– Я не против, если ты это сделаешь.

– Элеонора… – беспомощно выдохнул он, схватив ее за плечи.

– Ты понятия не имеешь, какое впечатление произвело на меня это зрелище.

– Ты не испугалась? – спросил он дрожащим голосом.

Нелл засмеялась.

– Конечно, я боюсь. Потому что никогда прежде не была с мужчиной. Но я в то же время и радуюсь.

– О дорогая моя.

Тронутый ее откровенностью, Лит стал осыпать Нелл поцелуями.

Нелл осторожно прикоснулась к его волосатой груди и тут же отдернула руку. У маркиза упало сердце. А что если она почувствует к нему отвращение? Через секунду Нелл положила на его грудь ладонь, а потом отважилась погладить ее.

– Смелее! – подбодрил ее Лит.

Он с замиранием сердца следил за ее действиями. Нелл наклонилась и стала целовать его грудь. Прикосновения ее чувственных губ жгли его кожу, как огонь. Он с шумом втянул в себя воздух.

Нелл остановилась.

– Тебе не нравится?

Лит попытался улыбнуться, но вместо улыбки у него получилась жалкая гримаса.

– Очень нравится.

– Отлично. – Она стала покусывать его сосок, и он застонал от удовольствия. – Мужское тело – это так интересно.

Охваченный нетерпением, Лит стянул с нее платье через голову, и Нелл осталась в белой сорочке и корсете. Маркиза переполняли эмоции.

– Ты понятия не имеешь, как твоя уродливая пуританская одежда раздражала меня. – Он отшвырнул платье в сторону. – Каждый раз, когда я видел тебя в сером платье, мне хотелось сорвать его с тебя, завалить на стол и изнасиловать.

Нелл прыснула со смеху.

– А если бы в этот момент в комнату вошел мистер Уэллс? Что бы он подумал?

– С ним, наверное, случился бы удар.

Матовая кожа Нелл была кремового цвета. Лит прижался губами к ее плечу и почувствовал запах лимонного мыла. В молодости у Лита было несколько любовниц, от которых исходил аромат розы и жасмина, но он не возбуждал маркиза так сильно, как запах Элеоноры Трим.

– Ты казалась мне сдержанной, строгой и, наверное, не подозревала, сколько раз мне хотелось изнасиловать тебя, прижав спиной к книжным полкам, – промолвил Лит, возясь со шнуровкой корсета.

Нелл снова засмеялась.

– Жаль, что я об этом не знала.

– А я думал, ты догадываешься. Твои действия порой казались провокационными и сводили меня с ума.

– В моих действиях не было никакого расчета. А ты разве не видел, что я… не могу сопротивляться тебе? Особенно после нашего разговора в твоей спальне.

Не сумев справиться со шнуровкой, Лит разорвал корсет по шву. Нелл ахнула и инстинктивно прикрыла грудь руками, однако тут же опустила их. Сквозь тонкую ткань сорочки просвечивали розовые соски. Это зрелище было способно привести Лита в неистовство. Однако, сделав над собой неимоверное усилие, он подавил желание немедленно наброситься на Нелл, поскольку понимал, что может испугать ее.

Маркиз снова стал целовать ее, наслаждаясь тем, что она горячо отвечает ему на ласки. Его руки запутались в ее волосах.

– Помочь вам разуться, милорд? – прошептала Нелл.

– О господи! – ужаснулся маркиз. В пылу страсти он забыл, что пришел сюда в грязных сапогах после долгой дороги. – Ты, наверное, решила, что я хам!

– Вовсе нет.

Нелл с улыбкой встала с кровати. Одетая в сорочку и нижнюю юбку, Нелл походила в этот момент на приносящую себя в жертву девственницу. Лит снова почувствовал угрызения совести, но не стал прислушиваться к ее тихому голосу.

– Ты носишь панталоны?

Нелл покраснела. Ему нравилась ее стыдливость.

– Да.

– Сними их.

Лит ожидал возражений. Мисс Трим была непокорной служанкой. Но на губах Нелл появилась обольстительная улыбка. Она медленно приподняла нижнюю юбку, приоткрыв красивые лодыжки, и ловкими движениями спустила панталоны. Они упали на пол к ее ногам.

Лит пришел в восхищение и почувствовал, что его возбуждение нарастает. Он был прав: Нелл обладала горячим темпераментом, в ее душе полыхал огонь. Все еще улыбаясь, как сирена, она встала перед ним на колени. Сердце Лита гулко стучало в груди. Он представил, что она может сейчас сделать в этой позе… Стоящая на коленях у его ног девушка с распущенными волосами – фантазия любого мужчины.

Лит удобно уселся на краю кровати и протянул Нелл одну ногу, и она смеясь стянула с нее грязный сапог. За ним последовал второй.

Разувшись, Лит подтащил Нелл к себе, устроил ее между бедрами и стал целовать. Он никак не мог насытиться поцелуями. Его манили ее чувственные припухшие губы цвета спелой вишни.

Развязав пояс на нижней юбке, он стянул ее через голову Нелл, растрепав волосы. Густая волна скрыла от его жадного взора лицо Нелл, и Лит перекинул упавшие вперед пряди за спину. Ему не терпелось полюбоваться ее наготой. Но взгляд Лита приковали к себе глаза Нелл. В них читались неуверенность и робость. Перед ним была уже не та девушка, которая совсем недавно отважно скинула панталоны.

«Не спеши! – приказал он себе. – Действуй осторожнее, бережней».

Маркиз встал и поднял на ноги Нелл.

– Я хочу видеть тебя во всем великолепии наготы.

Элеонора залилась краской смущения и потупилась. Она была очаровательна, и у Лита затрепетало сердце.

– Я никогда еще не обнажалась перед мужчиной, – пробормотала она.

Лит хотел сказать, что у нее, кроме него, не будет никого другого, но сдержался. В конце концов, любовница не дает клятв у алтаря и не обязана хранить ему верность.

Лит отогнал неприятные мысли, чтобы они не омрачали радость долгожданного любовного свидания с мисс Трим. Сегодня он был по-настоящему счастлив, а о том, что будет завтра, ему не хотелось задумываться.

– Ты так прекрасна, – промолвил он.

Должно быть, Нелл уловила в его голосе нотки неподдельного восхищения. Во всяком случае, она подняла на него глаза, и Лит увидел, что выражение неуверенности в них тает. Теперь она доверчиво смотрела на него, и ее взгляд светился нежностью. В нем читалось одно сильное чувство, которое Лит не хотел называть, чтобы не осложнять себе жизнь.

– Ты тоже прекрасен.

Ее непосредственность подкупала его. Все в ней пленяло Лита.

– Я счастливчик, – заявил он, взяв Нелл за руку. – У меня красивая любовница с плохим зрением.

Элеонора засмеялась его шутке и сняла сорочку – последнее, что было на ней.

У Лита перехватило дыхание. Он так долго мечтал о том моменте, когда увидит ее обнаженной, – и вот Нелл стояла перед ним, нагая, беззащитная, готовая на все.