Поскольку он заговорил со мной первым, будет ли правильно, если я напишу ему: «Что сказал учитель? Ответ верный?» Я добавила его в свой список друзей, и теперь часто вижу его в онлайне. Могу ли я отправить ему мгновенное сообщение: «Может, сходим в кино?» или признаться, что он мне нравится? Как сделать так, чтобы он пригласил меня на свидание? Помогите!

Бранди

Мы написали Бранди следующее письмо:

Дорогая Бранди,

Мы сожалеем, но тебе не следует этого делать! Да, он первым заговорил с тобой, но речь шла о школьных заданиях, а не о свиданиях. Скорее всего, он не заинтересован в близких отношениях с тобой. Обрати внимание на кого-нибудь другого! Мы не хотим огорчать тебя, однако Правила знакомств работают лишь тогда, когда мальчик сам приглашает девочку на свидание. Если бы он хотел сходить с тобой в кино, то уже сделал бы это. Поэтому тебе просто нужно немного подождать другого парня, который пригласит тебя на свидание.

P. S. Никогда не говори парню, что он тебе нравится, или что-нибудь подобное, если не хочешь, чтобы об этом узнала вся школа. Он может переслать твое письмо своим друзьям, а они перешлют его своим друзьям, и тогда твой маленький секрет будет известен всему классу. Будь благоразумной! Удачи!

Эллен и Шерри

По Интернету знакомятся даже известные персоны. Они такие же люди и порой сталкиваются с проблемой поиска близкого человека.

Мы беседовали с тремя женщинами, публичными персонами, которые разместили свои объявления на разных сайтах служб знакомств. Одна леди не пожелала демонстрировать свое фото. Конечно, им пришлось преодолеть психологический барьер, связанный с их известностью, однако они были прагматиками и хотели изменить свою жизнь. Эти женщины отважились и обнаружили, что знакомство через Интернет им подходит. И, что особенно важно, в Сети они встретили интересных мужчин!

Одна знаменитость, яркая комедийная актриса, решила попробовать онлайновые знакомства после краха ее брака, который продолжался в течение 18 лет. Она рассказала нам:

«У меня был изумительный опыт в шестидесятых и семидесятых годах, связанный со свиданиями вслепую. Я не вижу особой разницы между онлайн-знакомствами и встречами на вечеринках. Я познакомилась со своим мужем, моим страстным поклонником, когда он прислал мне письмо и приложил к нему фото. Я связалась с ним через его офис, у нас состоялся романтический ужин, а потом наши отношения привели к свадьбе. В чем же разница между письмом от поклонника и онлайн-знакомством? В обоих случаях вы начинаете общаться с человеком, с которым вы никогда не встречались».

Ей смешно слышать, что некоторые женщины беспокоятся по поводу скрытой опасности онлайн-знакомств. Ее опыт подсказывает обратное: мужчины хотят бесконечно переписываться и стремятся оттянуть момент, когда нужно спросить ее номер телефона и пригласить на свидание. «Эти парни вовсе не хищники. На самом деле многие из них боятся встреч. Они хотят состоять в связи, но пугаются собственной тени. Я общалась с одним парнем, живущим в Нью-Йорке, который спросил меня, где находится «Таверна на лужайке» (хорошо известный ресторан на Манхэттене. – Ред.). Это было слишком… Я немедленно бросила его».

Своим друзьям, которые избегают Интернета, эта женщина советует: «Просто попробуйте. Вы можете получить негативный опыт и с тем, кого вы давно знаете». С другой стороны, она соблюдает все меры предосторожности. Ее телефонного номера нет в списках, она дает только номер своего мобильного телефона и разместила объявление без фото, отдавая себе отчет в том, что тем самым потеряет часть голосов мужчин. Она советует другим знаменитостям последовать ее примеру:

«Правда, я не так известна, как Джулия Робертс или Мэг Райан, но мне очень нравится, когда мужчины не знают, кто я. Мне не хочется, чтобы они общались со мной только потому, что я знаменита. Я люблю игру. Когда им становится известно, кто я такая, то превращаюсь в трофей. А мне нужен такой мужчина, который умеет правильно обращаться с моей популярностью».

Обычно на первом свидании мужчина узнает ее и говорит в порыве: «Боже, не могу поверить, что это вы! Почему вы встречаетесь со мной?»

Она отвечает: «Не спрашивайте почему. Нечасто встретишь того, кто разделяет любовь к искусству».

Она не хочет, чтобы мужчина был потрясен ее достижениями – ей нужен просто мужчина. «Я женщина, мать, у меня бывают спазмы и головные боли», – объясняет она.

В ее объявлении указано, что она «публичный человек», и именно поэтому она не помещает свое фото. Она описывает себя как человека, близкого к сфере искусства, что явно интригует мужчин. Большое количество откликов, которые она получила, поступили от мужчин, которым не терпелось узнать, кто она, и основная часть переписки превратилась в игру «Угадай». Она включила в свое резюме викторину, потому что желала встречаться только с теми мужчинами, кто разделяет ее любовь к искусству. Вот некоторые вопросы: назовите двух джазовых музыкантов, назовите трех режиссеров; кто такой Вермеер?

Примерно восемь из десяти ответивших догадывались, кто эта незнакомка. После небольшого обмена электронными письмами (около четырех) она давала им свой телефон и соглашалась встретиться в людном месте, например на Манхэттене.

Кому-то она отправляла свое фото, кому-то – нет. «Я несправедлива. Они могут поговорить со мной по телефону или увидеть на свидании. Не уверена, что мне нужно отправлять свое фото. Но мне хочется знать, как выглядят они. Я покривлю душой, если я скажу, что внешность не имеет значения. Некоторые выглядели просто ужасно. Я ищу привлекательного мужчину с аккуратной прической… и внимательно читаю их резюме, чтобы убедиться, что у нас есть нечто общее, например музыка и искусство».

Как-то она согласилась встретиться с мужчиной, которого не считала особо привлекательным, но в дальнейшем он стал ее другом. «Я верю, что мы ищем новых знакомств в силу разных причин, эти люди могут стать как нашими друзьями, так и потенциальными любовниками».

Она еще не встретила в Интернете мужчину, который сумел покорить ее, но у нее уже было несколько флиртов и романтических связей. «Я не вынашиваю планов найти родственную душу, это чепуха. И не считаю, что все нужно сводить к этому, и лучше общаться с людьми и развлекаться, чем менять обстоятельства».

Еще одна известная персона также делится своим опытом. Джулия (это вымышленное имя) вела шоу на радио, посвященное проблемам личных финансов, три раза в неделю. Ее лицо малоузнаваемо для широкой публики, однако она довольно известна в своем профессиональном сообществе. Она дала объявление с фото и получила отклик. Онлайновые знакомства не вызывали у нее опасений.

Какими возможностями познакомиться с мужчиной я располагаю? Я нахожусь в таком же затруднительном положении, как и другие женщины; едва мое шоу на радио заканчивается, я сажусь в машину и мчусь домой, чтобы заниматься воспитанием своих двух детей-подростков. В барах встречаются только алкоголики; они приходят туда не для того чтобы знакомиться с женщинами, их просто притягивает выпивка.