летающих, плавающих, бегающих существ. Главный компьютер Консерватора управляет их действиями, посылает к местам событий, которые его интересуют. О тебе они давно сообщали, ты взят на учёт. Потому и смог сюда попасть.

— А почему? Чем я заинтересовал компьютер?

— Один из наблюдателей зафиксировал слова Веды, что имеется далеко от неё человек, который станет вождём и так далее. О её пророческом даре известно, потому мы отыскали тебя около полугода назад. Готовы оказать помощь.

— Какую именно помощь? — заинтересовался Росс услышанным.

— Это простой вопрос, но ответить на него крайне сложно с извиняющейся улыбкой ответил Ведун.

— И в чём же эта сложность состоит?

— Слишком уж разнообразен перечень того, в чём я могу быть тебе полезен, даже просто перечислять — слишком долго. А мало что можешь попросить, так как не имеешь представления о том, что можешь получить.

— Тогда получается, что я мало что могу попросить?

— Нет, тебе следует понять, с кем… вернее, с чем ты имеешь дело. Потом всё станет ясно. Ну, если не всё, то очень многое.

— И как это сделать?

— Начну с азов. Компьютер и всё прочее, что вы назвали Лунным котлом создали гении своего века, вложив все знания и возможности своего времени. Собрали тут невероятную массу информации. Предусмотрели различные варианты её использования. В том числе и нынешний: тот, при котором появляются отдельные личности, готовые её получить и использовать на благо людей. Для общения с такими и создан мой образ. Дали мне и имя — Ведун. Фактически меня нет, я лишь видимость, а нахожусь в нём, — Ведун показал на сферу, — в этом компьютере. Ты видишь лишь голографическую картинку.

— Компьютер, голографическая картинка… Это слишком сложно для меня, — покачал головой юноша.

— Узнаешь и про это, и про многое другое. Если у тебя есть желание.

— Конечно же, есть! Как это сделать? — загорелся Росс.

— Давай начнём с главного, основного. Ты готов к получению знаний твоих предков?

— Да, готов.

— Тогда идём со мной…

Глава 15

Глава 15. «Напитыватель знаний»

Ведун направился к дымчатому столбу. Росс последовал за ним.

Теперь они не поднялись, а наоборот, спустились вниз. Шагнув вперёд из того, что казалось сделанным из дыма столбом, он увидел огромный зал… вернее, даже галерею. Понял, что это опять иллюзия: такое не могло поместиться в сравнительно небольшом здании. На стенах красовались шитые золотом гобелены, между ними располагалось множество разных картин в массивных рамах. Через равные промежутки стояли постаменты со статуями или бюстами. С затейливо украшенного потолка свешивались хрустальные люстры.

Картины привлекли к себе внимание Росса. Он понимал, что они нарисованы рукой человека и поражался столь тщательно прорисовке всех деталей. Такое казалось невероятным. Поражала мастерски изображённая перспектива: картины на плоской поверхности казались рельефными.

В самом центре галереи возле статуи осанистого мужчины в странном костюме находился продолговатый короб с округлыми углами из голубого металла на низеньких ножках. Над ним свисал балдахин из матового серо-фиолетового стекла.

Ведун подвёл Росса к нему.

— Что это?

— Это специальный аппарат, созданный для передачи знаний.

Юноша опасливо поёжился.

— Ничего болезненного или даже неприятного ты не испытаешь, даю тебе слово. Твоё тело подвергнется массажу, оно расслабится, как и твоё сознание. После этого ты будешь готов к учёбе. Ложись сюда. — Ведун показал короб.

Юноша с некоторым внутренним сомнением последовал совету. Внутренность короба оказалась тёплой и такой мягкой, что юноша частично утонул в ней, словно бы в вате.

Поднял глаза на Ведуна, тот улыбнулся и сделал жест рукой.

Послышалось лёгкое гудение, балдахин сверху ожил, неярко засветился и стал приближаться, накрыв короб словно колпаком.

Росс ощутил глубочайшее расслабление, мысли улетучились, пришло полное умиротворение. Словно невидимые мальцы массировали его тело, голову, внутренности, доставляя приятное чувство. Всё напряжение куда-то пропало, заботы и огорчения исчезли. В мозгу зароились приятные образы. Незаметно Росс погрузился в сладкий сон…

Просыпаться не хотелось. Юноша не сразу собрал мысли, в голове происходило что-то необычное. Он открыл глаза: где я?..

Сознание собрались из мельчайших частей мозаики воедино. Он вспомнил, как вошёл в Лунный котёл, как вёл разговоры со Ведуном, как ложился в короб, который должен был напитать его знаниями. Мелькнула мысль: «Ну, и как, напитала?..»

Поднялся, сел. Увидел скульптуру бородатого мужчины с волевым лицом, подумал: «Восковая». На табличке рядом с ней прочёл: «Император Александр III Миротворец». Вдруг до Росса дошло, что он умеет читать, от волнения даже пошатнулся. Рукой опёрся о ложе. Ошеломлённо покачал головой- вот это да!..

В галерее больше никого не было. Он пришёл в себя, подошёл ближе и прочёл ниже на той же табличке: «Сел на трон в смуту, но сумел быстро умиротворить общество и начал проводить благодатные реформы не только без расстрелов, но даже и без репрессий».

Вспомнил несколько значений слова «реформа». Подумал, что здесь наиболее подходит следующее: «Реформа — улучшение жизни». Это совершенно точно.

Удивился, что он знает это. Вспомнил, что при первом же взгляде сразу понял, что это именно восковая фигура. До того, как он лёг в «напитыватель знаний», этого не знал.

Пошёл по коридору, и теперь видел перед собой не просто картины, а — васнецовских «Богатырей», «Последний день Помпей», «Неизвестная», «Московский дворик», «Боярыня Морозова» (вот как выглядит она, эта противница реформ патриарха Никона!), «Алёнушка», «Лунная ночь на Днепре», «Дуб в монастырской ограде», «Ожидание» серебряного художника Константина Васильева', «Исход гиперборейцев», «Тальково поле», «Апофеоз войны» и многие другие.

Поразительно, он знал и картины, и их авторов, и многое другое. Ведал о несчастной участи древних Помпей, трагических судьбах художников Фёдора и Константина Васильевых, русские былины… Знал про реку Днепр, как и про многое другое. Знал! И знал столь много всего, что