– Я тихий.

– Ты Роксану…

– Никаких имен!

– Короче, они тебя услышали, перепугались, что ты о ворованном виски узнаешь, и спрятались. А когда увидели, чем вы заниматься начали, не удержались и сняли на видео.

– А ты?

– А меня в это время Григорий напрягал.

– За что?

– За бухло краденое, дубина. – Шарп достал смартфон и продемонстрировал печальному, как статуя Русалочки, концу отчёт о состоянии счёта. – Неужели ты думаешь, что я за этих уродов не заплатил?

– Ты заплатил за два ящика бухла? – изумился Виолиций.

– А ты когда-нибудь перечил масану? Тем более – епископу масанов?

– Ты заплатил за два ящика бухла, – с пониманием кивнул конец. – Крепко потратился.

– Знаю.

– А что делать теперь?

– Не знаю.

– Они денег хотят.

– Догадываюсь.

– Дай, а? Выручи. – Конец всхлипнул. – Мне не к кому больше обратиться, и денег у меня совсем нет. Они последнее забрали, мне теперь до следующей получки кошку нечем кормить! Но потом, когда наш мюзикл будет поставлен, я тебе всё верну. Или хочешь в долю? Тогда придётся чуточку сначала внести, и…

– Заткнись! – Наёмник снова вздохнул. – Вот что. Денег ты у Рута одолжи, если они требуют. Ну, сам посуди – Красные Шапки не те, с кем стоит связываться. Они же непредсказуемые черти! Так что давить на них мне не стоит. Я лучше попробую тихонько подобраться, и в дружеском разговоре всё разузнать, а может, даже стащить у них камеру.

– Да! – О возможности такого развития событий конец даже не догадывался. – Укради у них доказательства!

– За это заплатишь мне потом, – добавил Шарп. Но про себя подумал: «Если мы оба уцелеем в этой глупой передряге». – А пока с тебя выпивка в баре, как раньше.

– Ладно, – кивнул несчастный Виолиций, предвкушая штрафы от дядюшки. – Но теперь-то мне что делать?

– Одолжи у Рута. Он твой друг, и он шас, значит, у него всегда есть деньги.

– Ага, у них и поговорка есть: «Шасы никому не одалживают денег, и поэтому у шасов есть деньги», – горестно напомнил конец. – Но я попробую… А ещё Красные Шапки требуют, чтобы я их взял постановку охранять.

– Что? – Шарп немного удивился, но, подумав, кивнул. – Ну и хорошо. На охрану постановки Рут даст. Вам же всё равно нужны охранники?

«Будут ближе – легче будет за этими клоунами присматривать! – Наёмник страшно жалел, что связался с отмороженной парочкой, но ничего уже нельзя было изменить. – И не такими жадными станут, всё же при зарплате. Надо узнать, сколько они вытащили у Виолиция, и как минимум половину забрать. Их нельзя баловать!»

– Но что дальше, Шарп? Что со мной будет?

– Так далеко лучше не заглядывать.

– Как далеко?

– Да как ты сейчас. – Шарп увидел вдалеке стройную фигуру Маргариты, приехавшей на работу, и поднялся. – Я что-нибудь обязательно придумаю!

Пока Шарп, сбиваясь и путаясь то ли от волнения, то ли от стеснения, излагал Маргарите события ночи и утра, ей несколько раз пришлось ненадолго отойти к гостям, и в эти минуты наёмник убеждал себя заткнуться, не втягивать девушку в историю, но… Но Маша возвращалась, садилась перед ним, заинтересованно взмахивала ресницами, и все убеждения шли насмарку. Разговор возобновлялся, и постепенно Шарп выложил абсолютно всё.

И услышал неожиданное.

– Ну, ты и мерзавец, Лука! – произнесла Маша с каким-то детским восторгом. – Ведь ничего плохого не хотел, всячески старался остаться чистеньким, а в итоге нагадил несчастному Виолицию так, что он теперь долго не отмоется.

– Когда называешь меня мерзавцем, пожалуйста, говори: Шарп. Так меня зовут.

– А мне больше нравится Лука! Сегодня утром как-то вдруг подумалось, что мне стало нравиться это имя. Впрочем, пустяки… – Маргарита поиграла серебряным браслетиком и взглянула на наёмника исподлобья. – А может быть, Лука, расскажешь о себе? Раз уж мы так откровенны.

– Не мы, а я, – проворчал Шарп. – И я пока не могу…

– Как знаешь, – мягко перебила его девушка. – Не хочешь – не рассказывай, так даже интереснее. Хотя я надеюсь однажды всё из тебя вытянуть.

«Однажды! Вытянуть!»

Получается, что, несмотря на всё услышанное, Маша не против продолжить знакомство, и наёмник приободрился:

– Я вообще надеюсь как-нибудь пригласить тебя…

– Куда-нибудь, – закончила за него Маргарита и удовлетворённо кивнула. – Как-нибудь – обязательно, но пока надо разобраться с тем, что ты успел натворить. Иначе вместо приятного «куда-нибудь» ты окажешься в подвалах Замка… Эх, Лука, Лука… И охота тебе было валяться в этой грязи?

– Я понятия не имел, во что меня втянет Альфонсо! – вздохнул Шарп.

– И Виолиций влип, как кур в ощип… Да Вега явно собрался растереть бедолагу в порошок. Мне так нравятся его салатовые галстуки… Особенно в сочетании с рубашкой-фуксией.

– Какой-какой рубашкой?

– Шарп, ты очень скучно одеваешься, – рассмеялась девушка. – А ведь это важно! Знаешь, я не пойду с тобой никуда, пока ты не освежишь гардероб. Посоветуйся с Виолицием, у него есть вкус…

– Но…

– Не бойся, он не нарядит тебя в розовый пиджак с пурпурной искрой: концы не хотят, чтобы кто-нибудь перенял их стиль!

– Тогда ладно.

– Теперь вопрос: как вас спасать? Тебя и Виолиция… – Маргарита посерьёзнела, и между бровями у неё появилась складочка, которую Шарпу тут же захотелось разгладить пальцем, а ещё лучше – губами. – Красные Шапки! Ну, ты нашёл с кем связаться… Впрочем… тут, возможно, и прячется выход. Ведь теперь получается, что они сами, без твоего приказа, сняли в человском формате все приключения Виолиция. Они виноваты, а ты не при делах, поскольку Альфонсо никогда не признается, что это он всё устроил. Правда, Виолиция это не спасёт…

– Меня тоже, – отрезал Шарп. – Это я привёл Шапок в павильон, и я подучил их шантажировать конца.

– Об этом дикари уже наверняка забыли.

– Мне не отмазаться!

– Только если всплывут все подробности! – Маргарита воздела к небу палец, подчеркивая важность своих слов. – У Альфонсо записи нет. У тебя тоже. Значит, надо уничтожить запись, имеющуюся у дикарей. Учитывая их идиотизм, это не должно вызвать затруднений – и проблема разрешится сама собой. В то, что Шапки способны профукать своё доказательство, поверит даже да Вега.

– А если не поверит? – Шарп побарабанил пальцами по столу. – Иметь такого врага мне не по карману.

– А это подводит нас к мысли, что тебе нужны высокопоставленные покровители, – спокойно продолжила Маша. – Тут я могу попытаться тебе помочь.