«Львята» умолкли.

Разумеется, они понимали, что принадлежащий к иному сословию евроафриканец стоит на социальной лестнице гораздо ниже их, однако сейчас он был приставлен к ним родителями, и он будет писать отчёт об их поведении в «Клуб охотников на вампиров». Соответственно, следовало держаться с ним осторожно.

– Здесь так противно, что не хочется выходить из отеля, – капризно произнесла Леди.

– Ты же сама сказала, что отель – помойка.

– Значит, на улицах ещё хуже.

– Не хочешь поглазеть на Москву?

– Ни малейшего желания.

– Ну и напрасно. А вот мы пойдём… – Дракон покосился на евроафриканца. – Так?

– Обязательно пойдём, – пообещал Стив. – Времени до охоты полно, так что на пару дней мы зависнем в городе и как следует его исследуем.

– Здорово! – У Демона вспыхнули глаза. – А в этот клуб пойдем? Ну, который не для всех?

– «Специальное приглашение»?

– Да.

– Заглянем, – скупо пообещал Стив.

– А почему полно времени? – кисло осведомилась девушка.

– Не всё успели подготовить.

– Не привезли вампиров?

– Да, задерживаются… – Афровеликобританец повернулся к Долинскому, который как раз глотал очередную таблетку, и ровно произнёс: – Кажется, тебе пора.

Поморщившись, Вениамин поднялся и на нетвёрдых ногах прошел к выходу из холла. Стив, кивнув «львятам», чтобы ждали, последовал за ним.

– Ты перебарщиваешь с «химией».

– Я – в Москве, можно сказать – в петле…

– Не психуй, Вен. Нельзя так сказать. Я уже говорил, что на время охоты ты неприкосновенен. Ты под нашим покровительством, а значит, всё будет так, как надо… И вот ещё что… – Стив крепко сжал его плечо. – Притормози с таблетками. У меня не безграничный запас, а из Лондона могут и не прислать, если решат, что ты ими тут торгуешь. Шутка! Но всё же притормози.

– Обязательно.

Но, усевшись в такси, Долинский из вредности проглотил ещё одно «колесо» и, пробормотав адрес, тут же отвалился на спинку дивана.

Действие таблеток ослабевало, приходилось увеличивать дозу, но без них Вениамин вообще не мог сосредоточиться, так же, впрочем, как не мог и уснуть. Таксист переспросил адрес, получил в ответ невнятное бурчание и, пожав плечами, выехал на шоссе. Дороги были почти свободны, и сорок минут спустя Долинский уже входил в недорогой пивной ресторанчик. Взглядом отыскал Владимира Портнова, одноклассника, в лихие девяностые подавшегося в бандиты и ухитрившегося выжить.

– Здорово, лондонский отшельник! – Они пожали друг другу руки. – Выглядишь паршиво. С дороги, что ли?

– Вроде того, – кивнул Вениамин, плюхаясь за столик. – Тут что-нибудь пить можно?

– Да всё можно… – растерялся Вовка. – Ресторан-то типа «чешский», так что вполне себе пивко. Может, в Чехии и лучше, но жалоб нет. Ну, и кухня нормальная. Хотя не знаю, к чему ты привык. Ты ж миллионер.

– Я миллионер и поэтому привык ко всему! – криво ухмыльнувшись, отшутился Долинский и с опаской заказал какой-то тёмный лагер, пить который ему совсем не хотелось. Лучше уж таблетки. – Вован, мы как-нибудь с тобой посидим ещё по-человечески, обязательно, но сейчас, прости уж, дело у меня. Ты… Всё тем же занимаешься?

Прежде чем ответить, Вовка отхлебнул пива и задумчиво поскрёб бритую голову.

– Смотря о чём ты. За прошлые дела я своё отмотал, ну, а второй раз на те же грабли наступать не собираюсь. Так что у меня… свой бизнес, о котором я не распространяюсь.

– Ясно, – кивнул Долинский, которого диггерство и кладоискательство – а именно этим, по собранным сведениям, промышлял сейчас старый приятель – не интересовали ни вообще, ни в данный момент. – Но я думаю, что связи у тебя, как было и прежде, самые разнообразные?

– Смотря какие, – осторожно ответил Диггер.

– Не волнуйся, я не заказывать кого-нибудь приехал, я тоже изменился. – Вениамин побарабанил пальцами по столу. – Нужно мне одно заведение ресторанного типа рассмотреть изнутри, но очень внимательно. Если у самого у тебя хода в этот кабак нет, то, может, подскажешь кого-нибудь толкового? Я заплачу. Нужен контакт внутри. Хоть повар, хоть официант – неважно. Важно, чтобы имел доступ.

– Ну, так это пустяки! – Вовка опять приложился к кружке, прикидывая, сколько можно слупить с зажравшегося однокашника. Выходило, что немало: жлоб Долинский не будет интересоваться чем-то ради пустяков. – Название у твоего кабака есть?

– «Специальное приглашение», – произнёс Долинский, выразительно глядя в глаза собеседника.

И уже по выражению лица собеседника понял, что название Портнову знакомо.

Вовка допил пиво, помолчал, после чего негромко и очень серьёзно осведомился:

– Ты знаешь, какие люди туда ходят? «Приглашение» – не просто закрытый клуб, это особое заведение.

– Я бывал в нём прежде. – Долинский вспомнил мёртвые вампирские глаза и едва заметно вздрогнул.

– Значит, знаешь, что туда не так просто попасть. – Вовка помотал головой. – Охрана в «Приглашении» солидная, если почуют интерес, могут пробить по базам, а мне это ни к чему. Так что нет – сам я туда не сунусь.

При упоминании охраны «Специального приглашения» Долинский всё же глотнул пива, приятно удивившись качеству. Что-то всё-таки менялось на его родине. Вот только суть этой большевистской страны измениться не могла.

«Они готовятся, готовятся нанести удар! Даже Вовка что-то чует, по испуганным глазам видно! Я должен это остановить… И тогда я окажусь там, где все эти мерзавцы-олигархи быть даже не мечтают!»

– Напрягись, Вован! Мне ведь многого не нужно, просто толковый человек. Я, конечно, с ним сам поговорю, без свидетелей, но ты свою комиссию получишь в любом случае.

– Ну, даже не знаю… – протянул Вовка, хотя уже знал, за кого он свою комиссию получит. – Есть, конечно, один вариант, но нет у меня уверенности… К тому же сейчас у нас капитализм, всё стоит денег, и немалых…

– О деньгах не думай. – Стив сказал, что времени мало, так что можно особо не торговаться.

– Тогда дай мне десять минут.

С этими словами Вовка вышел из ресторана, чтобы покурить и позвонить Шарпу.

– Диггер? – слегка удивлённо ответил тот, наблюдая из машины за матерящими друг друга Шапками. – Как дела?

– Как сажа бела! – радостно завопил Вовка, не заметив, что его тон категорически противоречит смыслу сказанного. – Шарп, на твоей улице праздник, с тебя проставка, ну и десять процентов, разумеется…

– Опять надрался?

– Есть жирный и тупой клиент, – сбавив тон, сообщил Диггер. – Как раз для тебя.

– Что ты имеешь в виду?