Теперь у меня появились кавалеры и множество развлечений. Мои разведенные подруги, которые не пользуются Интернетом, находясь в такой же ситуации, что и я; они не были на настоящем свидании уже год, а мой круг знакомств с интересными мужчинами расширяется. Я даже использую отличный трюк, чтобы чаще ходить на свидания. Иногда мне приходится летать в Нью-Йорк или Чикаго в рекламных целях или чтобы взять у кого-либо интервью. Я даю объявление на сайтах служб знакомств в этих городах сроком на одну-две недели и получаю отклики от мужчин, которые хотят встретиться за ужином или коктейлем в те дни, когда я буду в их городе. В прошлый раз я ездила в Чикаго, чтобы навестить мою замужнюю сестру, ее мужа и детей, и ее семья не могла поверить, что у меня состоялось свидание в пятницу вечером. Примерно за пару недель до моего отъезда в другой город я разместила объявление на сайте местной службы знакомств. Я до сих пор следую Правилам, поскольку они помогают мне знакомиться с различными людьми.

Знакомства в Интернете преобразили мою жизнь. Я немного застенчива, хотя и работаю на радио, тем не менее, это шоу-бизнес. В обычной жизни я довольно замкнута, мое лицо незнакомо людям, и пока я не узнаю этих парней получше, всем говорю, что работаю в финансовой сфере. Мой совет таков: поместите ваше фото на сайт. Кому какое дело, кто вы такая?

Необязательно быть известной особой, чтобы беспокоиться об общественном мнении. Например, мы поинтересовались у Элизабет, 38 лет, матери троих школьников младших классов, недавно разъехавшейся с мужем после 10 лет супружеской жизни и которую знают в ее округе (она общественный деятель), почему она прибегает к онлайн-знакомствам. Испытывала ли она смущение? Действительно, согласилась она, сначала были некоторые опасения, особенно по поводу фото, но когда получила несколько безликих электронных откликов на объявление без фото, решила, что настал момент преодолеть свои комплексы, и отправила свое фото. Рост Элизабет 1 м 57 см, она голубоглазая, жизнерадостная; интуиция ей подсказывала, что в большинстве случаев именно ее яркая внешность притягивает мужчин. Она решила не беспокоиться по поводу того, что подумают люди, и поступать так, как сама считает нужным. На ее фото откликнулся симпатичный одинокий мужчина – отец с детьми, который знал ее по общественной работе. Его первое электронное письмо к ней начиналось так: «Привет, я не знал, что ты одинока… это отличный день!» Он пригласил ее на ужин. Она встретилась с ним в ресторане и моментально почувствовала себя комфортно рядом с ним, потому что у них оказалось много общих интересов. Они выяснили, что оба были свободными. Их первое свидание прошло замечательно. Тем не менее, она лишь недавно стала жить отдельно от мужа, поэтому не удалила своего объявления с сайта службы знакомств и решила ходить на свидания с другими мужчинами, которые откликнулись на ее объявление. Все они были разведенными мужчинами, имели детей и жили в ее районе. В конце концов она остановила свое внимание на первом мужчине – он понравился ей больше других, и он попросил, чтобы они начали общаться только друг с другом, эксклюзивно. Но что самое замечательное, ни один из ее знакомых ни разу не обмолвился по поводу ее объявления или онлайн-знакомств.

Эти известные женщины нашли в себе силы, чтобы попытать счастья в онлайне. Они советуют всем женщинам, оказавшимся в таком же положении: «Забудьте о своей гордости и попробуйте!»

Вопрос. С какого момента нужно следовать Правилам в онлайн-знакомствах? На первом свидании или при получении первого письма по электронной почте?

Ответ. С первого письма, полученного по электронной почте. Не нужно ждать свидания с ним, чтобы начать следовать Правилам. Если мужчина откликается на ваше объявление с фото, Правила вступают в силу с той самой секунды, когда он обращает внимание на ваше объявление и пишет вам письмо. Подождите 24 часа, а затем напишите короткое сообщение и выполняйте остальные Правила, о которых говорится в этой книге. При общении в чате Правила начинают действовать с момента вашего появления в чате. Если мужчина пишет в чате нечто вроде: «Есть ли тут женщина, с которой можно пообщаться?» – не отвечайте: «Да!». Продолжайте поддерживать разговор на общие темы и дайте ему возможность обратиться непосредственно к вам. После 10– или 15-минутного обмена мгновенными сообщениями вам следует сказать, что вам пора уходить. Мы надеемся, что в конце общения он пригласит вас на свидание или попросит ваш номер телефона, в противном случае вам придется ждать, когда он отправит вам электронное сообщение и пригласит на свидание.

Вопрос. Если я не буду отвечать мужчине на его каждое электронное письмо, не подумает ли он, что не нравится мне, особенно если он присылает шутки?

Ответ. Нет, не подумает; просто он решит, что вы заняты, у вас есть личная жизнь, и вы не проверяете электронную почту ежеминутно. Он, вероятно, будет заинтригован; куда же вы делись, с кем проводите время, как выглядит другой парень или парни, может, лучше его или у них более престижные марки машин, и что ему нужно сделать, чтобы привлечь ваше внимание (например, отправить по электронной почте открытку с букетом), и когда же вы, наконец, ответите ему, если вообще ответите. А может, он подумает, что нужно отправить вам электронное сообщение еще раз или даже позвонить вам.

Вопрос. Мы с моим бойфрендом познакомились через службу знакомств в Интернете. Когда люди интересуются, как мы познакомились, нужно ли мне говорить правду? Я немного стесняюсь этого.

Ответ. Пять лет назад мы, возможно, ответили бы вам: «Встретились у общих знакомых» – но не сейчас. Вам нечего стесняться! Миллионы мужчин и женщин каждый день знакомятся в Интернете. Это обычный способ знакомства, как свидания с незнакомцами или вечеринки для холостяков. А кроме того, если вас спрашивает об этом одинокий человек, то вы окажете ему услугу, рассказав про знакомства в Интернете – эффективный способ встречаться с противоположным полом. В конце концов, ваша история – это история успеха!

Вопрос. Когда я общаюсь с парнями в чатах и они начинают делать неуместные намеки на секс, как мне реагировать? Есть ли способ переключиться на другую тему?

Ответ. Просто не отвечайте. Если им не хватает ума и они, оставшись без ответа, спрашивают вас: «Я тебя обидел?» – значит, они недостаточно умны, чтобы вообще с ними общаться. Нажмите «Удалить» и подождите другого парня, который отправит вам мгновенное сообщение или письмо более корректного содержания.

Вопрос. Как проявить свою индивидуальность, если в моем объявлении я не могу подробно изложить свои пожелания к кандидату, а мои электронные письма должны быть краткими?

Ответ. К сожалению, невозможно выразить чью-либо индивидуальность посредством объявления или в кратких электронных письмах; ваши объявление и письмо – это лишь старт, дающий некоторое представление о вас. Интернет позволяет вам знакомиться с мужчинами, однако он не служит кратчайшим путем к близости. Мужчине по-прежнему нужно приглашать вас на свидания, чтобы узнать вас получше. А кроме того, женщины с запросами: «Мне нужен мужчина 40–50 лет, материально обеспеченный, готовый стать партнером в танцах свинг», все равно получают отклики от 30-летних безработных мужчин, которые не умеют танцевать. Вы имеете то, что получаете, и потом выбираете из них тех, кто вам интересен. Иного пути не дано.