— Добрый вечер, Джеймс, — я тепло улыбнулась помощнику Говарда.

— Я сейчас доложу мастеру о вашем визите, — парень кивнул мне и скрылся за дверью, ведущей к кабинету Говарда.

По лицу Джеймса было видно, что его так и подрывало спросить меня, что я здесь делаю в такое время. Но парень сдержал свое любопытство.

Вернулся Джеймс буквально через минуту:

— Мастер готов вас принять, — сообщил он мне о решении Говарда.

На другой ответ я и не надеялась. Парень проводил меня к кабинету своего мастера, а стоило мне оказаться внутри, прикрыл за собой дверь.

— Дана, добрый вечер, — кивнул мне Говард, привычно сидящий за своим столом.

— Здравствуй, — ответила я, опускаясь в кресло напротив.

— Что тебя привело в столь поздний час? — нахмурился собеседник.

Хозяин лавки, в отличие от помощника, своего любопытства скрывать не стал.

— Ничего непредвиденного, — поспешила успокоить Говарда я, — сегодня, наконец, закончили работу над партией паучков. А учитывая, что ты их ждал не один месяц, я решила не затягивать.

Вслед за этими словами, я достала артефакты из сумки и выложила их на стол перед хозяином лавки.

— Ты преувеличиваешь, — хмыкнул мужчина, — я вполне мог подождать до завтрашнего дня.

Затем Говард удовлетворенным взглядом пробежался по артефактам, лежащим на столе, а после поднялся и убрал их в сейф. Достав оттуда вместо паучков увесистый мешочек с монетами, положил его на стол передо мною.

Мы с Лис занимались артефактами не ради денег, но глупо было отрицать, что получать столь приятный бонус нам не нравилось.

— Ты нашел его? — спросила, притянув мешочек к себе.

Во вчерашнем послании Говарду была не только просьба передать копию списка покупателей, но и просьба найти первого отравленного парня.

Хозяин лавки кивнул.

Развязав тесемки, пересчитала монеты. Половину из них убрала в сумку, а остальное вернула в мешок и протянула Говарду.

— Сможешь передать ему?

Говард окинул меня долгим взглядом, покачал головой, но деньги принял.

— Добрая ты душа, — отозвался мужчина ворчливо.

— Кстати, еще раз спасибо за помощь со списком, — решила я поблагодарить мастера за то, что вчера так оперативно отреагировал на мою просьбу.

— Дубликат списка тебе нужен был не для лорда Аллена, — понимающе хмыкнул собеседник.

А потом поддался вперед и внимательно посмотрел мне в глаза, говоря серьезным тоном:

— Не знаю, Дана, зачем он тебе понадобился. Но от всей души не советую лезть в это дело, пусть Верховный дознаватель разбирается сам.

Весь вид Говарда и эта серьезность в голосе говорили о том, что предостерегает меня мастер явно не из праздной заботы.

— Хорошо, я прислушаюсь к твоим словам, — кивнула я, даже не собираясь с ним спорить.

Говард не будет ни на чем настаивать. Его дело меня предупредить, а не опекать. Я вольна сама распоряжаться своими действиями и решениями.

Но только после предостережения мужчины я начала сильно сомневаться в том, а были ли верны мои первые выводы. Не думаю, что преподавательница бытового факультета может быть настолько опасной, как представляет ситуацию владелец лавки в темной гильдии.

Что, если она действительно просто завязала романтические отношения с обоими деканами, а все остальное просто совпадения, которые можно легко объяснить? Я покачала головой, об этом мне еще предстоит подумать.

— Я распоряжусь, чтоб Джеймс сопроводил тебя до академии, — сообщил тем временем Говард.

Отказываться я не стала. Тем более, я все равно пообещала Лис, что попрошу Джеймса провести меня, ради ее спокойствия. Теперь и обманывать не придется.

Бросив взгляд на часы в кабинете Говарда, я поняла, что время отбоя уже наступило. Придется мне все же лезть через забор.

Попрощавшись с Джеймсом, я выбралась из экипажа, который притормозил у главных ворот академии. Врата в обитель знаний, конечно же, оказались закрытыми. Поэтому я сразу двинулась вдоль высокой каменной стены, которая отделяла академию от посторонних глаз.

Но не высокая стена была главным препятствием к проникновению в обитель знаний. Академию Общей Магии накрывал защитный купол, который и оберегал ее от посторонних проникновений, как через забор, так по воздуху или порталом.

Но почти в любой защите можно найти слабую зону, и защита академии исключением не является.

Я точно знала, в каком направлении нужно двигаться. Была в защитном куполе зона у восточной стены значительно тоньше, чем другие. Почему так произошло, кто этому поспособствовал, и как это ректор эту зону не наладил, я не знала.

Но точно знала, если постараться и влить достаточно магии, можно ненадолго разорвать защиту в месте истончения. И влезть через образовавшуюся дыру на территорию академии по стене.

Об этом способе знали немногие, да и не у любого адепта хватит сил защиту разорвать. В совокупности такой способ попадания за ворота усилий стоит немало, поэтому мы лишний раз стараемся к нему не прибегать. Но исключения из правил находятся всегда.

Добравшись до нужного места, я остановилась. А затем перешла на магическое зрение, сосредоточившись на защитном куполе. Прореха в виде истончившейся защиты никуда не делась. Поэтому я, не теряя времени, начала направлять магию тонким потоком в эту часть купола, постепенно его распутывая.

Времени на создание дыры в куполе, через которую можно было пролезть без риска извещения ректора о проникновении, у меня ушло около пяти минут. Я старалась действовать аккуратно, чтобы потом было проще вернуть защиту в прежнее положение.

Когда часть дела была сделана, я поправила сумку, перекинутую через плечо, и подошла вплотную к стене. Привычным движением нащупала выступы камней, за которые и ухватилась руками, подтягивая себя вверх, и принялась карабкаться по стене.

Оказавшись наверху, я перекинула одну ногу на другую сторону стены и ненадолго зависла, глядя в низ. Прыгать отсюда было достаточно высоко, и можно было ненароком что-нибудь себе расшибить, неудачно приземлившись. Обычно мы тем же способом, хватаясь за выступы, осторожно спускались по стене.

Но сегодня я была без любопытных свидетелей, поэтому можно прибегнуть и к иному способу спуска.

Аккуратно перекинув и вторую ногу через стену, я на мгновение прикрыла глаза, призывая стихию. Почувствовав ласковое прикосновение легкого ветерка к щеке, радостно улыбнулась.

Все же, учеба в академии накладывала на мои способности большие ограничения. Но не сейчас, когда меня никто не видит.

Направив плетения в нужную сторону, я позволила силе ветра подхватить меня и мягко опустить на землю. В стихийной магии определенно есть свои плюсы.