ясно, что ношение бороды увязано с экстремизмом. А экстремизм очень легко превращается в терроризм, точнее, терроризм есть насильственная форма экстремизма. Ортодоксия тоже есть разновидность экстремизма, но ее мы исключим из настоящего анализа.

Борода является маркером экстремизма ее носителя независимо от исповедуемой религии. Экстремисты всех крупнейших вероисповеданий – христиане, мусульмане, иудеи – отмечены бородой. Некоторые мыслители даже считают, что длина и густота бороды прямо пропорциональны степени экстремизма, но никаких исследований с двойным слепым контролем не было проведено, чтобы подтвердить эту гипотезу.

Несомненно, еще Петру Первому было известно о связи бороды и экстремизма, и поэтому проведенное им повальное брадобритие мы можем считать первой операцией в рамках глобальной кампании по борьбе с терроризмом. Во времена Петра существовала еще одна в высшей степени эффективная профилактическая процедура – удаление бороды вместе с головой, но, к сожалению, эта процедура больше не считается этической в современном цивилизованном мире.

Можно спекулировать о механизмах связи бороды и экстремизма. Возможно, человек, ежедневно по утрам чисто выбривающий свое лицо, получает такой выброс эндорфинов от этой процедуры, что становится более склонным радоваться немедленным благам жизни, а человек, у которого расческа постоянно застревает в бороде, подвержен активации серотонин-дофаминергической системы и в силу этой активации озабочен благом всего человечества любой ценой, даже ценой кровопускания.

Принимая во внимание ингерентную связь формы и содержания, разумно будет предположить, что повальное удаление бород должно привести к значительному снижению уровня экстремизма и, соответственно, ослаблению склонности к терроризму среди мужского населения нашей планеты. И обойдется это гораздо дешевле, чем повышение благосостояния и образования, пропаганда ненасилия, повальная слежка за Фейсбуком и прочие методы профилактики экстремизма и терроризма, которые уже доказали свою несостоятельность.

Камни и крабы

На берегу моря лежали камушки и нежились на солнце. Они делали это уже так давно, что совершенно не помнили своего происхождения – то ли из брызг магмы, вырвавшейся из подземного заточения в поисках чего-нибудь прохладительного, то ли из дерьма динозавров путем умного процесса петрификации…

Время от времени на пляже и в его окрестностях появлялись и другие персонажи, но как-то быстро сходили со сцены… Ихтиозавры закусывали сельдью иваси, саблезубые тигры приходили поточить зубки о скелеты гигантских китов… Но все прошло… и камни неизменно оставались одни…

Впрочем, один вид таких пришельцев задержался. Это были крабы, похожие на малые десантные баржи, с широким овальным панцирем, скрывающим маленькие клешни и ножки. Крабы прекрасно себя чувствовали в теплых прибрежных водах и никуда уходить не собирались.

Манеры новых соседей сперва раздражали исконных обитателей пляжа – достопочтенные камни. Особенно невыносимы были дни, случавшиеся, правда, только раз в год, когда крабы массами выбегали на берег и с удивительным бесстыдством устраивали сексуальные оргии, сопровождавшиеся такими страстными стонами и криками, что некоторых из камней просто в краску вгоняло… уже хотели было жаловаться властям на подрыв исконных ценностей, да так и не собрались…

Впрочем, за триста миллионов лет и не к такому привыкнешь.

Сюр

Полная луна.

В нижнем левом углу поэт с декадентской папироской в длинном черном мундштуке объясняет физику-теоретику в кепке с ушами и на лыжах принципы эволюции членистоногих. На примере Обломова и страуса.

За ними и до линии, делящей полотно по закону золотого сечения, – ряды Обломовых, засунувших голову в песок и в таком виде пережидающих плоды просвещения, всеобщее избирательное право, толерантных демократов и прочие чумы на оба наших дома…

В правом верхнем углу – Эйнштейн, задержанный при попытке объяснить специальную теорию относительности пятилетнему ребенку и приговариваемый судьей Данилкиным к химической кастрации без права переписки на десять лет.

Сальвадор Дали. Холст. Масло.

Добрая сказка

Посвящается британскому королевскому дому

Сказка про Золушку, только много-много лучше.

И принц всамделишный, офицер и джентльмен, правда, не такой красивый, как Киркоров или там Ален Делон, но вполне симпатичный и надежный.

И никакой вам злой мачехи или глупой сестры.

И добрые горожане платочками машут и пляшут.

Но самое главное – пробьют часы в полночь, а гвардейцы в медвежьих шапках и юбочках все равно не превратятся в ментов, «роллс-ройс» – в старый «запорожец», и никому не придется бежать по лестнице, теряя туфельки из чешского хрусталя…

Очерк практической фонетики

Не много есть в русском языке слов, сравнимых по трудности выговаривания со словом «Азербайджан». Ни один генеральный секретарь ЦК КПСС на моей памяти его правильно не произнес. Правда, Леонид Ильич Брежнев большую часть своей каденции вообще мало какие слова мог выговорить, но и Горбачев при попытке произнести название этой братской республики начинал напоминать Лаокоона, удушаемого сразу двумя змиями. Что же говорить о бедных иностранцах, которые пасуют уже на подходе…

Год 2000-й. Я еду в родной Баку в составе израильской делегации читать лекции. Поездка происходит под эгидой МИДа, поэтому перед отлетом всех участников вызывают в Иерусалим – получать документы и проходить разные инструктажи.

В отделе безопасности к нам вышел симпатичный, очень плотный молодой человек с бритой головой, в широкой такой рубашечке, под которой легко помещаются керамический бронежилет, пистолет-пулемет «Мини-Узи» с двумя магазинами, портативная рация и среднего размера бутылка кока-колы. Он привычным взглядом просканировал присутствующих справа налево и сказал: «Ребята, будьте осторожны, в Баку… э-э… узбеки стали неспокойны». И у меня сразу отлегло от сердца.

Год 2011-й. Получаю американское гражданство. Торжественная церемония включает в себя оглашение алфавитного списка стран, где родились новообращенные граждане. Поскольку я во всех документах чистосердечно указываю Азербайджан как страну рождения (на всякий случай пишу и СССР в скобках), то готовлюсь встать и предъявиться народу первым или одним из первых.

И вот на трибуну выходит улыбающийся чиновник с пачкой свежих сертификатов в руках, бросает взгляд на первый, улыбка с лица исчезает, но быстро возвращается. Чиновник молниеносно перебрасывает сертификат куда-то вниз, за Уругвай, и провозглашает: «Бангладеш!»

Заметки об американской культуре

Американской культуры не существует.

Старинная русская мудрость

Город Таос, штат Нью-Мексико. Население – 5500 человек без туристов. Среда, 11 утра.

В переулке, ведущем к старинной Плазе, стоит молодой человек с косичкой и серьгами в обоих ушах. Все открытые части тела покрыты художественными татуировками. Этих открытых частей тела, правда, немного, поскольку сейчас середина марта и температура около десяти градусов Цельсия. У ног его – раскрытый футляр от виолончели, где сиротятся несколько долларовых бумажек. Сама виолончель с раскрашенной фантастическими цветами и зверьми декой – в руках у молодого человека. Он играет Вила-Лобоса.

Город Нью-Йорк, Манхэттен, население… ну… очень много там народу…

Еврейский музей. Выставка не очень известных работ Модильяни.

Выставка должна закрыться через два дня, так что все, кто на самом деле хотел ее посмотреть, должны были вроде уже это сделать. Мы стоим и мерзнем снаружи, на улице, в середине очереди, растянувшейся почти до светофора на