— Как партнер я и без вас справлюсь. — Ответил Арбадакс. — Мне так привычнее. Я не вижу ни одной цели, которые вы могли бы преследовать, кроме властных. Деньги не проблема и без дела. Занятие ради развлечения, тоже сомнительно. Уж лучше вырезать фигурки из дерева. Иметь власть через заклинания, вот что было бы мне интересно. Подчинить мир и двигать фигурки, как в настольной игре. Одним давать одно умение, другим другое и наблюдать, как они сшибаются между собой в желании доказать свою избранность.

— Ты что, ваше могущество, в детстве не доиграл? — Поинтересовался Антон. — Мне такое вообще не интересно. Будь у меня в руках вся сила мира, я бы сделал так, чтобы люди, просыпаясь каждое утро, получали кусочек счастья. И чтобы этот день был всего один, и он повторялся вечность, и тогда люди бы не знали, что можно привыкнуть быть счастливым. Круто же? Был у меня в детстве момент, когда я проснулся, а в ногах спит щенок с маленьким ошейником и биркой с кличкой «Геракл». Тогда мне казалось, что я парю над землей от счастья. — Антон глубоко вздохнул, словно пытался заново учуять аромат воспоминаний.

— А как же наше знакомство? — Ревниво поинтересовалась Кира.

— Оно было слишком взрослым, осмысленным и ожидаемым.

— Да-а, тебе придется постараться, чтобы Антон забыл собаку. — Посочувствовал Арбадакс.

— Хватит уже про собак. — Всерьез возмутилась Кира. — Смотрите, вон заправка, пора уже залить бензина и сходить в туалет.

Стрелка уровня топлива действительно приближалась к нулю. Антон свернул с дороги и подъехал к колонке. Кира пошла оплачивать, а Антон вставил пистолет в бак. Триединый маг выбрался из машины размять затекшую спину.

— На лошади такого нет. — Заметил он, хрустнув позвонками. — И вони от нее поменьше. — В сторону мага ветерок дунул парами бензина.

— Расплата за прогресс. — Ответил бывший участковый. — На лошадях мы бы ехали до моря целый месяц, после чего наши задницы превратились бы в мозоль. Кира точно не решилась бы тогда надеть купальник. А у вас там ничего быстрее лошади не придумали? Ковер-самолет, драконы, магическая телепортация?

— Дракон человека не поднимет, да и характер у них вздорный, необучаемый, а про остальное я не слышал. Старые маги поговаривали, что есть способ открывать места, в которых бывал ранее, если зарисовать очень похоже. Я пытался рисовать, но таланта к этому особого не проявил. Возможно, и заклинания мои не выходили по этой причине. А с другой стороны, я не слышал, чтобы у других получалось.

Неожиданно над заправкой появилась беспокойная стая грачей. Арбадакс мгновенно исчез, использовав режим невидимости, а потом хлопнул дверкой, спрятавшись в машине. Женщина, заправляющая автомобиль на соседней колонке, стала нечаянной свидетельницей магического события. Она обескуражено уставилась на Антона. Ему пришлось открыть дверь в салон своего автомобиля.

— Ваше могущество, та женщина с безумным взглядом, видела, как ты стал невидимкой. Сделай так, чтобы она не помнила об этом. — Попросил он мага.

Арбадакс пошептал заклинание и отправил его в сторону напуганной водительницы. Женщина тряхнула головой, словно пришла в себя и удивленно посмотрела по сторонам.

— Хороший денек. — Произнес Антон в ее сторону.

— Ничего хорошего. Из-за дождя меня клонит в сон и обгоны стали экстремальными. — Ответила она и зевнула, прикрыв рот. — Кажется, у меня развивается нарколепсия. Вздремну, а потом поеду.

— Очень правильная идея. Дорога не терпит невнимательных. — По реакции Антон понял, что маг подчистил ей память.

Кира вышла из магазинчика при заправке. Купила бутылку холодного чая и пачку крекеров.

— Ну и цены тут. — Удивилась она. — В нашем городе за эти деньги можно в ресторане посидеть.

— Ладно тебе причитать. С нашим богатством не пристало смотреть на ценники. — Антон повесил пистолет на место. — Кто за руль?

— Ладно, давай я поведу.

Кира отъехала с заправки в «карман». Команда путешественников легко перекусила холодным чаем с печеньем. Не забыли и про Нахрнэ, запищавшую из переноски. Арбадакс покормил ее и налил чая в небольшую чашечку.

— Капризуля. — Погладил ее по спинке. — Разбалуют тебя в этом мире.

— А чего ты так грачей испугался? — Поинтересовался Антон.

— А когда мне было разбираться, кто это, грачи или вороны? Удача любит осторожных. — Маг ничуть не смутился демонстрации трусости. — Вы плохо представляете, что за люди хотят меня найти и лучше вам оставаться в неведении.

Глава 13

Глава 13

Еще до наступления ночи они выехали на широкую четырехполосную дорогу, ведущую к морю. Заезд на нее осуществлялся по сложной многоярусной развязке, вызвавшей неподдельный интерес триединого мага. Кира вклинилась в поток машин, двигающихся с приличной скоростью по правой полосе.

— Большак. — Заметил маг, глядя в окно на проносившиеся мимо грузовики, двигающиеся в попутном направлении.

Дождливая непогода осталась далеко позади. Солнце, опускающееся к горизонту, слепило глаза. Кира опустила козырек, но этого оказалось недостаточно. Приходилось вытягивать шею, чтобы солнце полностью закрывалось козырьком.

— Ваше могущество, а сделайте мне фирменное заклинание от слепящего солнца. — Вспомнила Кира про список именных умений триединого мага.

— Пожалуйста. — Арбадакс махнул рукой и перед Кирой потемнел воздух.

Солнечные лучи увязли в нем, перестав слепить, но при этом видимость осталась прежней, и не было никакой нагрузки на глаза.

— Какое удачное заклинание. — Похвалила Кира триединого мага. — Я боялась, что у меня вокруг глаз соберутся и навсегда останутся морщины. Темный воздух совсем не мешает обзору.

Благодарность Киры польстила магу. Он довольно улыбнулся.

— В Аэрне не смогли оценить по достоинству мое изобретение. Люди предпочитают мотать на лицо тряпки, лишь бы не быть должными магу.

— Народ инертен в вопросах принятия прогресса. — Согласился Антон с замечанием Арбадакса. — Тебе нужен популист, медийная личность, примеряющая на себя все твои заклинания, чтобы включить режим, что крестьяне, то и обезьяне. У нас это работает, как часы. Скажи, Кир?

— Я не обезьяна.

— Конечно, нет. Кира, промежуточное звено между человеком и...

Антон получил кулачком в плечо.

— Тогда ты, тупиковая ветвь эволюции. — В шутку огрызнулась подруга.

— Если вы родите потомство, придется его утопить. — Серьезным тоном произнес Арбадакс.

Антон и Кира одновременно повернулись в его