– Сначала следила, а потом плюнула. Чего мне на их счастье смотреть и свои раны растравлять? Потом уж я просто в камышах сидела и ревела. Страх, как мне обидно было, что ее он любит, а меня нет.

И, помолчав, Марина вдруг сказала:

– Только, сказать по правде, я там не одна ревела.

– А кто еще с тобой был?

– Невеста.

– Евлалия? – удивилась Алена.

– Ага. Вот имечко родители ребенку дали? Не мудрено, что всю жизнь несчастная.

– Погоди, – запротестовала Алена, – ты уверена, что видела, как Евлалия плачет?

– Словно крокодил рыдала!

– А… а почему?

– Откуда я знаю? Может, ее отец с женихом расстроили?

– А они тоже там были?

– По бережку прогуливались, – подтвердила Марина. – Под ручку, словно влюбленные.

Все верно, Филипп и полицейским сказал, что минувшей ночью у них с Романом состоялся продолжительный разговор, ради которого Филипп даже вытащил молодого из супружеской опочивальни. Наверное, поэтому Евлалия и рыдала? Обидно ей было, что отец с ее мужем так быстро общий язык нашли, а она им двоим по большому счету и не нужна, даже лишняя.

И тут в голове у Алены шевельнулась какая-то мысль, пока еще неясная, но наполнившая душу тревогой.

– Марина, а ты не можешь поточнее об этом вспомнить?

– О чем?

– Что Евлалия еще делала?

– Говорю же, рыдала горько. А потом поднялась, юбку отряхнула и к дому пошла.

– А ты?

– А я еще долго в камышах сидела. Теперь-то мне никто помешать не мог всласть наплакаться. Уж я и отвела там душу, скажу я вам! На всю жизнь наплакалась!

– И в какой час Евлалия ушла домой?

– Ну, ночью.

– Да, но во сколько?

– Думаю, около часу. После Евлалии я еще долго сидела, часа два, не меньше. Около трех Ваня с Ингой обратно к дому мимо меня прошли. Ну и я за ними отправилась. Замерзла уже, да и наревелась. Решила, что хрен с ним, с Ваней, свои нервы дороже. Если я всякий раз так из-за него реветь буду, это же никакой нервной системы не хватит. Заболею еще, чего доброго. А я болеть не хочу. Я замуж хочу.

И Марина снова хлюпнула носом. Алена с сочувствием посмотрела на горничную. Может, Марина и впрямь не так уж виновата? Ваня тоже хорош! Прежде чем начинать один роман, нужно закончить с предыдущим. А он еще нормально с Мариной не объяснился, а уже помчался к Инге. Очень по-мужски, ничего не скажешь!

– Не переживай, – попыталась приободрить она свою горничную. – Найдем мы тебе мужа.

– Ага! Спасибо, Алена Игоревна. Я всегда знала, что вы добрая. А с Василием Петровичем поговорите, чтобы он меня не увольнял?

– Неужели ты хочешь остаться у нас в «Дубочках»?

– А чего нет? Я слышала, как Ваня с Ингой сговаривались, что жить они могут в городе. Если Вани в «Дубочках» не будет, чего мне там не жить?

Даже так? Ваня собирается оставить свою работу, своих друзей, даже свой дом? И все это ради одной Инги? Вот что имела в виду Инга, когда говорила, что если уж ей быть с Ваней, то навсегда. Действительно, когда человек ради вас отказывается от всей своей прежней жизни, да не на словах, а на самом деле, тут стоит много раз подумать. Нужна ли вам, в самом деле, такая огромная жертва?

И Алена пообещала Марине, что поговорит со следователем о срочном отъезде горничной. Возможно, под личную ответственность самой Алены он и позволит девушке покинуть коттедж и Ваню, вид которого нынче причиняет ей такую боль.

Когда Алена возвращалась к дому, навстречу ей выбежала Евлалия. Недавняя невеста, потом короткое время жена, а нынче вдова была вся в слезах.

А увидев Алену, она воскликнула:

– Ваш знакомый арестовал тетю Наташу!

– Что ты говоришь?

– Я только видела из окна, как ее в полицейскую машину посадили. Велите, чтобы ее отпустили!

– Лалка, но как я могу приказывать полицейским?

Но Евлалия не слышала обращенных к ней слов:

– Тетя Наташа не виновата! – голосила она. – Тетя Наташа – добрая! Она никого не могла убить!

– Тетя Наташа была очень сильно пьяна прошлой ночью, когда убили твою маму. И тетя Наташа сама признает, что ничего не помнит. Да еще возле тела твоей мамы обнаружены улики, указывающие на виновность ее подруги.

– Но она не убивала маму!

– Почему ты в этом так уверена?

Евлалия отвела глаза.

– Ну же? – настаивала Инга. – Ты что-то видела? Или кого-то?

Евлалия покраснела. И на глазах у нее снова появились слезы.

– Я не могу этого сказать! – пробормотала она. – Я боюсь его!

– Кого? Кого его?

– Алена, вы же с подругой сыщики? И друзья у вас тоже сыщики? Правильно?

– Да.

– Помогите мне!

– В чем?

– Найдите человека, который убил маму! Накажите его!

– Но кто он? Ты знаешь? Догадываешься?

Но Евлалия не захотела продолжить разговор. Неожиданно толкнув Алену в сторону, она побежала мимо нее с истерическим криком:

– Ах, не спрашивайте меня ни о чем! Иначе он меня тоже убьет!

Алена попыталась догнать беглянку, так как ей казалось важным это сделать. Но Евлалия, даром что была толстушкой, бежала удивительно быстро. Алена уже запыхалась, а Евлалия и не думала останавливаться. В конце концов, Алена махнула рукой. Ладно, не будет же Евлалия носиться до ночи? Рано или поздно она вернется домой, тогда они с ней хорошенько и потолкуют.

Так что Алена прошла обратно в дом, где сразу же обнаружила накрытые к ужину столы. Несмотря на произошедшие в доме трагедии, еда была подана по расписанию. Сначала Алена удивилась – у кого будет аппетит, чтобы сегодня сесть вечером за стол? Но постояв несколько минут, она обнаружила, что гости подтягиваются в столовую один за другим. Два убийства не отняли у людей желания вкусно поесть.

Инга и Ваня с Василием Петровичем тоже были тут. А вот Залесного не наблюдалось.

– Он повез Натку в город.

– Значит, он считает ее виновной?

– По крайней мере, подозреваемой – это уж точно.

Филипп тоже был тут. Он уже успел переодеться в траур, как и подобает человеку, за один день потерявшему сразу двух близких людей. Он ел мало, разве что для приличия клал в рот то один кусочек, то другой. Он почти не разговаривал. И атмосфера за столом царила унылая.

Но когда вынесли второе горячее, один из официантов, обслуживающих стол, внезапно передал Филиппу свернутую в несколько раз бумажку со словами: