросила ее подруга.

«Ну конечно, я рассказала ему, о чем еще я могла с ним говорить? Он задавал мне множество вопросов. Он хотел узнать обо всем этом подробнее», – ответила Моника.

«Ты рассказывала в общих чертах или все выложила в деталях?» – спросила подруга.

«Рассказывала в каждом электронном письме и мгновенном сообщении, а во время свидания за коктейлем я рассказала ему о своих финансовых трудностях. А что ты ожидала, когда моя жизнь треснула?» – сказала Моника, вытирая слезы.

Мы прекрасно знаем, что разрыв длительных отношений может быть эмоционально и порой финансово весьма болезненным, но нам известно и другое: говорить подобные вещи в течение первых двух месяцев знакомства преждевременно. Дайте выход слезам, прежде чем войдете в Сеть, поплачьте, когда уйдете из Сети, можете плакать, собираясь на коктейльное свидание, или по дороге домой, но не рассказывайте бесконечно о вашем чудовищном бывшем в Интернете или на свидании.

Даже если у вас отключили отопление из-за просрочки оплаты за газ и кредиторы уже стучатся в вашу дверь, все равно пишите так: «Мне нравится кататься на лыжах, играть в теннис и смотреть фильмы с участием Мэг Райан». Конечно, это потребует от вас актерских способностей, особенно если ранее вы крепко обожглись, но, если вы не научитесь скрывать своих чувств, ваши шансы избавиться от одиночества невелики. Помните: когда у вас почва уходит из-под ног и душат проблемы, вы ни кому не интересны!

Кэти, 37 лет, оказалась в еще худшей ситуации, чем Моника: у нее было трое детей в возрасте от восьми до тринадцати лет, и муж оставил ее ради менее привлекательной, но состоятельной женщины, которая намного старше Кэти. Она очень волновалась, как теперь сводить концы с концами и растить детей. О новых знакомствах она даже слушать не хотела; как знать, как это воспримут ее дети, обожавшие своего отца. Эти мысли повсюду преследовали Кэти. Она рассказывала о своей боли и страхах всякому, кто был готов ее выслушать, даже незнакомым людям, пока стояла в кассу супермаркета.

Через полгода бракоразводный процесс закончился, а неотвязные мысли по-прежнему мучили ее. По совету своей соседки она решила дать объявление с фото на сайт службы знакомств. Она придумала себе имя – Красивая Леди и получила примерно 70 откликов за первый месяц. Едва начинался обмен электронными письмами или мгновенными сообщениями с мужчинами, они обязательно спрашивали ее: «А что случилось с твоим замужеством?»

На самом деле она ничего не утаивала и рассказывала, как ее муж незаконно поделил их имущество и спустил деньги на торги на фондовой бирже, а когда рынок обрушился, он оставил ее ради богатой немолодой женщины; что он был хорошим отцом, но отвратительным мужем и т. п. Кэти также говорила, что недавно он урезал сумму на ее содержание, а когда она начала жаловаться, он закричал: «Почему бы тебе не поискать более прибыльную работу?» Она говорила своим партнерам по переписке: «Не могу поверить, как низко он пал!»

Мужчины в онлайне поначалу, казалось, сочувствовали ей, а потом исчезали один за другим! Кэти не понимала причин происходящего до тех пор, пока не обратилась к нам за консультацией. Мы сказали ей: «Тебе не следует говорить о своем разводе. Этим ты лишь отпугиваешь мужчин. Постарайся сохранять легкость и беззаботность. Расскажи им правду, когда будете знакомы пять-шесть месяцев».

Кэти, уже отчаявшаяся найти себе партнера, прислушалась к нашему мнению. Когда ей хотелось написать мужчине, который спрашивал по поводу ее развода: «Мой бывший – это мешок дерьма. Он перевел платежи за машину на мое имя, когда мы были женаты», – она отвечала: «Мы просто расстались».

Когда ей хотелось сказать, что не знает, где найти деньги на выплату ипотеки, а ее дети скучают по отцу, она писала: «С недавнего времени сильно загружена делами. Прости, не смогу общаться с тобой в ближайшее время». (В действительности она не была загружена; напротив, многие дни она была способна без слез лишь готовить ланчи для детей.) Даже если парни в Интернете писали ей о своих бывших, она пресекала эти темы, сохраняя в электронных письмах легкий и беззаботный тон. Чтобы выпустить пар, прежде чем войти в Сеть, Кэти нужно было выплакаться; плакала она и после сеанса общения, но в Интернете она всегда держалась уверенно и даже пыталась быть веселой.

Через два месяца она получила электронное письмо от Майка (Пилот), которому понравилась с первого взгляда.